イリノイ州、ミズーリ州、カンザス州のルート 66 沿いにある素敵な小さな町

イリノイ州のミシガン湖の美しい湖畔からカリフォルニア州の壮大な太平洋沿岸まで、3,800キロメートル以上にわたって伸びる伝説のルート 66 は、過去と現在を結びつけるんだ。豊かな歴史、印象的な風景、歴史的建造物でいっぱいの趣のある町を巡るノスタルジックなロードトリップで、ルート 66 が何世代にもわたって提供してきた冒険の感覚を味わってみて。シカゴの国際空港、オヘア国際空港 (ORD) かMidway (MDW) のどちらかに飛んで、レンタカーを借りて、この忘れられないロードトリップを始めよう。 

イリノイ州ジョリエット：過去と今日を結ぶエンターテイメントの中心地

世界クラスの美術館、おいしい食べ物、見逃せないアトラクションが集まる国際的な拠点、シカゴを探索する時間を作ろう。象徴的な道のりの公式な出発点であるArt Institute of Chicagoの前のMichigan AvenueとAdams Streetにある新しいルート 66の標識の写真を撮ってみてね。

南西にあるジョリエット、イリノイ州へ向かおう。ここはシカゴ都市圏の郊外にある宝石のような場所で、ヘリテージ回廊地域にあるよ。ジョリエット地域歴史博物館では、ルート 66エクスペリエンス展示で記念品やヴィンテージの収集品を鑑賞して、街の歴史を発見しよう。

近くにあるオールド・ジョリエット州立刑務所を訪れてみよう。1858年に開館し、その後144年間も使われていた刑務所だよ。ガイドがこのランドマークの歴史的で不気味な話をしてくれるだけでなく、映画ブルース・ブラザーズやテレビ番組プリズン・ブレイクで見たことがあるかもしれない撮影場所も教えてくれるよ。ジョリエットのダウンタウンにあるリアルト・スクエア・シアターの公演スケジュールもチェックしてみて。1920年代の豪華なボードビル映画館だったここは、今ではコンサート、映画上映、コメディショー、バレエ公演などを開催しているんだ。もっと刺激が欲しいなら、ジョリエットにある2つのベガススタイルのリゾートのどちらかに行って、ゲームや高級ダイニング、ライブショーを楽しんでみてね。

イリノイ州ブルーミントン：家族みんなで楽しめるアトラクション満載の目的地

車に飛び乗って、マザーロードをブルーミントンまで進もう。途中でPontiacに立ち寄って、イリノイ州ルート66協会殿堂博物館を訪れてみて。外壁に描かれた世界最大のルート66サイン壁画の写真を撮るのも忘れずにね。角を曲がったところにあるPontiac Oakland Auto Museumでは、クラシックカーの素晴らしいコレクションをじっくり見てみよう。

ブルーミントンは、家族で楽しめるスポットやエイブラハム・リンカーンとの強いつながりがある大学街だよ。ダウンタウンの歴史的な裁判所にあるCrusin’ With Lincoln Visitors Centerを訪れてみて。ここはエイブラハム・リンカーンが若き弁護士として働いていた場所なんだ。センターの展示では、有名な大統領の生涯からルート66の歴史まで、この地域の魅力的な過去を紹介しているよ。子供たちをPrairie Aviation Museumに連れて行って、航空機のコレクションや航空をテーマにした展示を見て回るのもいいかも。Grady’s Family Fun Parkでカーニバルライドを楽しんだり、Children’s Discovery Museumで3フロアにわたる体験型展示を探検したり、Miller Park Zooでお気に入りの動物たちに会ったりしてから、マザーロードをさらに進もう。

イリノイ州グラナイトシティ：クリエイティブな屋外の宝物が隠された穴場 

次の目的地はグラナイトシティ。ミシシッピ川沿いにある魅力的な街で、イリノイ州南西部とミズーリ州の境にあるよ。途中、スプリングフィールドのルート66レジェンズ・ネオンパーク、リッチフィールドのアリストン・カフェ、エドワーズビルのウェストエンド・サービスステーションなど、ルート66をテーマにしたスポットで休憩しよう。グラナイトシティに着く直前に、オールド・チェーン・オブ・ロックス橋にちょっと寄り道してみて。ここは、ルート66をドライブするドライバーがかつて雄大なミシシッピ川を渡るために使った橋で、今は歩行者専用になっているんだ。チェーン・オブ・ロックス運河沿いのEagle Points TrailをEagle Pointまで歩けば、セントルイス（ミズーリ州）の景色が楽しめるし、ミシシッピ川の堤防沿いに33キロメートル続く、ほとんど舗装された道、Madison County Transit Confluence Trailを散策するのもいいよ。

グラナイトシティのダウンタウンへ行って、食事を楽しんだり、驚くような芸術体験をしてみよう。倉庫街が再生されたGranite City Art & Design Districtを散策してみて。そこにはカラフルな壁画、屋外彫刻、庭園、アートギャラリーがあるよ。地元のホテルで休んだり、この地域のいくつかのキャンプ場でアウトドアを満喫するのもいいね。

ミズーリ州キューバ：冒険心あふれる小さな町

このロードトリップで、ミシシッピ川を渡って次の州、ミズーリ州へドライブして一日を始めよう。アトラクションやグルメが満載のグローバル都市、セントルイスから入るよ。西への探検の象徴であり、アメリカで最も高い人工建造物である象徴的なゲートウェイアーチの頂上へ行ってみよう。Forest Parkは、美術館、動物園、プラネタリウムのある科学センター、歴史博物館がある公共の緑地で、すべて入場無料だよ。

ルート 66をドライブし続けて、趣のあるキューバの町に到着しよう。途中でMeramec Cavernsに立ち寄って探検してみて。ミズーリ州の洞窟地帯へようこそ、というのにぴったりの自然のアトラクションだよ。キューバのかわいいダウンタウンを散策すると、地元や国の歴史の場面を描いた15以上の壁画がぎっしり並んでいるよ。

Crawford County Historical Society & Museumでルート 66の記念品やその他の展示を見て、Meramec Spring Parkでアウトドアを楽しもう。この公園には、あらゆるスキルレベルに対応したハイキングコース、マス孵化場、2つの博物館、遊び場、ピクニックスポットがあるよ。手つかずのMeramec River沿いをカヌーやカヤックで冒険するのもいいかも。近くのOnondaga Cave 州立公園では、ガイドと一緒に地下の道を探索したり、地上にあるたくさんの散策路を歩いたりできるよ。Peaceful Bend Wineryで、壮大なミズーリ州の田園風景と手作りのワインをゆっくりと楽しんでみて。 

ミズーリ州レバノン：マザーロード沿いのアウトドア天国

マーク・トウェイン国立森林公園の豊かな森、険しい丘、美しい崖沿いをドライブして、レバノンへ行こう。この街は、アウトドアレクリエーション、珍しい野生動物、そして絶景が広がる山脈、オザーク高原を探索するのに最高の拠点だよ。マザーロードのファンなら、レバノンのルート66博物館は絶対楽しめるはず。昔のガソリンスタンドやクラシックなダイナーの再現など、ルート66の記念品や展示品がたくさんあるよ。買い物好きなら、アンティークトレイルは外せないね。珍しいコレクターズアイテムやヴィンテージ衣料などを扱うお店を巡ってみよう。

懐かしい魅力とモダンな醸造所、カフェ、地元のお店が融合した歴史的なレバノンのダウンタウンで時間を過ごそう。この町には、手頃な価格のホテルや貸しコテージなど、さまざまな宿泊施設があるよ。近くにはBennett Spring 州立公園があって、ハイキングコース、宿泊用のキャビン、フライフィッシングのレッスン、ネイチャーセンターを提供しているんだ。レバノンのすぐ北にあるLake of the Ozarks、Ha Ha Tonka、Pomme de Terreなどの他の州立公園を探索してから、手頃な価格のホテルやコテージレンタルなど、さまざまな宿泊施設で夜をゆっくり過ごそう。

ミズーリ州スプリングフィールド：「ルート 66 の発祥地」＆歴史好きの夢

次の目的地、スプリングフィールドは、温かいおもてなしと個性豊かなアトラクションが魅力だよ。途中、フィリップスバーグのレッドモンズ・キャンディファクトリー、コンウェイのミズーリ州ルート66ウェルカムセンター、マーシュフィールドのハッブル宇宙望遠鏡レプリカなど、ちょっと変わったスポットを楽しんでみて。もし心霊スポットが好きなら、スプリングフィールドのピシアン城で夜の心霊ツアーに参加してみよう。過去の魂がさまよっていると信じられている場所なんだ。昼間のツアーはもっと伝統的で、1913年に孤児院として建てられ、第二次世界大戦中は捕虜収容所になったこのランドマークの歴史に焦点を当てているよ。

大量のヴィンテージカーやクラシックカーを収蔵するRoute 66 Car Museumや、ルート 66 の歴史の異なる時代に特化した6つの常設ギャラリーがあるHistory Museum on the Squareなど、ルート 66 関連のスポットで楽しんでみて。1893年からツアーが開催されているクリスタル・ケイブでは、石筍や鍾乳石の間を歩いてみよう。スプリングフィールドで見逃せないその他のアトラクションには、オザークス航空軍事博物館、Bass Pro Shops Motorsports Museum、ワンダーズ・オブ・ワイルドライフ国立博物館＆水族館、そして南北戦争スプリングフィールドの戦いの現場があるよ。

カンザス州ガリーナ：ユニークな写真スポットとランドマークがある絵のように美しいコミュニティ

ミズーリ州を出る前に、ジョプリン（ミズーリ州）にあるルート66壁画公園で写真を撮るのを忘れずにね。旅の最終目的地は、カンザス州を横切る、小さくても見逃せないルート66の区間だよ。ガリーナという、深い歴史を持つ小さな町で時間を過ごしてみよう。町の旧鉄道駅にあるガリーナ鉱山歴史博物館では、ピクサー映画『カーズ』がガリーナからインスピレーションを得たという地元の言い伝えなど、地域の歴史に触れることができるよ。ロードサイドのアトラクション「カーズ・オン・ザ・ルート」で『カーズ』のキャラクターたちと写真を撮ったり、博物館からメインストリートを少し歩いたところにあるギアヘッド・キュリオスでルート66の巨大なオブジェを見たりするのもいいよ。

次の目的地へ向かう途中、リバートン郊外にある歴史的なレインボーブリッジを渡ってみよう。ルート 66 で唯一現存するマーシュアーチ橋で、今でも車で渡れるんだ。近くの町バクスタースプリングスを探索する時間も取ってみて。そのヘリテージセンターでは、この地域のネイティブアメリカン、植民地時代、そしてルート 66 の歴史が紹介されているよ。もしあなたのマザーロードの旅がここで終わるなら、南へ約1時間半車を走らせてオクラホマ州Tulsaへ行き、Tulsa国際空港 (TUL) から飛行機に乗ろう。あるいは、北へ約2時間半車を走らせてミズーリ州カンザスシティへ行き、カンザスシティ国際空港 (MCI) から飛行機に乗ることもできるよ。オクラホマ州を越えてルート 66 のロードトリップを続ける予定なら、サンタモニカ、カリフォルニア州で終点に到達するまでに、2,000キロメートル以上にわたる驚きとアメリカ文化があなたを待っているよ。