ルート66でアメリカの中心地を巡る

絶え間ない通知の時代に、私たちは皆、立ち止まって、デジタルから離れて、周りの美しい世界をじっくりと味わう時間が必要だよね。もし、今この瞬間を大切にして、アメリカの心温まるおもてなしを体験したいなら、歴史あるルート 66がぴったりのロードトリップだよ。「マザーロード」の一部をドライブするにしても、イリノイ州シカゴからカリフォルニア州ロサンゼルスまで伝説のルートをたどるにしても、1926年以来、歌や物語のインスピレーションとなってきた素晴らしい景色、個性的なロードサイドのアトラクション、そしてオープンロードの文化にどっぷり浸れるはずだよ。

シカゴ、イリノイ州のアートと建築

シカゴのオヘア国際空港（ORD）かMidway国際空港（MDW）に飛んで、レンタカーを借りよう。最初の目的地は、ルート 66の公式な「始まり」の標識だよ。Art Institute of Chicagoの向かい、イースト・アダムス・ストリートとサウス・Michigan Avenueが交差するあたりで見つけられるはず。別の写真撮影スポットとしては、アダムス通りとワバッシュ通りのフェンスで囲まれた公園に、もっと芸術的なルート 66の標識があるよ。「ザ・ビーン」として知られる「クラウド・ゲート」の彫刻を見ずにシカゴを離れるなんてできないよね。これはミレニアム・パークの中心にあるんだ。建築が好きなら、Chicago Riverのツアーボートに乗って、街の象徴的なスカイラインをユニークな視点から眺めてみて。シカゴからセントルイス、ミズーリ州へ向かう途中で、Pontiac、イリノイ州にあるルート 66協会殿堂博物館に立ち寄ってみてね。そこには世界最大のルート 66のシールド壁画が描かれていて、中にはマザーロードの記念品がたくさんあるよ。

セントルイス、ミズーリ州：中西部のおもてなし、アメリカ文化、そしてエンターテイメント

セントルイスまでの4.5時間のドライブは、レトロなモーテル、興味深い博物館、懐かしいドライブインレストランが盛りだくさんだよ。街の北端では、雄大なミシシッピ川にかかるチェイン・オブ・ロックス橋を見てみて。その古い橋は何十年もの間ルート 66の一部で、イリノイ州とミズーリ州を結んでいたんだ。今では、川の両岸のトレイルを結ぶ、散歩やサイクリングにぴったりの景色の良い場所になっているよ。もう一つ、絶対に見逃せないのがゲートウェイアーチ。なんと192メートルもの高さがあるんだ。「西への玄関口」としても知られるこのステンレス製のランドマークの頂上までトラムに乗って、息をのむような街の景色を楽しんでみて。

セントルイス・カージナルス（メジャーリーグベースボールチーム）の本拠地、ブッシュ・スタジアムでミズーリ州のスポーツ文化を味わったら、近くのアンハイザー・ブッシュ醸造所を見学して、セントルイスで一晩ゆっくり過ごそう。

オクラホマシティ、オクラホマ州：クラシックなルート 66グルメなど

オクラホマシティまでの8時間の旅のために早めに出発しよう。アーカディアにあるPops 66 Soda Ranchなど、途中の立ち寄りスポットを楽しみながら、のんびりドライブしてね。オクラホマ州のこのランドマーク的なダイナーとガソリンスタンドでは、700種類ものソーダに加えて、ハンバーガー、サンドイッチ、その他のコンフォートフードを提供しているよ。店の前にそびえ立つ高さ21メートルのLEDソーダボトルを見たら、到着したってわかるはず。オクラホマシティに進むと、たくさんの素晴らしいバーベキュー (BBQ) スポットが見つかるよ。Jack’s Bar-B-QやClark Crew BBQで地元の人に人気の部位を聞いて、ぜひバーントエンドを試してみてね。

近くのヘフナー湖で数時間バードウォッチングや釣りをして、リラックスしよう。ダウンタウンに向かう準備ができたら、Factory ObscuraのMix-Tapeに立ち寄ってみて。壁画が描かれた没入型アート体験で、あらゆる種類の奇抜なアート作品が特徴だよ。これからのドライブでたくさんの会話のネタになるはず。オクラホマシティでの滞在を終えたら、テキサス州へ向かうよ。

Amarillo、テキサス州の建築とアート

Amarillo、テキサス州までは車で約4時間。そこでは、アメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されているルート 66の歴史地区を探索するんだ。U.S. ルート 66-シックス・ストリート歴史地区は、交流とエンターテイメントの中心地で、スパニッシュ・リバイバル、アールデコ、アール・モダン様式の建物が見られるよ。歴史的で、しかも幽霊が出ると噂されるナタトリウムの建物で、フレンドリーな地元の人たちと出会い、交流してみて。今はアンティークショップになっているよ。

Amarilloのすぐ外にある有名なCadillac Ranchを訪れてみて。ここは10台のキャデラックが地面に鼻先から埋められているインタラクティブなアートインスタレーションで、訪問者は自由にペイントを追加できるんだ。負けじと、近くのBig Texan RV RanchにあるSlug Bug Ranchには、古いフォルクスワーゲン・ビートルを使った似たようなインスタレーションがあるよ。これらの思い出は、ロードトリップのフォトギャラリーにぜひ残しておきたいね。

アルバカーキのルート 66 ノスタルジア

アルバカーキまで4.5時間のドライブを終える前に、サンタローザの東、ニューメキシコにあるBlue Holeで休憩しよう。ベルの形をした青い池は、スキューバダイビングや南西部の太陽から涼むのに人気のスポットだよ。市内に入ったら、オールド・ルート 66 を照らす歴史的なネオンサインは見逃せないよ。アルバカーキには歴史的な旧市街地区があり、その周辺には素晴らしいレストラン、ショップ、ブティックがたくさん点在しているんだ。セントラルアベニューを進みながら、店先の上にあるヴィンテージサインに驚嘆しよう。その後、セントラルアベニュー北東部にある風変わりな66 Dinerで伝統的なダイナー料理を堪能しよう。お腹を空かせてきてね。ここではテキサスチリがかかったフィエスタフライと、さっぱりとした全乳ミルクシェイクが楽しめるよ。近くにあるペトログリフ国定公園やサンディア・ピーク・エアリアル・トラムウェイで、自然と人工の驚異を見逃さないでね。

Holbrook、アリゾナ州の隠れた名所

Holbrook、アリゾナ州は、アルバカーキから西へ約3.5時間のところにあり、ネオンで飾られたモーテルや、本格的なテックス・メックス料理を提供するクラシックなダイナーがあるよ。この町のメインストリートをドライブすると、まるでタイムスリップしたような気分になるんだ。特に15のコンクリート製ティーピーがあるウィグワム・ビレッジ・モーテルの外観は圧巻だよ。Holbrookは、個性的なロックショップ、目を引く看板、そして実物大以上の恐竜の像が通りに並んでいることでも知られているんだ。ダウンタウンにある鮮やかにペイントされた恐竜たちを見てから、化石の森国立公園に向かおう。このペインテッド・デザートの公園では、少なくとも1日を過ごしたいね。その景色はハイキングやガイド付きアクティビティの鮮やかな背景になるよ。さあ出発する準備ができたら、旅の最終区間でルート 66のノスタルジーをもっと味わうために、Kingman、アリゾナ州とAmboy、カリフォルニア州に立ち寄ってね。ロサンゼルス、カリフォルニア州までは約8.5時間だよ。

旅の終わり：ロサンゼルス、カリフォルニア州

ロードトリップの締めくくりは、ルート 66の公式な終点、サンタモニカ、カリフォルニア州のサンタモニカ・ピアだよ。ヒール・ザ・ベイ水族館で水生動物を見て、1922年製の歴史あるルーフト・ヒッポドローム・カルーセル（映画「スティング」でポール・ニューマンが働いていた場所）を訪れて、歩行者専用のサード・ストリート・プロムナードでショッピングを楽しんでね。オリジナル・マッスル・ビーチで体を伸ばしたり、南へ15分ほど行くと、いつも賑やかなベニス・ビーチ・ボードウォークがあるよ。ここは熱心なストリートパフォーマーで有名なんだ。近くのアボット・キニー・ブールバードで開催される「ファースト・フライデーズ」では、フードトラックやエンターテイナーが通りを占拠して、リラックスした雰囲気で新しい友達を作るチャンスがあるよ。ロサンゼルス国際空港（LAX）から帰国する前に、南カリフォルニアの素晴らしい文化を存分に味わえるはず。