メンフィス（テネシー州）発：南部を巡る音楽の旅

アメリカ音楽は、ネイティブアメリカン、ヨーロッパ、アフリカの影響が力強く融合して生まれたもの。ブルース、ロックンロール、ジャズ、ヒップホップといった世界を代表するジャンルを生み出してきたんだ。その物語を始めるのに、テネシー州メンフィスほどふさわしい場所はないよ。ミシシッピ川の音がすべての音符に響き渡るように感じられるんだ。そこから、旅は南部へと展開していく。テネシー州、ミシシッピ州、ルイジアナ州を音楽をたどって進むと、それぞれの立ち寄り先でリズム、文化、物語の新しい層が明らかになるよ。旅の途中では、象徴的な都市、歴史的な会場、そして世界中で聞かれるサウンドを形作った風景を通して、アメリカ音楽のルーツをたどることができるんだ。

メンフィスで音楽の歴史を体験しよう

ブルース、ソウル、ロックンロールの発祥地として広く知られるメンフィスは、世界クラスの博物館やライブシアターから、賑やかなナイトライフ、南部の味に根ざしたフードシーンまで、創造的なエネルギーに満ちているよ。徒歩、トロリー、リバーボートで簡単に散策できるこの街は、Beale Street、Sun Studio、Graceland、Stax Museum of American Soulといった象徴的な場所を訪れる人々を歓迎してくれるんだ。すべてライブミュージックのサウンドトラックとともに楽しめるよ。

Graceland

メンフィスを訪れたら、エルヴィス・プレスリーの豪華で個性的な邸宅、Gracelandに立ち寄らずにはいられないよね。ロックンロールの王様の世界に足を踏み入れて、象徴的なジャングルルーム、リビングスペース、キッチンを見学しよう。その後は、ゴールドディスク、ステージ衣装、個人の記念品でいっぱいのTrophy Buildingをじっくり見て回ってね。最後は、エルヴィスと家族が眠る静かな瞑想の庭園で締めくくろう。Gracelandの向かい側には、Elvis Presley’s Memphisもあるから、ぜひ時間をとって見てみてね。この多面的なエンターテイメント複合施設には、エルヴィスをテーマにした10の博物館や展示、2つの飲食店、そして世界最大のエルヴィスグッズやお土産が揃っているんだ。

Beale Street

日が沈むと、Beale Streetはさらに盛り上がるよ。Silky O’Sullivan’sのデュエリングピアノからBlues City CafeのBand Boxのステージまで、ほとんどすべての入り口からライブミュージックが溢れ出すんだ。多くの人にとってバケットリストの場所であるB.B. King’s Blues Clubは、Beale Street散策のスタート地点として最適だよ。ボリュームたっぷりのソウルフードを味わい、冷たいビールやカクテルを飲みながら、ブルース、ソウル、ロックミュージックを演奏するライブバンドに合わせて盛り上がろう。

スタックス・アメリカン・ソウル・ミュージック博物館

Stax Recordsのオリジナルスタジオ跡地にあるStax Museum of American Soul Musicは、ソウルを定義したアーティストたちに敬意を表しているんだ。見どころは、再現されたDelta教会、アイザック・ヘイズの金色のキャデラック、「ソウルトレイン」のダンスフロア、そしてOtis Reddingやアレサ・フランクリンといった伝説的なアーティストたちの何千もの遺物だよ。

Hernando’s Hideaway

メンフィスの音楽の系譜をさらに深く掘り下げたいなら、Hernando’s Hideawayへ行ってみよう。エルヴィスやジェリー・リー・ルイスといった伝説的なアーティストたちがかつて演奏し、街の魂が今も生き続けている場所だよ。タイミングが合えば、The Black KeysやGary Clark Jr.のような人気ブルース、ホンキートンク、ロカビリーのツアーミュージシャンを観たり、地元の才能を育み続けている毎週のオープンマイクナイトをチェックしたりできるよ。

ミシシッピ川沿い

音楽にどっぷり浸かった後は、雄大なミシシッピ川沿いでゆっくり過ごそう。Tom Lee Parkを散策して、思索的な「Monument to Listening」の彫刻を見たり、Mud Islandにある15メートルの「メンフィス」サインで写真を撮ったりするのもいいよ。パドルボートに乗ったり、リバーウォークを散策したりして、街のサウンドを形作った水辺の壮大な景色を眺めることもできるよ。

南部各地の音楽の目的地で旅程を完成させよう

ナッシュビル、テネシー州

旅は、そのリズミカルな鼓動から「ミュージックシティ」の愛称で呼ばれるナッシュビルから始めよう。ダウンタウンにあるカントリーミュージック殿堂博物館へ行けば、カントリーミュージックのルーツをたどる展示や、ドリー・パートンやウィリー・ネルソンといったアイコンたちの遺物を見ることができるよ。すぐ近くには、ジミ・ヘンドリックスからエルトン・ジョンまで、あらゆるジャンルのアーティストを称えるMusicians Hall of Fameもあるよ。黒人アーティストによって生み出された、あるいは影響を受けた音楽の伝統を保存することに特化したNational Museum of African American Musicも訪れてみよう。一日の終わりには、著名なシェフ、ショーン・ブロックのアパラチア風レストランAudrey、またはインドの風味と南部の心地よさが融合したChauhan Ale & Masala Houseでディナーを楽しもう。ライブミュージックを楽しむなら、Lower Broadwayの賑やかなホンキートンクへ行ったり、伝説的なRyman AuditoriumやGrand Ole Opryでショーを観たり、アットホームなBluebird Caféで席を確保したりするのもいいよ。

メンフィスへの道中にあるテネシー州の町

ナッシュビルから西へメンフィスに向かう途中、南部音楽の歴史が深く息づくいくつかのソウルフルな立ち寄りスポットを探索するチャンスを逃さないでね。ナッシュビルの南西約210キロメートルにあるJacksonでは、International Rockabilly Hall of Fame and Museumが、ロック音楽の初期のスタイルを形作ったカール・パーキンスやエルヴィス・プレスリーといったパイオニアたちに敬意を表しているよ。近くにあるCasey Jones Villageでは、タイムスリップしたような気分を味わい、Brooks Shaw’s Old Country Storeで懐かしいキャンディを買いだめしよう。お腹が空いたら、心温まるソウルフードが並ぶボリューム満点のビュッフェへ行ってみよう。少し車を走らせると、BrownsvilleではWest Tennessee Delta Heritage Centerでブルース、ゴスペル、ソウルのルーツをさらに深く掘り下げることができるよ。そこには「ゴスペルの女王」シスター・ロゼッタ・サープの最後の家もあるんだ。 

ミシシッピ州のDelta

メンフィスでの音楽ツアーの後、テネシー州からミシシッピ州へと州境を越えて、土地が平坦で土壌が肥沃なミシシッピ・デルタへ向かおう。そこはブルースが生まれた場所なんだ。まずはTunicaにあるGateway to the Blues Museumからスタート。修復された19世紀の鉄道駅舎にあり、Delta音楽の歴史に関するインタラクティブな展示が満載だよ。南へ向かい、クリーブランド近くの保存された綿花農園Dockery Farmsへ。セルフガイドツアーや歴史的建造物がブルースの起源を生き生きと伝えているよ。クリーブランドにあるGrammy Museum Mississippiは、体験型の展示でミシシッピ州の音楽遺産を称えているんだ。そこから、IndianolaにあるB.B. King Museumを訪れてみよう。没入型のギャラリーと彼の安息の地を示す記念の中庭を通して、ブルースの伝説の人生と功績を称えているよ。道中では、かつて地元の黒人コミュニティの中心であり、ブルース音楽とダンスが盛んだった飾り気のないバー、ジュークジョイントに立ち寄ってみるのもいいかもね。

ニューオーリンズ、ルイジアナ州

旅の終わりは、あらゆる街角がリズムで賑わうルイジアナ州ニューオーリンズで締めくくろう。フレンチクォーターの中心にあるジャクソン・スクエアからスタート。セントルイス大聖堂、ストリートパフォーマー、マルディグラ、海賊、フランスとスペインの植民地時代の物語を伝える博物館といったランドマークに囲まれているよ。近くには、ジャズ発祥の地としての街の地位を称えるNew Orleans Jazz Museumがあり、Vue Orleansのインタラクティブな展望台からは、ミシシッピ川とスカイラインの360度パノラマビューが楽しめるよ。Café du Mondeで粉砂糖たっぷりのベニエを頬張り、フレンチマーケットの屋台を見て回り、ガンボからジャンバラヤまで、街中で提供されるCreole料理の大胆な風味を味わってみてね。日が沈んだら、Frenchmen Streetでライブブラスバンドの音をたどったり、Preservation Hallで魂を揺さぶるショーを観たりするのもいいよ。