De Memphis, Tennessee: Tournée musicale du Sud

La musique américaine est une puissante fusion d'influences amérindiennes, européennes et africaines – un mélange qui a donné naissance à des genres qui ont marqué le monde entier, comme le blues, le rock 'n' roll, le jazz et le hip-hop. Il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer cette histoire qu'à Memphis, Tennessee, où le son du fleuve Mississippi semble résonner dans chaque note. De là, le voyage se poursuit dans le Sud. Suivez la musique à travers le Tennessee, le Mississippi et la Louisiane, où chaque arrêt révèle une nouvelle couche de rythme, de culture et d'histoires. En chemin, vous remonterai aux racines de la musique américaine à travers des villes emblématiques, des lieux historiques et les paysages qui ont façonné les sons entendus partout dans le monde.

Vivez l'histoire de la musique à Memphis

Largement considérée comme le berceau du blues, de la soul et du rock 'n' roll, Memphis déborde d'énergie créative, des musées de renommée mondiale et du théâtre en direct à une vie nocturne animée et une scène culinaire ancrée dans les saveurs du Sud. Facile à explorer à pied, en tramway ou en bateau-mouche, la ville invite les visiteurs à découvrir des sites emblématiques comme Beale Street, Sun Studio, Graceland et le Stax Museum of American Soul – le tout sur une trame sonore de musique en direct.

Graceland

Aucune visite à Memphis n'est complète sans un arrêt à Graceland, le domaine somptueux mais excentrique d'Elvis Presley. Entrez dans le monde du Roi du rock 'n' roll en visitant l'emblématique Jungle Room, les espaces de vie et la cuisine, puis explorez le Trophy Building, rempli de disques d'or, de costumes de scène et de souvenirs personnels. Terminez votre visite dans le serein Jardin de méditation, où Elvis et les membres de sa famille reposent. De l'autre côté de la rue de Graceland, prenez le temps de découvrir Elvis Presley's Memphis. Ce complexe de divertissement multifacette propose 10 musées et expositions sur le thème d'Elvis, deux restaurants et la plus grande sélection mondiale de produits dérivés et de souvenirs d'Elvis.

Beale Street

Quand le soleil se couche, Beale Street monte le volume. La musique en direct déborde de presque toutes les portes, des pianos en duel au Silky O'Sullivan's à la scène du Band Box du Blues City Cafe. Un lieu incontournable pour beaucoup, le B.B. King's Blues Club est un excellent endroit pour commencer votre promenade sur Beale Street. Goûtez aux plats réconfortants préférés, sirotez une bière froide ou un cocktail, et dansez au son des groupes en direct jouant du blues, de la soul et du rock.

Stax Museum of American Soul Music

Situé sur le site original du studio Stax Records, le Stax Museum of American Soul Music rend hommage aux artistes qui ont défini la soul. Les points forts incluent une église Delta recréée, la Cadillac dorée d'Isaac Hayes, une piste de danse « Soul Train » et des milliers d'artefacts de légendes comme Otis Redding et Aretha Franklin.

Hernando’s Hideaway

Pour une immersion plus profonde dans l'héritage musical de Memphis, dirigez-vous vers Hernando's Hideaway, où des légendes comme Elvis et Jerry Lee Lewis se sont produits – et l'esprit de la ville perdure. Si vous y allez au bon moment, vous pourrez voir des musiciens de blues, de honky-tonk et de rockabilly populaires en tournée, comme The Black Keys et Gary Clark Jr., ou assister à la soirée micro ouvert hebdomadaire, qui continue de cultiver les talents locaux.

Berges du fleuve Mississippi

Après votre immersion musicale, ralentissez le rythme le long du puissant fleuve Mississippi. Promenez-vous dans le parc Tom Lee, qui abrite la sculpture contemplative « Monument to Listening », puis prenez une photo devant le panneau « Memphis » de 15 mètres à Mud Island. Vous pouvez aussi monter sur un pédalo ou vous promener le long de la promenade fluviale pour des vues imprenables sur l'eau qui a contribué à façonner le son de la ville.

Complétez votre itinéraire dans les destinations musicales du Sud

Nashville, Tennessee

Commencez votre voyage à Nashville, la ville dont le battement de cœur rythmique lui a valu le surnom de « Music City ». Dirigez-vous vers le centre-ville pour visiter le Country Music Hall of Fame & Museum, où vous trouverez des expositions retraçant les racines de la musique country et des artefacts d'icônes comme Dolly Parton et Willie Nelson. À quelques pâtés de maisons, explorez le Musicians Hall of Fame, qui honore des artistes de tous les genres, de Jimi Hendrix à Elton John. Visitez le National Museum of African American Music, dédié à la préservation des traditions musicales créées ou influencées par des artistes noirs. Terminez la journée avec un souper chez Audrey, le restaurant d'inspiration appalachienne du chef Sean Brock, ou au Chauhan Ale & Masala House, où les saveurs indiennes rencontrent le confort du Sud. Pour la musique en direct, rendez-vous dans les honky-tonks bondés de Lower Broadway, assistez à un spectacle au légendaire Ryman Auditorium ou au Grand Ole Opry, ou réservez une place à l'intime Bluebird Café.

Villes du Tennessee sur la route de Memphis

En vous dirigeant vers l'Ouest en direction de Memphis depuis Nashville, ne manquez pas l'occasion d'explorer quelques arrêts émouvants imprégnés de l'histoire musicale du Sud. À Jackson, à environ 210 kilomètres au sud-ouest de Nashville, l'International Rockabilly Hall of Fame and Museum rend hommage à des pionniers comme Carl Perkins et Elvis Presley qui ont façonné l'un des premiers styles de musique rock. À proximité, remontez le temps au Casey Jones Village et faites le plein de bonbons nostalgiques au Brooks Shaw's Old Country Store. Faim? Profitez du copieux buffet rempli de plats réconfortants. À quelques minutes en voiture, Brownsville offre une immersion plus profonde dans les racines du blues, du gospel et de la soul au West Tennessee Delta Heritage Center, qui présente également la dernière demeure de la « Reine du Gospel » Sœur Rosetta Tharpe. 

Le Delta du Mississippi

Après votre tournée musicale à Memphis, traversez la frontière de l'État du Tennessee vers le Mississippi en direction du Delta du Mississippi, où la terre est plate, le sol est riche – et le blues est né. Commencez à Tunica au Gateway to the Blues Museum, situé dans un ancien dépôt ferroviaire du 19e siècle restauré, rempli d'expositions interactives sur l'histoire de la musique du Delta. Dirigez-vous vers le sud jusqu'à Dockery Farms, une plantation de coton préservée près de Cleveland, où des visites autoguidées et des bâtiments historiques donnent vie aux origines du blues. À Cleveland, le Grammy Museum Mississippi célèbre l'héritage musical de l'État avec des expositions interactives. De là, visitez le B.B. King Museum d'Indianola, qui honore la vie et l'œuvre de la légende du blues à travers des galeries immersives et une cour commémorative marquant son lieu de repos. En chemin, faites un saut dans les juke joints, des bars sans prétention autrefois au cœur des communautés noires locales où la musique blues et la danse prospéraient.

Nouvelle Orléans, Louisiane

Terminez votre voyage à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, où chaque coin de rue vibre au rythme de la musique. Commencez au cœur du Vieux Carré français, à Jackson Square, entouré de sites emblématiques comme la cathédrale Saint-Louis, d'artistes de rue et de musées racontant des histoires de Mardi Gras, de boucaniers et de colonialisme français et espagnol. À proximité, le New Orleans Jazz Museum célèbre la désignation de la ville comme berceau du jazz, tandis que la plateforme d'observation interactive de Vue Orleans offre des vues à 360 degrés sur le fleuve Mississippi et la ligne d'horizon. Prenez des beignets saupoudrés de sucre en poudre au Café du Monde, parcourez les étals de nourriture au Marché français et savourez les saveurs audacieuses des plats créoles servis dans toute la ville, du gombo au jambalaya. Quand le soleil se couche, suivez le son des fanfares live dans Frenchmen Street ou assistez à un spectacle émouvant au Preservation Hall.