ルート 66近くの自然の驚異

この伝説的なルートは、イリノイ州シカゴからカリフォルニア州サンタモニカまで、アメリカの中心部を横断しているんだ。道中には、息をのむような絶景、文化的なランドマーク、そして懐かしい魅力が満載だよ。この有名な道の素晴らしい背景となる、国内でも指折りの美しい自然の驚異を巡るロードトリップに出かけよう。

ミシガン湖

ミシガン湖を発見しよう！そびえ立つ砂丘、豊かな森、劇的な崖、そして美しいスカイラインが広がる湖畔は、イリノイ州、インディアナ州、ウィスコンシン州、ミシガン州の4つの州にまたがっているんだ。シカゴの42キロメートルにわたる湖畔には、公園や庭園、舗装された小道、ビーチが広がっているよ。シカゴのユニオン駅からサウスショアライン通勤列車に乗ってインディアナ砂丘国立公園へ行けば、大都市の喧騒から離れて穏やかな時間を過ごせるよ。 

メラメック洞窟

セントルイスから南西へ車で1時間のミズーリ州Stantonへ向かい、メラメック洞窟で思い出に残る体験をしよう。この地下の驚異を巡るガイドツアーでは、そびえ立つ鍾乳石ときらめく鉱物堆積物にきっと驚くはず。これらの洞窟は、有名な無法者ジェシー・ジェームズのかつての隠れ家だったとも言われているんだ。地上では、カヤックやカヌーを借りてメラメック川でリラックスした小旅行を楽しむのもいいよ。 

スプリングフィールド植物園 

ミズーリ州スプリングフィールドの中心部にあるナサニエル・グリーン／クローズ記念公園で、無料で美しい隠れ家「スプリングフィールド植物園」でのんびり過ごそう。樹木園や日本庭園から、蝶の家、1860年代の農場まで、数十ものテーマ別グリーン空間を散策してみて。整備された庭園とウェルカムセンターは、ドラモンド湖、サウス・クリーク・グリーンウェイ・トレイル、ゴルフコースなど、公園の他のエリアと遊歩道でつながっているよ。

ターキー・マウンテン・アーバン・ワイルダーネス・エリア

Tulsa、オクラホマ州の都会的な快適さから車ですぐのところに、森に覆われた丘、岩だらけの露頭、そしてターキー・マウンテンの景色の良い展望台があるよ。ハイカーやサイクリストは、穏やかな散歩道から挑戦的なトレッキングまで、公園を横断する30の標識付きトレイルを探索できるんだ。オーディオツアーでは地元の植物や歴史が紹介されていて、山頂から眺めるTulsaの景色は写真映えすること間違いなし！

パロ・デュロ・キャニオン州立公園

テキサス州パンハンドル地方、Amarilloの近くに位置する雄大なパロ・デュロ・キャニオンは、アメリカで2番目に大きな峡谷だよ。息をのむような多色の赤い岩層の中をハイキングやサイクリングで進んでみよう。特に日の出と日没時には、色が鮮やかに際立つんだ。公園の厩舎からのガイド付きツアーで馬に乗って公園を探索したり、スリル満点のハマー・ツアーで峡谷を駆け抜けたりするのもおすすめだよ。

Blue Hole

ニューメキシコ州サンタローザのハイデザートの町にひっそりとたたずむBlue Holeは、アルバカーキから車で2時間弱の場所にある魅力的なオアシスで、その透き通った水が訪れる人々を惹きつけているよ。岸辺の崖から自噴泉に飛び込んだり、Blue Hole ダイビングセンターで申し込んで、爽やかな水中でスキューバダイビングを楽しんだりしてみて。釣り好きなら、センターで道具を借りて近くの池で釣りに挑戦することもできるよ。

化石の森国立公園

フラッグスタッフ、アリゾナ州から車でわずか90分の場所にある化石の森国立公園で、古代の歴史と自然の美しさが鮮やかな色彩で融合した魅惑的な風景を見てみよう。ルート 66はこの公園をまっすぐ横切っていて、化石化した木々や、ペインテッド・デザートの印象的な背景で有名なんだ。ビジターセンターでこの地域の先史時代の過去について学んだら、化石、Petroglyphs、アナサジ族のプエブロ遺跡の残骸へと続くトレイルをハイキングしてみよう。

グランドキャニオン国立公園

アリゾナ州をルート 66でドライブするなら、グランドキャニオンを訪れる時間を確保するのは絶対に外せないよ。舗装された道路や未舗装のトレイルからアクセスできる展望台から世界的に有名な景色を眺めたり、サウス・リムにあるグランドキャニオン・ビレッジのメインビジターセンターからさらに美しい景色を楽しんだりしてみて。峡谷の底へのロバ乗りや、コロラド川の激流を下るホワイトウォーターラフティングは、きっと心臓がドキドキする体験になるはず！

モハーベ国立保護区 

カリフォルニア州の隠れた宝石、モハーベ国立保護区へ出かけよう。ロサンゼルスから車で4時間、ラスベガス、ネバダ州から車で1時間の場所にある、あまり知られていないスポットだよ。そびえ立つ砂丘、ジョシュアツリーの森、古代の火山性シンダーコーン、マグマ流に満ちたこのユニークな砂漠の生態系に浸ってみて。アメリカ最大の国立保護区の一つであるこの素晴らしい隔絶された場所では、簡単に静けさを見つけることができるよ。

アンボイ・クレーター

ロサンゼルスから車で3時間のカリフォルニア州アンボイ近郊にあるモハーベ・トレイルズ国定公園の休火山、アンボイ・クレーターでこの地域の火山活動の過去を垣間見てみよう。アンボイ・クレーター・リム・トレイルをたどって、約1万年前に形成された対称的な円錐形を一周してみて。光害が少ないため、人気の星空観察スポットでもあるんだ。

サンタモニカビーチ

ルート 66の西の終点には、太平洋に面したカリフォルニア州のサンタモニカがあります。ここは美しいビーチと、人気のアミューズメントパークがあるサンタモニカピアで有名です。ジェットコースターや観覧車、クラシックなメリーゴーランドはもちろん、その他のお祭り気分を味わえる乗り物やゲームも楽しめます。地元のガイドからサーフィンを習ったり、壮大なロードトリップの締めくくりに、マービン・ブラウド・バイク・トレイルを散歩しながら、黄金の砂浜に沈む夕日を眺めるのも忘れられない思い出になるでしょう。