Cidades Pequenas e Charmosas ao Longo da Rota 66 em Illinois, Missouri e Kansas

Abrangendo mais de 3.800 quilômetros, das margens pitorescas do lago Michigan, em Illinois, até o deslumbrante Oceano Pacífico, na California, a lendária Rota 66 une o passado e o presente. Sinta o espírito de aventura que a Rota 66 proporciona há gerações em uma viagem nostálgica, destacando cidades charmosas repletas de história, paisagens impressionantes e marcos históricos. Voe para um dos aeroportos internacionais de Chicago – O’Hare (ORD) ou Midway (MDW) – e alugue um carro para começar essa road trip inesquecível. 

Joliet, Illinois: A Capital do Entretenimento que Conecta o Ontem e o Hoje

Reserve um tempo para explorar Chicago, um centro internacional com museus de primeira, comida deliciosa e atrações imperdíveis. Tire uma foto da nova placa da Route 66 na Michigan Avenue com a Adams Street, em frente ao Art Institute of Chicago – o ponto de partida oficial dessa estrada icônica.

Siga para o Sudoeste até Joliet, Illinois, uma joia nos arredores da área metropolitana de Chicago. No Joliet Area Historical Museum, descubra a história da cidade admirando objetos e colecionáveis vintage na exposição Route 66 Experience.

Perto dali, faça um tour pela Old Joliet State Prison, uma penitenciária que abriu em 1858 e permaneceu ativa pelos 144 anos seguintes. Guias podem contar histórias históricas e assustadoras do local, enquanto apontam locações de filmagem que você pode reconhecer do filme Os Irmãos Cara de Pau e da série de televisão Prison Break. Confira a programação de espetáculos do Rialto Square Theatre no centro de Joliet. O opulento palácio de cinema de vaudeville dos anos 1920 agora recebe shows, exibições de filmes, apresentações de comédia e balé. Para mais emoção, vá a um dos dois resorts estilo Las Vegas de Joliet para jogos, opções gastronômicas sofisticadas e shows ao vivo.

Bloomington, Illinois: Um Destino Cheio de Atrações para Toda a Família

Entre no carro e continue pela Mother Road até Bloomington. Faça uma parada no caminho em Pontiac para visitar o Route 66 Association of Illinois Hall of Fame and Museum, e não se esqueça de tirar uma foto do maior mural de placa da Rota 66 do mundo, pintado em uma parede externa. Aprecie a grande coleção de carros clássicos no Pontiac Oakland Auto Museum, logo na esquina.

Bloomington é uma cidade universitária com lugares divertidos para a família e fortes laços com Abraham Lincoln. Visite o Crusin’ With Lincoln Visitors Center, localizado no histórico tribunal do centro, onde Abraham Lincoln trabalhou como jovem advogado. As exposições do centro destacam o passado fascinante da região, desde a vida do famoso presidente até a história da Rota 66. Leve as crianças ao Prairie Aviation Museum para explorar sua coleção de aeronaves e exposições com tema de aviação. Divirta-se nos brinquedos de parque de diversões do Grady’s Family Fun Park, explore três andares de exposições interativas no Children’s Discovery Museum e veja todos os seus animais favoritos no Miller Park Zoo antes de continuar pela Mother Road.

Granite City, Illinois: Uma Joia Escondida com Tesouros Criativos e ao Ar Livre 

A próxima parada te leva a Granite City, uma cidade charmosa no rio Mississippi, na fronteira entre o Sudoeste de Illinois e Missouri. Estique as pernas no caminho em paradas temáticas da Rota 66, como o Route 66 Legends Neon Park em Springfield, o Ariston Café em Litchfield e o West End Service Station em Edwardsville. Pouco antes de chegar a Granite City, faça um pequeno desvio para ver a Old Chain of Rocks Bridge. Esta era a ponte original que levava os motoristas pelo poderoso Mississippi ao viajar pela Rota 66, agora aberta apenas para pedestres. Caminhe pela Eagle Points Trail ao longo do Canal Chain of Rocks até Eagle Point para ter vistas de St. Louis, Missouri, ou passeie pela Madison County Transit Confluence Trail, 33 quilômetros de trilhas em sua maioria pavimentadas ao longo do sistema de diques do Mississippi.

Vá para o centro de Granite City para opções gastronômicas e experiências artísticas surpreendentes. Explore o Granite City Art & Design District, uma área revitalizada de armazéns com murais coloridos, esculturas ao ar livre, jardins e galerias de arte. Descanse em hotéis locais ou aproveite a natureza em vários acampamentos na região.

Cuba, Missouri: Uma Cidade Pequena com um Grande Espírito de Aventura

Comece o dia atravessando o rio Mississippi para o próximo estado desta road trip, Missouri. Você entrará por St. Louis, uma cidade global repleta de atrações e delícias culinárias. Suba ao topo do icônico Gateway Arch, o símbolo da exploração do Oeste e o monumento feito pelo homem mais alto dos EUA. O Forest Park é um espaço verde público com um museu de arte, zoológico, centro de ciências com planetário e museu de história – todos com entrada gratuita.

Continue dirigindo pela Rota 66 para chegar à charmosa cidade de Cuba. Faça uma parada no caminho para explorar as Meramec Caverns, uma atração natural perfeita para te dar as boas-vindas à região das cavernas do Missouri. Explore o charmoso centro de Cuba, repleto de mais de 15 murais que retratam cenas da história local e nacional.

Veja itens da Rota 66 entre outras exposições no Crawford County Historical Society & Museum, e aproveite para se exercitar ao ar livre no Meramec Spring Park. O parque oferece trilhas para caminhada para todos os níveis, um criadouro de trutas, dois museus, playgrounds e áreas para piquenique. Alugue uma canoa ou caiaque para uma aventura ao longo do intocado rio Meramec. Perto dali, explore caminhos subterrâneos com um guia no Onondaga Cave State Park ou percorra as muitas trilhas a pé encontradas acima do solo. Relaxe e aprecie as vistas espetaculares da paisagem rural do Missouri e os vinhos artesanais na Peaceful Bend Winery. 

Lebanon, Missouri: Felicidade ao Ar Livre ao Longo da Mother Road

Passeie por florestas exuberantes, colinas acidentadas e penhascos cênicos da Floresta Nacional Mark Twain até Lebanon. A cidade é um ótimo ponto de partida para explorar o Planalto de Ozark, uma cordilheira repleta de opções de lazer ao ar livre, vida selvagem única e vistas panorâmicas ininterruptas. Os entusiastas da Mother Road vão adorar explorar o Museu da Route 66 de Lebanon. Encontre uma recriação de um posto de gasolina antigo e um diner clássico entre outros itens e exposições da Route 66 que preenchem o espaço. Os compradores não podem perder a Antique Trail para explorar lojas que vendem colecionáveis raros, roupas vintage e muito mais.

Passe um tempo no Centro Histórico de Lebanon, que mistura o charme nostálgico com cervejarias modernas, cafés e lojas locais. A cidade oferece uma variada coleção de acomodações, incluindo hotéis econômicos e chalés para alugar. O Bennett Spring State Park fica perto, oferecendo trilhas para caminhada, cabanas para pernoite, aulas de pesca com mosca e um centro de natureza. Explore outros parques estaduais ao norte de Lebanon, como Lake of the Ozarks, Ha Ha Tonka e Pomme de Terre, e depois relaxe para a noite em uma das diversas opções de hospedagem, incluindo hotéis econômicos e aluguel de chalés.

Springfield, Missouri: “Berço da Route 66” e o Sonho de um Amante da História

A próxima parada, Springfield, combina hospitalidade calorosa com uma coleção eclética de atrações. No caminho, aproveite destinos curiosos como a Redmon’s Candy Factory em Phillipsburg, o Centro de Boas-Vindas da Missouri Route 66 em Conway e a Réplica do Telescópio Espacial Hubble em Marshfield. Se você gosta de um bom susto, faça um tour assombrado à noite pelo Castelo Pythian de Springfield, onde alguns acreditam que espíritos do passado ainda pairam. Os tours diurnos são mais tradicionais, focando na história do marco, construído em 1913 como um orfanato antes de se tornar um campo de prisioneiros de guerra durante a Segunda Guerra Mundial.

Divirta-se em locais relacionados à Route 66, como o Route 66 Car Museum, com uma grande coleção de automóveis vintage e clássicos, e o History Museum on the Square, que abriga seis galerias permanentes dedicadas a diferentes períodos da história da Route 66. Caminhe entre estalagmites e estalactites na Crystal Cave, que está aberta para visitas desde 1893. Outras atrações imperdíveis em Springfield incluem o Air & Military Museum of the Ozarks, o Bass Pro Shops Motorsports Museum, o Wonders of Wildlife National Museum & Aquarium e o local da Batalha de Springfield da Guerra Civil Americana.

Galena, Kansas: Comunidade Pitoresca com Pontos de Foto Curiosos e Marcos

Antes de sair do Missouri, pare para tirar fotos no Route 66 Mural Park em Joplin, Missouri. A última parada da viagem te leva à pequena, mas imperdível, seção da Route 66 que atravessa Kansas. Passe um tempo em Galena, uma pequena cidade com uma rica história local. Mergulhe na história local, incluindo como Galena inspirou o filme “Carros” da Pixar, no Galena Mining & Historical Museum, que fica no antigo depósito ferroviário da cidade. Tire fotos com os personagens de “Carros” na atração à beira da estrada Cars on the Route, e depois veja os gigantes da Route 66 no Gearhead Curios, ambos a uma curta caminhada pela Main Street a partir do museu.

No caminho para sua próxima parada, atravesse a histórica Rainbow Bridge nos arredores de Riverton; a única ponte em arco Marsh da Route 66 que sobreviveu ainda pode ser atravessada de carro. Reserve um tempo para explorar Baxter Springs, uma cidade próxima cujo centro de patrimônio destaca a história nativa americana, colonial e da Route 66 da região. Se sua jornada pela Mother Road terminar aqui, dirija cerca de uma hora e meia para o sul até Tulsa, Oklahoma, para pegar um voo no Aeroporto Internacional de Tulsa (TUL). Você também pode dirigir cerca de duas horas e meia para o norte até Kansas City, Missouri, e voar do Aeroporto Internacional de Kansas City (MCI). Se você planeja continuar sua viagem pela Route 66 além de Oklahoma, encontrará mais de 2.000 quilômetros de maravilhas e Americana para explorar antes de chegar ao seu fim em Santa Monica, California.