Austin et le Hill Country : un tour des barbecues du centre du Texas

Le Centre du Texas est un endroit idéal pour l'aventure en plein air, une culture et une histoire riches – et, bien sûr, son barbecue mondialement réputé. Connu sous le nom de Texas Hill Country, la région abrite des villes réputées pour servir la « Sainte Trinité » du barbecue texan : la poitrine de bœuf (brisket), les travers de porc et la saucisse, fumés lentement à la perfection à feu doux.

Beaucoup de ces restaurants de barbecue emblématiques tirent leurs origines de marchés fondés par des immigrants allemands et tchèques, qui privilégiaient les viandes frottées à sec et peu de sauce – un contraste avec les styles plus généreux en sauce que l'on trouve ailleurs aux USA. Le bois de chêne blanc du chêne Post est le combustible de prédilection, conférant la saveur pure et distinctive qui caractérise le barbecue du Centre du Texas. Prêt à vous régaler ? Commencez votre road trip à Austin et Lockhart, puis explorez d'autres arrêts incontournables de la région.

Les incontournables du barbecue à Austin

La capitale du Texas, Austin est connue pour sa musique live, ses quartiers animés et son accès facile aux sentiers, lacs et cours d'eau propices aux sports de pagaie – et sa scène culinaire est tout aussi captivante. La ville propose une sélection exceptionnelle de restaurants de barbecue, ce qui en fait un arrêt incontournable pour les amateurs de viandes fumées.

Briscuits

Installé devant Radio Coffee & Beer, Briscuits s'est forgé une réputation culte grâce à ses moelleux biscuits faits maison généreusement garnis de poitrine de bœuf (brisket), de poitrine de porc et d'autres viandes fumées. Au-delà des sandwichs, la carte propose des plats gourmands comme le gruau au fromage pimento, les galettes de pommes de terre croustillantes et les bâtonnets de biscuits servis avec de la sauce.

County Line on the Lake

Pour un barbecue avec vue, direction County Line on the Lake, un restaurant décontracté perché le long de Bull Creek, juste à côté de la Loop 360. Après une journée de kayak ou de paddleboard sur le lac Austin, installez-vous sur la terrasse en séquoia pour des travers de porc, de la poitrine de bœuf (brisket) et des saucisses fumés lentement.

Interstellar BBQ

Un incontournable étoilé au guide MICHELIN, Interstellar BBQ allie le fumage traditionnel au chêne Post avec une touche créative. Si la poitrine de bœuf (brisket) est la star de la carte, les habitués raffolent de la poitrine de porc laquée au thé à la pêche, de la dinde marinée à la bière et d'accompagnements comme les pommes de terre gratinées fumées et le maïs crémeux au poblano.

La Barbecue

Dirigé par la pitmaster Ali Clem, La Barbecue propose certaines des viandes fumées les plus réputées d'Austin, notamment de succulentes côtes de bœuf, des saucisses épicées à gros grain et une poitrine de bœuf (brisket) richement marbrée. Également étoilé au guide MICHELIN, il propose des créations inventives comme le sandwich « El Sancho Loco » et des saucisses chipotle faites maison.

Si Baby-Q

Chez Si Baby-Q, la cheffe Simone Tong apporte une touche audacieuse au barbecue texan avec ses saveurs d'inspiration Asia. Attendez-vous à des plats comme les travers de porc laqués à l'agave, le kimchi fumé et les nouilles au queso, ainsi que des smash burgers au brisket. 

Loro Asian Smokehouse & Bar

Créé par les lauréats du prix James Beard, Aaron Franklin et Tyson Cole, Loro Asian Smokehouse & Bar mêle le barbecue texan aux influences du Sud-Est Asia dans un cadre décontracté et convivial. Commandez des viandes fumées accompagnées de bols de riz, de salades et de cocktails artisanaux.

Smitty’s Market et les racines du barbecue de Lockhart

À environ 54 kilomètres au sud d'Austin, à Lockhart – la « Capitale du barbecue du Texas » – Smitty’s Market est aussi traditionnel que possible. Depuis la fin des années 1940, les clients font la queue pour la poitrine de bœuf (brisket) grasse et les saucisses juteuses servies sur du papier boucher. Laissez les couverts de côté : la politique historique du « pas de fourchette » fait partie de l'expérience.

En plus de Smitty’s Market, passez par Kreuz Market, qui sert de la poitrine de bœuf (brisket), des travers de porc et des saucisses fumés au chêne – accompagnés de garnitures simples comme la salade de pommes de terre à l'allemande – depuis plus de 125 ans. Ensuite, direction Barbs B Q, l'un des premiers restaurants de barbecue aux USA avec une équipe de cuisson entièrement féminine, réputé pour sa poitrine de bœuf (brisket) fumée pendant 12 heures, ses travers de porc au citron vert et ses accompagnements au poblano. Entre deux bouchées, flânez dans les rues pavées du centre-ville de Lockhart, où un impressionnant palais de justice du XIXe siècle domine une place animée de boutiques et de restaurants. Pour prendre l'air, explorez le parc d'État de Lockhart, un endroit prisé des locaux pour la randonnée, la pêche et le golf.

D'autres endroits au Texas pour savourer un bon barbecue

New Braunfels

À seulement 58 kilomètres au sud-ouest de Lockhart, New Braunfels célèbre fièrement ses racines allemandes à travers son architecture, sa cuisine et ses événements annuels comme le Wurstfest (un festival de la saucisse très apprécié qui a lieu chaque automne). Au-delà de l'histoire et de la culture, c'est aussi un super endroit pour se rafraîchir sous la chaleur du Texas : descendre les rivières Comal ou Guadalupe en bouée est presque un rite de passage ici. Les familles adorent aussi le célèbre parc aquatique Schlitterbahn avec ses montagnes russes aquatiques et ses rivières paresseuses. Fais le plein d'énergie avec des schnitzels et des bratwurst au Krause’s Cafe, un Biergarten animé. Pour une soirée plus tranquille, va à la Guadalupe Brewing Company & Pizza Kitchen, où les habitants savourent des pizzas croustillantes avec des bières locales. Ensuite, va danser au Gruene Hall, la plus ancienne salle de danse du Texas encore en activité.

San Antonio

À San Antonio, à 55 kilomètres au sud-ouest de New Braunfels, commence par une croisière commentée sur le célèbre River Walk, une promenade piétonne bordée de cyprès qui relie restaurants, boutiques et attractions. Ou dirige-toi vers le nord, au Pearl – une ancienne brasserie transformée en quartier culinaire et culturel branché. Visite Fort Alamo, une mission et forteresse espagnole historique, puis étends ta visite au San Antonio Missions National Historical Park, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour le déjeuner ou le dîner, prends un sandwich garni de poitrine de bœuf fumée et de macaroni au fromage avec chicharrón au 2M Smokehouse. Ou fais un saut au Curry Boys BBQ, où le curry thaï rencontre le barbecue texan dans des bols pleins de saveurs. Termine ta visite à l'Historic Market Square, le plus grand marché mexicain des États-Unis.

Fredericksburg

Termine ton périple en remontant vers le nord jusqu'à Fredericksburg, une enclave ancrée dans l'héritage allemand et le cœur de la région viticole du Texas. Les œnophiles voudront visiter les vignobles des environs – il y en a plus de 50 dans la région, beaucoup avec des salles de dégustation et des terrasses ensoleillées. Passe du temps le long de l'historique Main Street, où les bâtiments du XIXe siècle abritent maintenant des boutiques indépendantes, des caves à vin, des galeries d'art et des restaurants proposant de tout, du schnitzel à la poitrine de bœuf fumée. Fais une pause au milieu des fleurs à Wildseed Farms, la plus grande ferme de fleurs sauvages en activité du pays. Ensuite, admire les vues sur la Hill Country depuis un sentier de l'Enchanted Rock State Natural Area, connue pour son dôme de granit rose. Avant de retourner à Austin, aucun voyage n'est complet sans un arrêt à Luckenbach, un ancien poste de traite des années 1850 transformé en une salle de danse légendaire où l'on dit que « tout le monde est quelqu'un ».