Commencez votre aventure « Route 66 » à Chicago, où vous commencerez votre première journée par une visite du panneau marquant le départ symbolique de l’ Route 66 , situé au Navy Pier. Prenez un ou deux selfies devant le panneau avant d’embarquer à bord d’un bateau pour une croisière touristique sur lac Michigan. Vous apercevrez certains des bâtiments historiques d’ Chicagole long du front de mer, dont beaucoup sont devenus des icônes de l’architecture américaine. Après votre visite, prenez un bus ou un service de covoiturage pour vous rendre au Millennium Park. Cet espace vert très apprécié regorge d’œuvres d’art publiques, notamment la célèbre sculpture Cloud Gate, tandis que l’ Grant Park , situé juste à côté, abrite la fontaine Buckingham. Profitez de votre passage dans le quartier pour flâner au Art Institute of Chicago pour admirer certains des chefs-d’œuvre les plus célèbres au monde dans l’un des plus anciens musées d’art des États-Unis. Si vous avez un petit creux, rendez-vous au Cindy’s Rooftop pour le déjeuner (réservation recommandée). Situé au 13e étage de l’hôtel de l’ Chicago Athletic Association, c’est l’endroit idéal pour déguster des cocktails artisanaux et des huîtres tout en profitant d’une vue panoramique sur les parcs et lac Michigan. Après le déjeuner, passez l’après-midi à explorer le quartier animé de Chinatown à Chicago. Admirez les sculptures complexes qui ornent le Mur des Neuf Dragons, puis faites une petite promenade jusqu’à Chinatown Square, où la fresque « Chinese in America » et les statues en bronze représentant les signes du zodiaque rendent hommage à la diversité du patrimoine culturel d’ Chicago. Partez à la découverte des trésors que recèlent les boutiques, salons de thé et restaurants de Chinatown Square, de l’art local aux petits pains aux haricots rouges tout juste sortis du four, en passant par le thé boba artisanal. Gardez de la place pour le dîner chez Alinea, un restaurant deux étoiles MICHELIN situé dans le quartier d’ Lincoln -Park. Optez pour l’expérience « The Kitchen Table » ou « Gallery » pour une découverte intimiste des menus dégustation modernistes du restaurant, ou réservez l’expérience « The Salon » pour une soirée gastronomique plus épurée (mais tout aussi gourmande). Si vous avez envie d’un dernier cocktail avant de terminer la soirée, prenez un taxi ou un VTC pour vous rendre dans le quartier de Streeterville et terminer la soirée sur le toit du Streeterville Social.

Commencez votre deuxième journée à Chicago par un brunch au Lula Café, un endroit lumineux et ensoleillé situé dans le quartier branché de Logan Square. Prenez un taxi, un véhicule en covoiturage ou un bus pour vous rendre au parc d’ Lincoln , le plus grand espace vert public de la ville. Une fois dans le parc, il y a beaucoup à voir et à faire : profitez lac Michigan la vue depuis les sentiers piétonniers et cyclables qui longent les berges, observez les oiseaux chanteurs et les cascades près de l’Alfred Caldwell Lily Pool, et laissez les plus petits s’amuser sur les balançoires et les toboggans du Sunshine Playscape. Deux musées (le Musée d’histoire d’ Chicago et le Musée de la nature Peggy Notebaert), le zoo gratuit d’ Lincoln Park et la serre verdoyante d’ Lincoln Park complètent l’offre. Plongez-vous dans la riche histoire sportive d’ Chicagoau Wrigley Field, situé à quelques minutes en bus ou en taxi au nord du parc. De mars à septembre, vous pouvez vous procurer des billets pour un match de baseball des Cubs de l’ Chicago , une expérience classique d’un jour de match. Hors saison, inscrivez-vous à une visite guidée des coulisses qui vous mènera de l’abri des joueurs à la tribune de presse, ponctuée d’anecdotes et d’informations historiques. Terminez la journée par un repas chez Boka, un restaurant étoilé au guide MICHELIN proposant une cuisine américaine contemporaine. Commandez à la carte pour déguster des plats emblématiques tels que les coquilles Saint-Jacques rôties au beurre noisette et la salade d’asperges braisées, ou optez pour le menu dégustation de huit plats, accompagné d’un accord mets-vins ou de boissons sans alcool, afin de tout découvrir. Un trajet de 15 minutes en métro (ligne rouge) vous mènera du Wrigley Field au restaurant.

Une fois arrivé à Pontiac, plongez-vous dans l’histoire nostalgique de la « Mother Road ». Cette communauté accueillante est réputée pour sa scène artistique de plein air très dynamique, notamment les fresques murales de Main Street. Suivez les empreintes de pas peintes sur les trottoirs du centre-ville pour une visite guidée à pied en autonomie et découvrez plus de 20 fresques murales peintes à la main qui illustrent l’histoire politique, commerciale et culturelle de la région. Entrez dans la caserne de pompiers historique, qui abrite le « Illinois Route 66 Hall of Fame & Museum », pour découvrir des milliers de plaques d’immatriculation d’époque et d’enseignes publicitaires rétro. À l’étage, vous pourrez vous faire une idée de la vie sur la route en jetant un œil à l’intérieur du véritable combi Volkswagen de 1972 ayant appartenu à Bob Waldmire, artiste emblématique de l’ Route 66 . Faites une halte à l’Edinger’s Filling Station pour le déjeuner. Situé sur la place historique du palais de justice, ce restaurant nostalgique sur le thème des stations-service est l’un des lieux préférés des habitants pour déguster un sandwich au filet de porc juteux, une tourte au poulet maison et une part de la célèbre tarte aux fraises et à la rhubarbe avant de reprendre la route. Passez le reste de l’après-midi à explorer les ponts piétonniers suspendus d’ Pontiac, qui enjambent la rivière Vermilion et offrent une vue paisible sur les parcs environnants. Avant de reprendre la route, visitez le musée de l’automobile « Pontiac » (Oakland ) pour découvrir de près une superbe collection de voitures anciennes, de pompes à essence d’époque et d’objets automobiles rares.

IllinoisLa capitale de l’État est l’étape idéale pour poursuivre votre voyage à travers l’histoire des États-Unis. Le président Abraham Lincoln y a vécu une grande partie de sa vie, et la ville abrite plusieurs sites historiques liés à sa vie et à son œuvre. À l’approche de Springfield par l’Interstate 55, faites un petit détour par la ville d’ Lincoln pour prendre une photo avec le plus grand chariot couvert « Railsplitter » du monde. Une fois arrivé à Springfield, En savoir plus , découvrez l’héritage du 16e président des États-Unis en visitant le site historique national de la maison d’ Lincoln . Ce mémorial préserve la maison où la famille d’ Lincoln a vécu jusqu’à son emménagement à la Maison-Blanche en 1861. Participez à une visite guidée de la demeure pour découvrir un mobilier fidèle à l’époque, puis explorez les quatre pâtés de maisons environnants pour découvrir d’autres expositions historiques sur la jeunesse et la carrière politique d’ Lincoln. Poursuivez votre voyage à travers la vie d’ Lincolnà la bibliothèque et au musée présidentiels Abraham Lincoln avant de vous recueillir sur sa dernière demeure au site historique d’État de la tombe d’ Lincoln . Pour le déjeuner, faites une halte dans un classique de l’ Route 66 . Le Cozy Dog Drive In sert son célèbre « cozy dog » (une saucisse de hot-dog sur un bâtonnet, enrobée de pâte et frite) depuis sa création ici même en 1949. Passez l’après-midi à explorer l’expérience en plein air « Illinois »Route 66 au parc des expositions de l’État de l’ Illinois . Une collection impressionnante d’enseignes au néon recrée ce à quoi la route pouvait ressembler lorsqu’elle était empruntée par les voyageurs à son apogée. Parcourez la ville en voiture pour repérer ses trois « Muffler Men ». Ces grandes statues colorées ont été construites à l’origine pour faire la publicité des commerces le long de l’ Route 66; aujourd’hui, elles offrent un aperçu de la culture excentrique des road trips du milieu du XXe siècle. Découvrez le « Spartan » d’ le Sud-Est sur Ash Street, le « Muffler Man » de Lauterbach Tire sur Wabash Avenue et « Big Ron » sur Toronto Road. À la tombée de la nuit, rendez-vous au cinéma en plein air « Route 66 » pour regarder un film depuis votre voiture. Avec plusieurs séances pendant les mois d’été, c’est l’un des rares cinémas en plein air encore en activité aux États-Unis.

En traversant le le fleuve Mississippi et que vous entrez dans l'Saint-Louis, faites une halte au Chain of Rocks Park pour vous promener sur l'ancien pont Chain of Rocks. Autrefois emprunté par les voitures qui se rendaient MissouriIllinois sur l’ Route 66, ce pont est aujourd’hui classé monument historique et réservé aux piétons et aux cyclistes. Admirez la vue sur l’imposant le fleuve Mississippi en contrebas et de la Saint-Louis horizon au sud. Vous apercevrez peut-être même votre prochaine étape : le parc national d’ Gateway Arch . Roulez une demi-heure vers le sud pour rejoindre le site le plus emblématique d’ Saint-Louis, qui s’étend sur plus de 35 hectares d’espaces verts le long de la le fleuve Mississippi. Prenez le tramway jusqu’au sommet de l’arche pour profiter d’une vue panoramique sur la ville. Bien que des billets soient disponibles à l’entrée du parc, ils sont souvent épuisés ; il est donc conseillé de les acheter en ligne à l’avance. De retour au pied de l’arche, découvrez les expositions historiques du musée gratuit situé sous l’ Gateway Arch. Vous trouverez plusieurs excellentes options pour le déjeuner à quelques minutes en voiture de l’arche ; le célèbre Pappy’s Smokehouse d’ Saint-Louissert des « barbecue » fondants accompagnés d’une sélection de sauces savoureuses, tandis que le Chili Mac’s Diner propose une ambiance rétro et des assiettes de chili typiques du Midwest en semaine. Après le déjeuner, prenez le temps de profiter de Forest Park, un vaste espace vert regorgeant de magnifiques paysages et d’attractions interactives. Le musée d’art « Saint Louis », le zoo « Saint Louis » et le musée d’histoire « Missouri » constituent des étapes ludiques et éducatives pour tous les âges – et l’entrée y est gratuite. Les enfants (et ceux qui ont gardé une âme d’enfant) ne peuvent pas manquer l’occasion d’explorer le City Museum, situé en centre-ville. Comptant parmi les attractions les plus originales de la ville, ce lieu interactif vous invite à grimper, glisser et vous balancer à travers des sculptures fantaisistes installées dans une ancienne usine de chaussures. Pour les voyageurs adultes, la brasserie Anheuser-Busch vous permet de découvrir les coulisses de la fabrication de la bière Budweiser. Après une journée de découverte, allez grignoter un morceau tard le soir au Village Bar, une institution de la région d’ Saint-Louis, ouverte depuis 1948. Avec son ambiance de bar de quartier classique, ses bières locales et ses hamburgers à petit prix, ce lieu de rencontre situé à proximité, à Des Peres, est parfait pour passer une soirée détendue. Si votre voyage s’achève ici, passez la nuit dans un hôtel ou une location de vacances à proximité avant de prendre votre vol de retour à l’aéroport international Lambert d’ Saint-Louis (STL). Si vous avez envie de poursuivre l’aventure sur la route, le reste du Route 66 vous attend. Poursuivez votre voyage via Missouri ou jusqu’à Santa Monica, Californie, en vous arrêtant dans de charmantes villes et villages tout au long du trajet.