Rien de tel pour découvrir la vraie cuisine américaine que de s'arrêter dans les cafés et les traditionnels diners le long de la mythique Route 66.
Prenez la direction de l'est sur cette route historique en vous rendant de la Californie à l'Arizona. Vous profiterez de paysages magnifiques et de délicieux plats réconfortants typiquement américains tout au long du trajet.
Les amateurs de fruits de mer devraient commencer par The Albright sur la jetée de Santa Monica à Santa Monica, Californie. Dans cette cabane de fruits de mer rénovée, vous savourerez des huîtres fraîches et pourrez choisir parmi les crabes et homards vivants du bassin d'eau salée. Faites de nouvelles rencontres aux tables communes en sirotant des bières artisanales.
Dirigez-vous à environ deux heures au nord-est vers Yermo, Californie, où se trouve le Calico House Restaurant. Ce restaurant, qui pourrait servir de décor à un vieux film western, sert de copieux petits-déjeuners, déjeuners et dîners, ainsi que des tartes fraîchement sorties du four pour le dessert. Après le dîner, détendez-vous dans un fauteuil à bascule et admirez le paysage de Calico Ghost Town depuis la véranda du restaurant.
Continuez vers l'est en direction du Mojave Desert jusqu'à Ludlow, en Californie, où le Ludlow Cafe accueille les voyageurs depuis 1971. Installez-vous pour savourer des classiques du petit-déjeuner servis toute la journée, de généreux plats pour le déjeuner et une part de tarte maison avant de reprendre la route. Le matériel minier exposé à l'extérieur rend hommage au passé de la ville, autrefois haut lieu du chemin de fer et de l'exploitation minière.

Continuez jusqu'à Kingman, Arizona, pour remonter le temps au Mr. D’z Route 66 Diner. Commencez votre repas avec un délicieux root beer float avant de savourer le menu petit-déjeuner servi toute la journée ou une assiette de steak de poulet frit. N'oubliez pas de mettre quelques pièces dans le juke-box et soyez à l'affût des expositions de voitures classiques qui ont souvent lieu ici. Difficile de faire plus authentique !

Roulez une heure vers l'est jusqu'à Seligman, Arizona, pour découvrir l'attraction routière qu'est le Delgadillo’s Snow Cap Drive-In. Prenez quelques photos près des voitures classiques et préparez-vous à vous régaler de classiques américains comme les milkshakes, les burgers et les frites. Ce restaurant excentrique, illuminé au néon, a ouvert ses portes en 1953 et abrite toujours la Chevrolet de 1936, décorée et accrocheuse, que les propriétaires y ont garée pour attirer les clients.

Poursuivez votre aventure sur la Route 66 au Pine Country Restaurant à Williams, Arizona. Cette institution de la Route 66, réputée pour son accueil chaleureux, ses portions généreuses et ses tartes maison de renommée mondiale, se trouve à seulement 97 kilomètres au sud du Grand Canyon. Trouvez le souvenir parfait parmi la sélection d'objets de collection dans leur boutique de souvenirs Route 66.

Faites une halte à Albuquerque au 66 Diner, un établissement aux motifs rétro en damier noir et blanc inspiré des années 1950, aménagé dans une ancienne station-service Phillips 66 de 1945. Installez-vous sur un tabouret au comptoir pour déguster un milkshake au malt préparé à l'ancienne, ou craquez pour les grands classiques du diner aux saveurs du Nouveau-Mexique, comme le Pileup : pommes de terre sautées, bacon, œufs et piments verts ou rouges bien relevés.

Exactement au mile 1 139 — soit le point médian exact entre Chicago et Santa Monica — se trouve le Midpoint Cafe, un diner familial installé dans ce bâtiment depuis 1928. Commandez un burger ou une assiette de biscuits à la sauce gravy, et gardez de la place pour une part de la célèbre tarte « Ugly Crust » du café.

Faites un détour par El Reno, en Oklahoma — la ville qui se proclame berceau du burger à l'oignon frit — pour déguster une assiette chez Sid’s Diner, une entreprise familiale aujourd'hui dirigée par la deuxième génération. Ouvert en 1967, le diner façonne toujours ses steaks hachés à la main et les presse sur un lit d'oignons fraîchement émincés sur une plaque de cuisson bien chaude. Complétez le tout avec un milkshake préparé à la main ou des rondelles d'oignon bien dorées.

Tout près de Chicago se trouve le Dell Rhea’s Chicken Basket, qui sert son fameux poulet frit à la recette secrète depuis 1946. Ce relais routier a survécu à la construction de la rocade qui a forcé la fermeture de nombreux commerces de la Route 66 et occupe toujours le même bâtiment. Commandez le poulet frit accompagné de purée de pommes de terre et de biscuits pour vivre l'expérience à fond, ou installez-vous dans un box de la salle à manger pour goûter à l'ambiance des road-trips américains du milieu du siècle dernier.
