Arrêts insolites et opportunités photo : Parcourez la Route 66 de l'Arizona au Kansas

Partez pour un road trip le long de Route 66 historique, Route 66 les États du sud-ouest (Arizona, Mexique, Texas Oklahoma), pour finir dans l'État du Midwest, Kansas. En chemin, immortalisez votre périple en photographiant les merveilles naturelles des parcs nationaux et les curiosités excentriques des petites villes – des fossiles et formations rocheuses aux enseignes lumineuses en passant par des sculptures gigantesques. Profitez d'hébergements dont le décor et l'hospitalité rappellent le charme d'antan. Atterrissez à l'aéroport international Phoenix Harbor (PHX) à Phoenix, en Arizona ; louez une voiture et roulez trois heures jusqu'à Winslow, en Arizona, pour commencer votre périple.

le Sud-Ouest et l'air du désert en Arizona

Votre road trip commence officiellement à Winslow,en Arizona, à l'angle de Kinsley Avenue et d'East Second Street. C'est là que se trouve le parc « Standin’ on the Corner », ainsi nommé en référence aux paroles « standin’ on a corner in Winslow, Arizona » tirées du tube des Eagles, « Take It Easy ». C'est l'endroit idéal pour photographier le géant Route 66 au milieu du carrefour. Après une longue journée de voyage, passez la nuit avec style dans l’un des établissements les plus prisés et historiques des États-Unis, l’hôtel La Posada. Construit en 1929, il a été conçu par Mary Elizabeth Jane Colter, également célèbre pour ses bâtiments situés près duGrand Canyon. Appréciez les détails artisanaux des chambres qui reflètent les cultures et les paysages le Sud-Ouest que les lits en pin ponderosa, les tapis zapotèques et les miroirs en étain mexicain et en carreaux de Talavera. Promenez-vous dans les jardins de l’établissement, découvrez l’incroyable collection d’art et dégustez une cuisine contemporaine du Sud-Ouest au Turquoise Room, un restaurant très bien noté.

Lorsque vous serez prêt à reprendre la route, une multitude de spots photo vous attendent à seulement 30 minutes de là, à Holbrook, en Arizona. Les commerces et les devantures – même certaines abandonnées – arborent des enseignes vintage ultra-cool, idéales pour des clichés au charme rétro. Dirigez-vous juste à l'est de la ville vers le Stewart’s Petrified Wood Shop. Vous ne pourrez pas manquer la gigantesque sculpture de dinosaure verte qui signale l'emplacement de la boutique. Arrêtez-vous pour prendre une photo ; restez pour découvrir des curiosités géologiques telles qu’un morceau de bois pétrifié vieux de 255 millions d’années. La prochaine étape est le parc national de Petrified Forest, où vous verrez d’autres fossiles datant de l’ère triassique. Traversez le parc en voiture en une heure, ou garez-vous et partez en randonnée sur les sentiers pour prendre des photos à couper le souffle avec pour toile de fond le décor surréaliste du Painted Desert. Ensuite, votre route se poursuit vers Mexique.

Des trouvailles enchanteuses au Nouveau Mexique

Lorsque vous franchissez la frontière de l'État pour entrer Mexique Nouveau Mexique  Route 66, arrêtez-vous à l'attraction routière connue sous le nom de Chief Yellowhorse (Hole in the Wall). Cette formation rocheuse naturelle abritait autrefois un comptoir commercial navajo historique. Aujourd'hui, des sculptures excentriques parsèment le site, offrant des occasions de photos insolites. Ensuite, arrêtez-vous dans la petite ville de Gallup et découvrez les curiosités du centre-ville, notamment des fresques murales inspirées de l'histoire et de la culture locales. Explorez les boutiques de souvenirs où vous pourrez acheter des articles authentiques navajos, tels que des objets artisanaux en perles et des couvertures tissées. En poursuivant votre route, admirez les magnifiques panoramas désertiques du Mexique; c'est l'un des itinéraires les plus pittoresques des États-Unis. À environ quatre heures à l'est de Gallup, vous trouverez Tucumcari, une ville imprégnée de la nostalgie Route 66. Prenez une photo devant la sculpture Route 66 et achetez des souvenirs chez Tee Pee Curios. Passez la nuit à Tucumcari au Blue Swallow Motel. L'enseigne au néon qui s'y trouve témoigne de l'époque où de nombreux commerces le long Route 66 parés de la lueur des publicités au néon. Prochaine étape : le grand État du Texas.

Laissez votre empreinte au Texas

Route 66 un rôle essentiel au Texas au milieu du XXe siècle, et de nombreux lieux de détente attendent encore aujourd’hui les voyageurs. À la sortie de la villeAmarillo, Cadillac Ranch une installation artistique en plein air où l’on peut se promener entre des rangées de Cadillac recouvertes de graffitis et à moitié enfouies dans le sable. Achetez une ou deux bombes de peinture et laissez votre propre trace dans Route 66 : les visiteurs sont invités à contribuer à ces créations colorées. Pour passer la nuit, jetez un œil au Big Texan Motel. Sa façade lumineuse et multicolore ainsi que ses chambres l’Ouest Far l’Ouest offrent de superbes occasions de prendre des photos. Et sa proximité avec le Big Texan Steak Ranch & Brewery, célèbre pour son filet de 2 kg, est un atout supplémentaire.

Une fois que vous aurez bien mangé et vous serez reposé, reprenez la route vers l'est pour faire une halte à la Conoco Tower Station & U-Drop Inn Café, dans la ville de Shamrock. Également surnommé le « Taj Mahal du Texas », ce lieu abrite une boutique de souvenirs, un café, un centre d'accueil des visiteurs et regorge Route 66 . Les amateurs d'Art déco apprécieront les détails caractéristiques de ce joyau architectural, des deux tours à la façade fantastique aux tons verts, dorés et rose pastel. Si vous passez par là de nuit, les néons éblouissants mettent en valeur ce bâtiment jewel box . Lorsque vous serez prêt, le voyage se poursuivra en direction de Oklahoma.

Des attractions hors du commun en Oklahoma

Oklahoma abrite une portion importante de la « Mother Road » et compte plusieurs haltes photographiques emblématiques le long du parcours. ÀOklahoma , ne manquez pas l'enseigne lumineuse imposante au-dessus du Tower Theatre, l'énorme bouteille au sommet du Milk Bottle Grocery et le toit géodésique étincelant du bâtiment The Gold Dome. Juste le Nord-Est Oklahoma , faites une pause « nourriture, carburant et boissons gazeuses » au Pops 66 Soda Ranch à Arcadia. Rendez-vous dans ce restaurant-station-service la nuit pour admirer une gigantesque bouteille de soda de 21 mètres de haut illuminée à l’extérieur. À l’intérieur, dégustez des hamburgers, des sandwichs et une multitude de sodas et de bonbons vintage et modernes pour faire le plein d’énergie. À environ une heure et demie à l’est, àTulsa, ne manquez pas la sculpture de 6 mètres de haut qui se dresse devant le Buck Atom’s Cosmic Curios. Il s'agit d'une version restaurée de l'une des rares figures géantes en fibre de verre, autrefois omniprésentes le long de Route 66 sous le nom de « Muffler Men ». À proximité, ne manquez pas l'occasion d'explorer le Mother Road Market, un marché primé où vous pourrez manger, boire et faire vos achats parmi plus de 20 stands. La prochaine étape est la Blue Whale de Catoosa. Cette sculpture de 6 mètres de haut et 24 mètres de long a été fabriquée à la main à partir de métal soudé et de ciment pour que les petits-enfants de l’artiste puissent y jouer et nager. On ne peut plus s’y baigner aujourd’hui, mais on peut monter sur la baleine et la traverser pour prendre des photos. Pour les dernières étapes de votre voyage, roulez le Nord-Est l’État du Kansas, le Nord-Est le Midwest.

Aires de repos et boutiques charmantes au Kansas

Kansas possède peut-être le tronçon le plus court de Route 66, mais il regorge de charme et d’ambiance typiquement américaine. À sa façade accueillante, on devine que la Route 66 Station de Baxter Springs accueillait autrefois les voyageurs en tant que station-service. Prenez une photo, puis rendez-vous au Baxter Springs Heritage Center & Museum pour découvrir une exposition consacrée à Route 66. Continuez jusqu’à Riverton, tout près, pour faire une halte au Nelson’s Old Riverton Store, une épicerie-traiteur familiale inscrite au Registre national des lieux historiques. Commandez un sandwich sur mesure dans cette épicerie-traiteur réputée, puis explorez le magasin. Vous y trouverez une grande variété de Route 66 , des t-shirts aux décorations de Noël. Rendez-vous ensuite sur Main Street, dans la ville voisine de Galena, qui abrite une autre station-service vintage, Kan-O-Tex, également connue sous le nom de Cars on the Route. Le charme rétro du bâtiment en a fait un Route 66 depuis son ouverture en 1934. À l’extérieur, vous verrez le camion « Tow Tater », un lieu de photo incontournable pour les fans du film Pixar « Cars ». À l’intérieur, prenez un sandwich à emporter avant de rentrer chez vous depuis l’aéroport international Kansas (MCI) àKansas , Missouri, à environ 270 kilomètres ou trois heures de route de Galena.