Ícones do Sul: Uma Rota Enraizada em Lendas

Embora seja mais conhecido por sua comida caseira, clima quente e hospitalidade acolhedora, o coração e a alma do Sul podem ser frequentemente encontrados nas palavras escritas por seus autores icônicos e nas letras de seus cantores famosos. Percorra esta rota para explorar os lugares, sons e pontos favoritos de algumas das personalidades mais famosas do Sul. De políticos e visionários a escritores renomados e lendas da música, experimente como algumas das pessoas mais notáveis do Sul deixaram marcas importantes nas cidades que ajudaram a construir suas lendas.

Visitando Locais Icônicos da História da Música em Memphis, Tennessee

Comece a bater o pé assim que seu avião pousar no Aeroporto Internacional de Memphis (MEM). Você está em um ponto musical efervescente, um lugar conhecido como a 'Casa do Blues' e o 'Berço do Rock 'n' Roll'. Comece sua viagem visitando o Stax Museum of American Soul Music para explorar 2.000 artefatos culturais, exposições de música e memorabilia dedicados a preservar o legado da soul music americana. Depois, siga para um dos estúdios de gravação mais famosos do mundo, o Sun Studio. Faça um tour pelo local onde estrelas como Johnny Cash, Jerry Lee Lewis e Elvis Presley gravaram sucessos. Continue explorando o legado do 'Rei do Rock 'n' Roll' com uma viagem a Graceland, a luxuosa propriedade onde Elvis viveu de 1957 até sua morte em 1977. Passeie pela sua antiga quadra de raquetebol, agora lar de suas roupas de lantejoulas, e preste seus respeitos em seu túmulo no Jardim de Meditação ao ar livre. De volta ao coração da cidade, caminhe pela Beale Street, onde bandas tocam desde a década de 1860, para ouvir todos os estilos de música, do blues do Tennessee ao rock e soul. Pare no Arcade Restaurant, que foi locação para as adaptações dos romances de John Grisham 'O Cliente' e 'A Firma', além da cinebiografia de Johnny Cash 'Walk the Line'. Para comprar cópias autografadas dos livros de Grisham, visite a Burke’s Bookstore. Passe uma noite explorando os muitos bares e casas de shows na Beale Street antes de seguir para noroeste, rumo ao seu próximo destino.

Prestando Homenagem a Johnny Cash em Dyess, Arkansas

A cerca de uma hora de carro ao norte de Memphis, faça uma parada nesta pequena cidade para prestar homenagem ao seu nativo mais notável. A histórica Dyess Colony foi o lar de infância do “Homem de Preto”, o lendário ícone da música country Johnny Cash. Hoje, você pode visitar a casa dele, que foi reformada em 2012 e inclui muitos dos móveis originais da família Cash. Tours guiados partem do Centro de Visitantes da Dyess Colony a cada hora, de segunda a sábado. Não deixe de passar pelo Edifício da Administração da Dyess Colony, ao lado do Centro de Visitantes, para ver artefatos da vida de Johnny Cash e explorar exposições sobre como a colônia de Arkansas foi fundada durante a Grande Depressão. Um destaque em todo mês de agosto é o Johnny Cash Music Festival, que arrecada fundos para trabalhos de restauração contínuos e já contou com estrelas da música country de renome como Reba McEntire, Rosanne Cash e Loretta Lynn.

Bentonville, Arkansas: Onde Sam Walton Construiu o Walmart

Aproveite as paisagens em sua viagem de meio dia pelas Montanhas Ozark para chegar a Bentonville, no noroeste de Arkansas. Em 1950, Sam Walton abriu sua loja de conveniência na ainda movimentada praça da cidade de Bentonville. Desde então, aquele pequeno local se tornou um líder global de varejo, e o local da loja original é agora o The Walmart Museum. Os visitantes podem fazer um tour pela galeria de exposições, pela loja original e pelo The Spark Café, uma lanchonete à moda antiga. Ao norte do centro de Bentonville fica o Crystal Bridges Museum of American Art, fundado por Alice Walton em 2011. A entrada é gratuita para o museu, que abriga uma coleção incrível de obras-primas de todas as épocas da arte americana, incluindo trabalhos da coleção particular de Walton. Pare no Eleven Restaurant do museu, que serve comida caseira regional. Ciclistas não vão querer perder um passeio na Masterpiece Trail do museu – ou em qualquer uma das mais de 100 quilômetros de ciclovias pela cidade. O Museum of Native American History também vale a pena uma visita antes de você seguir três horas para o sul, até a capital do estado.

Conhecendo o Lado Presidencial em Little Rock, Arkansas

Uma das maiores atrações na charmosa e histórica Little Rock leva o nome do ex-morador mais famoso da cidade. Visite o Clinton Presidential Center para ver exposições sobre as campanhas presidenciais de Bill Clinton e seus anos na Casa Branca. Enquanto estiver no centro, faça um tour pela Mansão do Governador de Arkansas na Center Street. Durante a primeira campanha presidencial de Clinton, um restaurante que recebeu muita atenção foi o Doe’s Eat Place, onde Clinton concedeu sua entrevista para a matéria de capa da Rolling Stone. Peça um bife ou os tamales, que são servidos com chili ou ketchup e biscoitos salgados. O Trio’s Restaurant, famoso por suas sobremesas caseiras, era outro favorito da família Clinton. Agende uma visita à Little Rock Central High School, a primeira escola secundária do Sul a ser racialmente integrada em 1957, após a decisão da Suprema Corte no caso Brown vs. Board of Education. Um museu do outro lado da rua da escola conta a história dos Little Rock Nine, estudantes do ensino médio que lideraram o movimento de dessegregação. Se sua visita for no final de abril, participe do Festival Literário de Arkansas. É uma preparação perfeita para sua próxima parada, a algumas horas de distância, no Mississippi.

Teatro e Blues em Clarksdale, Mississippi

Atravesse o rio Mississippi e entre na região do Delta do Mississippi, onde Clarksdale deu origem ao blues e acendeu a criatividade do Deep South. Embora o dramaturgo Tennessee Williams tenha se mudado de Clarksdale em sua primeira infância, a cidade serviu de cenário para muitas de suas obras famosas. Visite o Tennessee Williams Park, dedicado a ele, e faça um tour a pé pelo distrito histórico para conhecer marcos significativos da vida de Williams. Se você visitar em outubro, aproveite o Festival anual Tennessee Williams para ouvir apresentações históricas e performances ao vivo de suas peças.

Para mergulhar na história local do blues, visite o Delta Blues Museum, instalado em um antigo depósito de trens. As exposições incluem a cabana onde o cantor, compositor e guitarrista Muddy Waters viveu em sua juventude, bem como uma das guitarras de B.B. King. Quando o sol se põe, desfrute de música ao vivo no famoso Ground Zero Blues Club, co-propriedade do ator Morgan Freeman, bem em frente ao museu. Antes de sair da cidade para Oxford, aventure-se no Crossroads, onde a State Street e a Desoto Avenue se cruzam; o mito diz que foi aqui que o lendário músico Robert Johnson vendeu sua alma ao Diabo para dominar a guitarra.

Desfilando pelas Ruas de Oxford, Mississippi

Depois de dirigir para o leste pela Highway 278 por uma hora, você entrará em uma pitoresca cidade do Sul construída para se parecer com Oxford, Inglaterra. Você pode imaginar um jovem William Faulkner, fantasiado, desfilando pelas ruas. Para Faulkner, esses passeios o levaram a Rowan Oak, a casa que ele comprou em 1930. Faça um tour pela casa de sua família, onde ele viveu por mais de 30 anos e escreveu algumas de suas obras mais famosas, incluindo seu romance vencedor do Prêmio Pulitzer de 1954, “A Fable”. Dentro e fora, nos 11,7 hectares ao redor da casa, Faulkner contava histórias de fantasmas para suas sobrinhas, sobrinhos e filhos, várias das quais foram registradas por sua sobrinha, Dean Faulkner Wells, em seu livro “The Ghosts of Rowan Oak: William Faulkner’s Ghost Stories for Children”. Depois que Faulkner morreu em julho de 1962, ele foi enterrado no Cemitério de St. Peter; hoje, veja a estátua em sua homenagem no centro da cidade, na The Square. Reserve um tempo para visitar a querida livraria local Square Books. Agora que você aprendeu sobre algumas das figuras mais duradouras do Sul, é hora de dirigir os 110 quilômetros de volta a Memphis, onde sua jornada começou, e pegar um voo para casa.