Iconos del Sur: Una ruta arraigada en leyendas

Aunque es más conocido por su comida casera, su clima cálido y su hospitalidad, el corazón y el alma del Sur suelen encontrarse en las palabras escritas por sus autores emblemáticos y en las letras de sus cantantes famosos. Recorre esta ruta para descubrir los lugares, los sonidos y los rincones favoritos de algunos de los personajes más famosos del Sur. Desde políticos y visionarios hasta escritores de renombre y leyendas de la música, descubre cómo algunas de las figuras más destacadas del Sur dejaron una huella importante en las ciudades que contribuyeron a forjar sus leyendas.

Visita a lugares emblemáticos de la historia de la música en Memphis, Tennessee

Empieza a mover los pies en cuanto aterrice el avión en Memphis (MEM). Estás en un lugar de referencia musical, conocido como la «cuna del blues» y el «lugar de nacimiento del rock ’n’ roll». Empieza tu viaje con una visita al Museo Stax de Música Soul Americana para contemplar 2.000 objetos culturales, exposiciones musicales y recuerdos dedicados a preservar el legado de la música soul estadounidense. Después, dirígete a uno de los estudios de grabación más famosos del mundo, Sun Studio. Recorre el lugar donde estrellas como Johnny Cash, Jerry Lee Lewis y Elvis Presley grabaron sus éxitos. Sigue explorando el legado del «Rey del Rock ’n’ Roll» con una visita a Graceland, la lujosa finca en la que vivió Elvis desde 1957 hasta su muerte en 1977. Pasee por su antigua pista de racquetball, que ahora alberga sus trajes de lentejuelas, y rinda homenaje en su tumba, situada en el Jardín de la Meditación al aire libre. De vuelta al corazón de la ciudad, recorra Beale Street, donde las bandas llevan tocando desde la década de 1860, para escuchar todos los estilos de música de Tennessee al rock y el soul. Haz una parada en el restaurante Arcade, que fue escenario de las adaptaciones cinematográficas de las novelas de John Grisham «El cliente» y «La firma», así como de la película biográfica sobre Johnny Cash «Walk the Line». Para comprar ejemplares firmados de los libros de Grisham, visita la librería Burke’s Bookstore. Pasa la noche recorriendo los numerosos bares y locales de música en directo a lo largo de Beale antes de dirigirte al noroeste hacia tu próximo destino.

Homenaje a Johnny Cash en Dyess, Arkansas

A aproximadamente una hora Memphis coche al norte de Memphis , haz una parada en este pequeño pueblo para rendir homenaje a su hijo más ilustre. La histórica Dyess Colony fue el hogar de la infancia del «Hombre de Negro», la emblemática leyenda de la música country Johnny Cash. Hoy en día, puedes visitar su casa, que fue restaurada en 2012 y conserva gran parte del mobiliario original de la familia Cash. Las visitas guiadas salen cada hora del Centro de Visitantes de Dyess Colony, de lunes a sábado. No deje de pasar por el edificio administrativo de Dyess Colony, junto al Centro de Visitantes, para ver objetos de la vida de Johnny Cash y explorar las exposiciones sobre cómo se fundó la colonia de Arkansas durante la Gran Depresión. Uno de los eventos más destacados cada agosto es el Festival de Música de Johnny Cash, que recauda fondos para continuar con los trabajos de restauración y en el que han participado grandes estrellas del country como Reba McEntire, Rosanne Cash y Loretta Lynn.

Bentonville, Arkansas: donde Sam Walton fundó Walmart

Disfruta del paisaje durante tu recorrido de medio día por las montañas Ozark hasta llegar a Bentonville , en el noroeste de Arkansas. En 1950, Sam Walton abrió su pequeña tienda en la aún bulliciosa plaza Bentonville . Desde entonces, ese pequeño local se ha convertido en un líder mundial del comercio minorista, y el emplazamiento de la tienda original es ahora el Museo Walmart. Los visitantes pueden recorrer la galería de exposiciones, la tienda original y The Spark Café, una antigua fuente de refrescos. Justo al norte del centro Bentonville el Museo de Arte Americano Crystal Bridges, fundado por Alice Walton en 2011. La entrada al museo es gratuita y alberga una increíble colección de obras maestras de todas las épocas del arte estadounidense, incluidas piezas de la colección privada de Walton. No dejes de hacer una parada en el restaurante Eleven del museo, que sirve comida casera típica de la región. Los ciclistas no querrán perderse un paseo por el Masterpiece Trail del museo, ni por ninguno de los más de 100 kilómetros de carriles bici que atraviesan la ciudad. El Museum of Native American History también Museum of Native American History una visita antes de dirigirte tres horas al sur, hacia la capital del estado.

A lo grande en Little Rock, Arkansas

Una de las mayores atracciones de la encantadora e histórica Little Rock lleva el nombre del antiguo residente más famoso de la ciudad. Visite el Centro Presidencial Clinton para ver exposiciones sobre las campañas presidenciales de Bill Clinton y sus años en la Casa Blanca. Mientras esté en el centro, recorra la Mansión del Gobernador de Arkansas en Center Street. Durante la primera campaña presidencial de Clinton, un restaurante que recibió gran atención fue Doe’s Eat Place, donde Clinton concedió la entrevista para la portada de la revista Rolling Stone. Pida un filete o los tamales, que se sirven con chile o ketchup y galletas saladas. El restaurante Trio’s, famoso por sus postres caseros, era otro de los favoritos de la familia Clinton. Programe una visita al Little Rock High School, el primer instituto del sur en integrarse racialmente en 1957 tras la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Brown contra la Junta de Educación. Un museo situado frente al instituto cuenta la historia de los Little Rock , los estudiantes de secundaria que lideraron la lucha contra la segregación. Si su visita es a finales de abril, participe en el Festival Literario de Arkansas. Es una introducción perfecta para su próxima parada, a un par de horas de distancia, en Mississippi.

El teatro y el blues en Clarksdale, Mississippi

Cruza el río Mississippi entra en Mississippi Delta , donde Clarksdale vio nacer el blues y despertó la creatividad del Sur Profundo. Aunque el dramaturgo Tennessee se mudó de Clarksdale su primera infancia, la ciudad sirvió de escenario para muchas de sus famosas obras. Visita el Parque Tennessee , dedicado a él, y realiza un recorrido a pie por el distrito histórico para conocer los lugares emblemáticos que marcaron la vida de Williams. Si vienes en octubre, disfruta del Festival anual Tennessee para asistir a charlas históricas y representaciones en directo de sus obras.

Para sumergirte en la historia del blues local, visita el MuseoDelta , ubicado en una antigua estación de tren. Entre las piezas expuestas se encuentran la choza donde vivió en su juventud el cantautor y guitarrista Muddy Waters, así como una de las guitarras de B.B. King. Al caer la tarde, disfruta de música en directo en el famoso Ground Zero Blues Club, del que es copropietario el actor Morgan Freeman, justo enfrente del museo. Antes de salir de la ciudad hacia Oxford, acércate a Crossroads, donde se cruzan State Street y Desoto Avenue; según la leyenda, fue aquí donde el legendario músico Robert Johnson vendió su alma al diablo para dominar la guitarra.

Desfile por las calles de Oxford, Mississippi

Tras conducir hacia el este por la autopista 278 durante una hora, llegarás a una pintoresca localidad sureña construida a imagen y semejanza de Oxford, Inglaterra. Es fácil imaginarse al joven William Faulkner, vestido con trajes de época, paseando por las calles. Para Faulkner, esos paseos le llevaron a Rowan Oak, la casa que compró en 1930. Haz una visita guiada por su hogar familiar, donde vivió durante más de 30 años y escribió algunas de sus obras más famosas, incluida su novela «A Fable», ganadora del Premio Pulitzer en 1954. Tanto en el interior como en el exterior, en las 11,7 hectáreas que rodean la casa, Faulkner contaba historias de fantasmas a sus sobrinas, sobrinos e hijos, varias de las cuales fueron recopiladas por su sobrina, Dean Faulkner Wells, en su libro «The Ghosts of Rowan Oak: William Faulkner’s Ghost Stories for Children». Tras la muerte de Faulkner en julio de 1962, fue enterrado en el cementerio de St. Peter; hoy en día, se puede ver la estatua en su honor en el centro, en The Square. Dedica un rato a visitar la querida librería local Square Books. Ahora que ya conoces a algunas de las figuras más emblemáticas del Sur, es hora de recorrer los 110 kilómetros de vuelta a Memphis comenzó tu viaje, y coger un vuelo de vuelta a casa.