Iconos del Sur: una ruta llena de leyendas

Aunque es más conocido por su comida casera, clima cálido y hospitalidad amigable, el corazón y el alma del Sur se encuentran a menudo en las palabras de sus autores icónicos y en las letras de sus cantantes famosos. Recorre esta ruta para explorar los lugares, sonidos y sitios favoritos de algunos de los personajes más célebres del Sur. Desde políticos y visionarios hasta escritores famosos y leyendas de la música, descubre cómo algunas de las personas más notables del Sur dejaron huellas importantes en los pueblos que ayudaron a construir sus leyendas.

Visitando sitios icónicos de la historia de la música en Memphis, Tennessee

Empieza a mover los pies apenas tu avión aterrice en el Aeropuerto Internacional de Memphis (MEM). Estás en un punto clave de la música, un lugar conocido como la "Cuna del Blues" y el "Lugar de nacimiento del Rock 'n' Roll". Comienza tu viaje visitando el Stax Museum of American Soul Music para explorar 2,000 artefactos culturales, exhibiciones de música y recuerdos dedicados a preservar el legado del soul americano. Después, dirígete a uno de los estudios de grabación más famosos del mundo, Sun Studio. Recorre el lugar donde estrellas como Johnny Cash, Jerry Lee Lewis y Elvis Presley grabaron canciones exitosas. Sigue explorando el legado del "Rey del Rock 'n' Roll" con un viaje a Graceland, la lujosa propiedad donde Elvis vivió desde 1957 hasta su muerte en 1977. Pasea por su antigua cancha de ráquetbol, ahora hogar de sus trajes de lentejuelas, y rinde tus respetos en su tumba en el Jardín de Meditación al aire libre. De vuelta en el corazón de la ciudad, camina por Beale Street, donde las bandas han estado tocando desde la década de 1860, para escuchar todos los estilos de música, desde el blues de Tennessee hasta el rock y el soul. Pasa por el Arcade Restaurant, que fue locación de filmación para las adaptaciones de las novelas de John Grisham "El Cliente" y "La Firma", así como para la película biográfica de Johnny Cash "Walk the Line". Para comprar copias firmadas de los libros de Grisham, visita Burke's Bookstore. Pasa una noche explorando los muchos bares y locales de música en vivo a lo largo de Beale antes de dirigirte al noroeste hacia tu próximo destino.

Rindiendo homenaje a Johnny Cash en Dyess, Arkansas

Aproximadamente a una hora en coche al norte de Memphis, haz una parada en este pequeño pueblo para rendir homenaje a su nativo más notable. La histórica Colonia Dyess fue el hogar de la infancia del "Hombre de Negro", la icónica leyenda de la música country Johnny Cash. Hoy, puedes recorrer su casa, que fue restaurada en 2012 e incluye muchos de los muebles originales de la familia Cash. Las visitas guiadas parten del Centro de Visitantes de la Colonia Dyess cada hora, de lunes a sábado. Asegúrate de pasar por el Edificio de Administración de la Colonia Dyess, junto al Centro de Visitantes, para ver artefactos de la vida de Johnny Cash y explorar exhibiciones sobre cómo se fundó la colonia de Arkansas durante la Gran Depresión. Un punto destacado cada agosto es el Festival de Música Johnny Cash, que recauda fondos para trabajos de restauración continuos y ha presentado a grandes estrellas del country como Reba McEntire, Rosanne Cash y Loretta Lynn.

Bentonville, Arkansas: Donde Sam Walton construyó Walmart

Disfruta de las vistas en tu viaje de medio día a través de las montañas Ozark para llegar a Bentonville en el noroeste de Arkansas. En 1950, Sam Walton abrió su tienda de conveniencia en la aún concurrida plaza de Bentonville. Desde entonces, ese pequeño lugar se ha convertido en un líder minorista global, y el sitio de la tienda original es ahora The Walmart Museum. Los visitantes pueden recorrer la galería de exhibiciones, la tienda original y The Spark Café, una fuente de sodas a la antigua. Justo al norte del centro de Bentonville se encuentra el Crystal Bridges Museum of American Art, fundado por Alice Walton en 2011. La entrada al museo es gratuita y alberga una increíble colección de obras maestras de todas las épocas del arte americano, incluyendo obras de la colección privada de Walton. Pasa por el Eleven Restaurant del museo, que sirve comida casera regional. Los ciclistas no querrán perderse un paseo por el Masterpiece Trail del museo, o por cualquiera de los más de 100 kilómetros de senderos para bicicletas en toda la ciudad. El Museum of Native American History también merece una visita antes de que te dirijas tres horas al sur hacia la capital del estado.

Conociendo el lado presidencial en Little Rock, Arkansas

Una de las mayores atracciones en la encantadora e histórica Little Rock lleva el nombre del residente más famoso de la ciudad. Visita el Clinton Presidential Center para ver exhibiciones sobre las campañas presidenciales de Bill Clinton y sus años en la Casa Blanca. Mientras estés en el centro, recorre la Mansión del Gobernador de Arkansas en Center Street. Durante la primera campaña presidencial de Clinton, un restaurante que recibió mucha atención fue Doe's Eat Place, donde Clinton dio su entrevista para la portada de Rolling Stone. Pide un bistec o los tamales, que se sirven con chile o kétchup y galletas saladas. Trio's Restaurant, famoso por sus postres caseros, era otro de los favoritos de la familia Clinton. Programa una visita a la Little Rock Central High School, la primera escuela secundaria del Sur en ser integrada racialmente en 1957 tras el fallo de la Corte Suprema en Brown vs. la Junta de Educación. Un museo al otro lado de la calle de la escuela cuenta la historia de los Little Rock Nine, estudiantes de secundaria que lideraron la carga de la desegregación. Si tu visita es a finales de abril, participa en el Festival Literario de Arkansas. Es una preparación perfecta para tu próxima parada a un par de horas en Mississippi.

Teatro y el Blues en Clarksdale, Mississippi

Cruza el río Mississippi y entra en la región del Delta de Mississippi, donde Clarksdale vio nacer el blues e inspiró la creatividad del Deep South. Aunque el dramaturgo Tennessee Williams se mudó de Clarksdale en su primera infancia, el pueblo sirvió de escenario para muchas de sus obras famosas. Visita el Parque Tennessee Williams, dedicado a él, y haz un recorrido a pie por el distrito histórico para conocer los lugares emblemáticos de la vida de Williams. Si visitas en octubre, disfruta del Festival anual Tennessee Williams para escuchar presentaciones históricas y actuaciones en vivo de sus obras.

Para sumergirte en la historia local del blues, visita el Delta Blues Museum, ubicado dentro de una antigua estación de tren. Las exhibiciones incluyen la choza donde el cantautor y guitarrista Muddy Waters vivió en su juventud, así como una de las guitarras de B.B. King. Cuando el sol se ponga, disfruta de música en vivo en el famoso Ground Zero Blues Club, copropiedad del actor Morgan Freeman, justo enfrente del museo. Antes de salir de la ciudad hacia Oxford, aventúrate a Crossroads, donde se cruzan State Street y Desoto Avenue; el mito dice que aquí fue donde el legendario músico Robert Johnson vendió su alma al Diablo para dominar la guitarra.

Desfilando por las calles de Oxford, Mississippi

Después de conducir una hora hacia el este por la Highway 278, entrarás en un pintoresco pueblo sureño construido para parecerse a Oxford, Inglaterra. Puedes imaginar a un joven William Faulkner, disfrazado, desfilando por las calles. Para Faulkner, esos paseos lo llevaron a Rowan Oak, la casa que compró en 1930. Haz un recorrido por su casa familiar, donde vivió por más de 30 años y escribió algunas de sus obras más famosas, incluyendo su novela "A Fable", ganadora del Premio Pulitzer en 1954. Dentro y fuera, en las 11.7 hectáreas que rodean la casa, Faulkner contaba historias de fantasmas a sus sobrinas, sobrinos e hijos, varias de las cuales fueron plasmadas por su sobrina, Dean Faulkner Wells, en su libro "The Ghosts of Rowan Oak: William Faulkner’s Ghost Stories for Children". Después de que Faulkner muriera en julio de 1962, fue enterrado en el Cementerio de St. Peter; hoy, puedes ver la estatua en su honor en el centro, en The Square. Haz tiempo para visitar la querida librería local Square Books. Ahora que has aprendido sobre algunas de las figuras más perdurables del Sur, es hora de conducir los 110 kilómetros de regreso a Memphis, donde comenzó tu viaje, y tomar un vuelo a casa.