Oklahoma City marque le début d’un parcours dans une capitale façonnée par l’élevage, le pétrole et l’autoroute elle-même, l’une des premières étapes du tracé de 1926 de l’« Route 66». Juste à l’est du centre-ville, à Arcadia, l’Arcadia Round Barn se dresse depuis 1898 ; son intérieur incurvé en planches de bois constitue une prouesse architecturale rare et en fait l’une des étapes les plus photographiées de ce tronçon de la « Mother Road ». À quelques minutes sur l’autoroute, le Seaba Station Motorcycle Museum occupe une station-service restaurée datant de 1921 et abrite une impressionnante collection de motos anciennes et rares. De retour en ville, faites une pause déjeuner au FLINT Restaurant & Bar avant de flâner parmi les antiquités, les produits locaux et les œuvres d’art de l’OKC Farmers Public Market, installé dans un bâtiment de 1928 qui fait le cœur du quartier depuis près d’un siècle. À la tombée de la nuit, rendez-vous dans le quartier Uptown 23rd District, où de charmantes boutiques et des fresques murales colorées vous mettront dans l’ambiance pour un dîner au Red PrimeSteak, en centre-ville.

Amarillo est un haut lieu de l'élevage bovin, réputé pour son héritage « Old l’Ouest », ses vastes plaines à perte de vue et ses innombrables attractions routières hors du commun. À seulement l’Ouest du centre-ville, les 10 Cadillac « le nez en bas » et recouvertes de graffitis de l’ Cadillac Ranchinvitent les visiteurs à laisser leur empreinte à la bombe depuis 1974. De là, installez-vous pour déjeuner au Big Texan Steak Ranch, une salle à manger à l’ancienne de l’ l’Ouest, où se déroule un défi gratuit consistant à manger un steak de 72 onces : si vous parvenez à terminer cet énorme steak et tous ses délicieux accompagnements en moins de 60 minutes, sans vous lever de table, le repas est offert par la maison. Continuez sur l l’Ouest , en empruntant l’ancienne Route 66 en direction d’Adrian, Texas, pour faire un petit détour par le Midpoint Café, point médian officiel de cette route historique, à égale distance de Chicago, Illinoiset Santa Monica, Californie, dans les deux sens. Installez-vous sur un tabouret pour déguster une part de la célèbre « ugly pie » du café et profiter d’une pause-café tranquille avant de retourner en ville. À la tombée de la nuit, installez-vous pour dîner au Cellar55, un bar à vin et restaurant du centre-ville aménagé dans un bâtiment historique réaménagé, avant de vous coucher.

Commencez la journée au musée historique de Tucumcari, où vous pourrez retracer l’histoire de l’élevage, du chemin de fer et de l’ Route 66 e de la région grâce à une immense collection d’objets et de véhicules d’époque. Faites une pause déjeuner au SideKix on 66 ou au restaurant La Cita, deux institutions locales qui servent du piment vert et des plats classiques de diner sous leurs enseignes routières nostalgiques. Passez l’après-midi à flâner chez Tee Pee Curios, un comptoir commercial regorgeant de souvenirs datant des années 1940, puis promenez-vous dans le centre-ville à la découverte des fresques murales. Au coucher du soleil, parcourez la « Neon Motel Row » de Tucumcari, où une série d’enseignes vintage restaurées s’illuminent peu à peu — celle du Blue Swallow Motel compte parmi les plus photographiées de tout l’itinéraire. Terminez la soirée par un dîner au Del’s Restaurant, facile à repérer grâce à son enseigne emblématique représentant un bœuf, située juste devant l’établissement.

Santa Fe clôt ce circuit par des millénaires d’histoire et une bouffée d’art contemporain. Commencez par la place d’ Santa Fe , le cœur historique de la ville bordé de bâtiments en adobe datant de 1610, entouré de boutiques, de musées et du Palais des Gouverneurs. Faites une pause déjeuner au « The Shed », niché dans une hacienda de 1692 juste à côté de la place et réputé depuis 1953 pour ses piments rouges et verts savoureux. Passez l’après-midi à Meow Wolf, une installation artistique immersive installée dans un ancien bowling, où les visiteurs déambulent dans un labyrinthe surréaliste et interactif créé par des centaines d’artistes locaux. Terminez la journée en beauté par une promenade nocturne dans le Canyon Road Gallery District, où plus de 100 galeries bordent une seule rue historique, dont beaucoup sont installées dans d’anciennes maisons en adobe réaménagées. Terminez votre séjour par un dîner chez Geronimo, un restaurant gastronomique situé sur Canyon Road qui sert une cuisine contemporaine du Sud-Ouest dans un bâtiment en adobe du XVIIIe siècle. De là, il ne vous faudra que quelques minutes en voiture pour rejoindre l’aéroport international d’Albuquerque Sunport (ABQ) et prendre votre vol de retour, ou bien poursuivre l’aventure en prenant la direction Route 66 vers l’ouest, en direction de l’Arizona et d’ Californie.