Oklahoma City da la bienvenida a la ruta en una capital marcada por el ganado, el petróleo y la propia carretera, una de las paradas originales del trazado de la Route 66 de 1926. Justo al este del centro, en Arcadia, el granero redondo de Arcadia se mantiene en pie desde 1898; su interior de tablones de madera curvada es una auténtica obra maestra de la construcción y uno de los lugares más fotografiados de este tramo de la Ruta Madre. A pocos minutos por la carretera, el Museo de Motocicletas Seaba Station llena una estación de servicio restaurada de 1921 con una impresionante colección de motos clásicas y de época. De vuelta en la ciudad, haz una pausa para almorzar en el restaurante y bar FLINT antes de buscar antigüedades, productos locales y arte en el mercado público de agricultores de OKC, ubicado en un edificio de 1928 que ha sido el corazón del vecindario durante casi un siglo. Al atardecer, dirígete al distrito Uptown 23rd, donde las coquetas boutiques y los coloridos murales preparan el escenario para cenar en el Red PrimeSteak en el centro.

Amarillo es un centro ganadero conocido por su herencia del Viejo Oeste, llanuras abiertas y un sinfín de atracciones de carretera gigantescas. Justo al oeste del centro, los 10 Cadillacs cubiertos de grafiti con la nariz clavada en el suelo de Cadillac Ranch invitan a los visitantes a dejar su huella con un bote de aerosol desde 1974. Desde allí, acomódate para almorzar en el Big Texan Steak Ranch, un comedor de estilo del Viejo Oeste famoso por su reto gratuito de un bistec de más de dos kilos: si te comes el enorme filete con todas sus raciones en 60 minutos sin levantarte de la silla, la casa invita. Continúa hacia el oeste por la antigua Route 66 rumbo a Adrian, Texas, para hacer una parada en el Midpoint Cafe, el punto medio oficial de esta histórica carretera, situado a la misma distancia de Chicago, Illinois, y Santa Monica, California, en ambas direcciones. Pide un taburete para probar un trozo de su famosa «tarta fea» y tómate un café tranquilo antes de volver a la ciudad. Al caer la tarde, cena en Cellar55, un bar de vinos y restaurante en el centro ubicado en un edificio histórico reformado, antes de irte a descansar.

Empieza el día en el Museo Histórico de Tucumcari, donde podrás explorar la historia ganadera, ferroviaria y de la Route 66 de la zona a través de una enorme colección de objetos y vehículos de época. Para a almorzar en SideKix on 66 o en el restaurante La Cita, ambos instituciones locales que sirven chile verde y clásicos de los tradicionales restaurantes de carretera bajo sus propios carteles nostálgicos. Pasa la tarde ojeando Tee Pee Curios, una tienda de recuerdos con artículos que se remontan a los años 40, y luego pasea por el centro para descubrir sus murales. Cuando se ponga el sol, recorre la Neon Motel Row de Tucumcari, donde una hilera de letreros antiguos restaurados cobran vida con sus parpadeos; el letrero del Blue Swallow Motel es uno de los más fotografiados de toda la ruta. Pon fin a la noche cenando en el restaurante Del’s, fácil de reconocer por su icónico letrero con forma de cabeza de toro en la entrada.

Santa Fe pone el broche final a la ruta con milenios de historia y una dosis de arte contemporáneo. Comienza en la Santa Fe Plaza, el corazón histórico de la ciudad rodeado de edificios de adobe que data de 1610, repleta de tiendas, museos y el Palacio de los Gobernadores. Haz una pausa para almorzar en The Shed, ubicado en una hacienda de 1692 cerca de la plaza y famoso por sus sabrosos chiles rojos y verdes desde 1953. Pasa la tarde en Meow Wolf, una instalación de arte inmersivo ubicada dentro de una bolera reconvertida, donde los visitantes recorren un laberinto surrealista e interactivo creado por cientos de artistas locales. Relájate con un paseo vespertino por el distrito de galerías de Canyon Road, donde más de 100 galerías se alinean en una sola calle histórica, muchas de ellas en casas de adobe adaptadas. Termina el día con una cena en Geronimo, un restaurante de alta cocina en Canyon Road que sirve platos contemporáneos del suroeste en un edificio de adobe del siglo XVIII. Desde aquí, hay un corto trayecto en coche hasta el Aeropuerto Internacional Sunport de Albuquerque (ABQ) para tomar tu vuelo de regreso, o bien puedes continuar la aventura tomando la Route 66 hacia el oeste, rumbo a Arizona y California.