Centro de Dakota do Sul: Siga a Rota Cênica Nacional e Estadual Nativa Americana

Pradarias cheias de girassóis radiantes são apenas uma das paisagens impressionantes que você vai ver enquanto viaja pelo centro da Dakota do Sul. Atravesse o poderoso Rio Missouri, um dos mais longos da América do norte, e siga a Native American National & State Scenic Byway para aprender sobre as ricas culturas das tribos Yankton, Crow Creek, Lower Brule, Cheyenne River e Standing Rock Sioux. Essa Byway também segue a rota que os exploradores Meriwether Lewis e William Clark fizeram em sua expedição no início dos anos 1800. Depois de pousar no Aeroporto Regional de Sioux Falls (FSD) com um voo de conexão de um aeroporto internacional, alugue um carro e comece sua viagem de sul a norte pelo centro da Dakota do Sul.

História Rica, Vistas Incríveis em Vermillion e Yankton

Comece sua jornada logo ao sul da Native American Scenic Byway. De Sioux Falls, faça uma curta viagem de carro para o sul, em direção a Vermillion. Pouco antes de entrar na cidade, explore a Spirit Mound Historic Prairie. Essa elevação proeminente, cercada por pastagens planas, flores e vida selvagem, foi nomeada de “Montanha do Povo Pequeno” pelas Tribos Indígenas que acreditavam que o local era habitado por pequenos espíritos malignos. O monte foi escalado em um dia quente de verão de 1804 por membros da expedição de Lewis e Clark para verificar essa lenda e pesquisar a região. De lá, dirija para o noroeste através de Yankton, parando no Mead Museum. Veja mais de 45.000 artefatos abrigados em um belo e histórico edifício de 1909 com sua escadaria original de mármore. Compre um almoço para piquenique e passe um tempo apreciando as vistas do Rio Missouri na área de recreação Lewis & Clark, um extenso parque estadual com trilhas, rampas para barcos e um alojamento na margem norte do Lago Lewis e Clark. Desfrute de uma estadia aconchegante em Pickstown, o local do popular Fort Randall Casino da Tribo Yankton Sioux, antes de pegar a Native American Scenic Byway para Chamberlain.

Aprofunde-se nas Tradições Nativas Americanas em Chamberlain

Ao entrar em Chamberlain, pare no Lewis and Clark Interpretive Center, depois caminhe pela curta trilha do Centro até o Missouri River Overlook para vistas panorâmicas do rio e da paisagem ao redor. O destaque do Interpretive Center é Dignity of Earth & Sky, uma escultura de aço inoxidável de 15,2 metros de uma mulher nativa americana erguida para homenagear as culturas Lakota e Dakota. À noite, a escultura é iluminada de forma tão brilhante que pode ser vista da rodovia. Visite o Akta Lakota Museum & Cultural Cente no campus da St. Joseph’s Indian School. O museu honra e preserva a cultura indígena das Planícies do Norte com exposições interativas e educativas e mais de 4.000 artefatos. Aventure-se no sereno Medicine Wheel Garden com vistas incríveis do Rio Missouri. Tradicionalmente, os Medicine Wheel Gardens são usados por tribos indígenas como salas de aula vivas para ensinar história, contar histórias e promover a gestão ambiental, além de cultivar plantas medicinais sagradas. Antes de ir embora, visite a loja do museu para encontrar arte nativa, roupas, livros e outros produtos. Depois da sua visita ao museu, comece a dirigir em direção a Pierre, a capital do estado da Dakota do Sul.

Pierre e Fort Pierre: Uma Porta de Entrada para Terras Indígenas

A capital da Dakota do Sul serve como porta de entrada para as reservas vizinhas de Cheyenne River, Lower Brule Sioux, Rosebud e Crow Creek. Pierre em si tem laços profundos com as Tribos Lakota, Dakota e Nakota. O South Dakota Cultural Heritage Center é um museu afiliado ao Smithsonian que preserva, promove e pesquisa a história e a cultura do estado. Aproveite as aulas temáticas na galeria, conduzidas por guias, sobre tópicos como viver na terra, bisões e Lewis e Clark. Explore exposições imersivas e aprenda sobre a arqueologia do estado e as escolas de uma sala só com kits de aprendizado especializados. Historicamente, Fort Pierre foi construída como um posto de comércio de peles na planície do Rio Missouri, e a expedição de Lewis e Clark acampou aqui no início dos anos 1800. Anteriormente, a área era habitada pelas Tribos Arikara e Sioux desde os anos 1400. Em agosto, Fort Pierre sedia o Trader Days para homenagear a história da cidade e manter suas tradições vivas. Aproveite música ao vivo, corridas de peru e competições de churrasco. 

Eagle Butte, um Reflexo da Herança

A Dakota do Sul é um dos maiores produtores de girassóis do mundo. Eles são especialmente deslumbrantes ao longo da Highway 34, a oeste de Pierre, de agosto ao início de setembro, e valem o desvio no seu caminho para Eagle Butte. Esta área foi historicamente usada por tribos indígenas para capturar águias para fins cerimoniais e agora é a sede da Tribo Sioux de Cheyenne River, servindo como um centro para a administração tribal, encontros culturais e vida comunitária. Aproveite para tomar café da manhã, almoçar ou um latte no Keya Café, operado pelo Cheyenne River Youth Project. No Centro Cultural Lakota, veja artefatos como fotos, miçangas e colchas, além de uma série de murais de artistas Lakota que retratam cenas como a Batalha de Wounded Knee, o amanhecer de um novo dia e a mudança de um acampamento. O museu também apresenta um tipi tradicional em formato circular com uma claraboia. Dirija para o nordeste pela Reserva Cheyenne River, a quarta maior reserva em área nos EUA, e aprecie vistas pitorescas de fazendas e colinas cobertas de grama. Pare no Grand River Casino & Resort pouco antes de cruzar o Rio Missouri para Mobridge.

Cultura Nativo-Americana em Mobridge

Faça uma pausa na área de recreação West Whitlock, onde os povos Arikara e Mandan acamparam, antes de seguir para Mobridge. A cidade de Mobridge é um lugar ideal para encerrar qualquer viagem de carro indígena pelo centro da Dakota do Sul. A Scherr Howe Arena abriga murais renomados e restaurados que retratam a cultura Dakota, pintados em 1942 por Oscar Howe, um célebre artista nativo-americano. Na Reserva Standing Rock Sioux, a sudoeste de Mobridge, com vista para o Rio Missouri, veja dois monumentos importantes. O Monumento a Sitting Bull é o local de sepultamento e memorial ao líder tribal e homem sagrado Hunkpapa Lakota Sioux que previu a vitória de seu povo antes da Batalha de Little Bighorn. Perto do Monumento a Sitting Bull, veja um dedicado a Sacagawea, uma adolescente Shoshone que ajudou a guiar Lewis e Clark em sua expedição. Este local serve como um lugar de descanso simbólico e comemora o papel crucial de Sacagawea na história americana. Para voltar para casa, dirija por duas horas até os aeroportos em Aberdeen (ABR) e Pierre (PIR), ambos na Dakota do Sul, ou parta de Bismarck (BIS) na Dakota do Norte.