Centro de Dakota del Sur: Sigue la Ruta Panorámica Nacional y Estatal Nativa Americana

Las praderas llenas de girasoles radiantes son solo una de las impresionantes vistas que verás al viajar por el centro de Dakota del Sur. Recorre el imponente río Missouri, uno de los más largos de América del Norte, y sigue la Ruta Escénica Nacional y Estatal Nativa Americana para aprender sobre las ricas culturas de las tribus sioux Yankton, Crow Creek, Lower Brule, Cheyenne River y Standing Rock. Esta ruta también sigue el camino que los exploradores Meriwether Lewis y William Clark tomaron en su expedición a principios del siglo XIX. Después de aterrizar en el Aeropuerto Regional de Sioux Falls (FSD) a través de un vuelo de conexión desde un aeropuerto internacional, alquila un coche y comienza tu viaje de sur a norte por el centro de Dakota del Sur.

Historia Rica, Vistas Increíbles en Vermillion y Yankton

Comienza tu viaje justo al sur de la Ruta Escénica Nativa Americana. Desde Sioux Falls, haz el corto trayecto en coche hacia el sur, en dirección a Vermillion. Justo antes de entrar al pueblo, explora la Pradera Histórica Spirit Mound. Esta prominente elevación, rodeada de praderas llanas, flores y vida silvestre, fue nombrada la "Montaña de la Gente Pequeña" por las tribus indígenas, quienes creían que el lugar estaba habitado por pequeños espíritus malignos. El montículo fue escalado en un caluroso día de verano de 1804 por miembros de la expedición de Lewis y Clark para verificar esta leyenda y explorar la región. Desde allí, conduce hacia el noroeste a través de Yankton, deteniéndote en el Museo Mead. Contempla más de 45,000 artefactos alojados en un hermoso edificio histórico de 1909 con su escalera de mármol original. Compra un almuerzo para llevar y disfruta de las vistas del río Missouri en el Área de Recreación Lewis y Clark, un extenso parque estatal con senderos, rampas para botes y un albergue en la orilla norte del lago Lewis y Clark. Disfruta de una acogedora estancia nocturna en Pickstown, el sitio del popular Fort Randall Casino de la tribu sioux Yankton, antes de incorporarte a la Ruta Escénica Nativa Americana hacia Chamberlain.

Adéntrate en las Tradiciones Nativas Americanas en Chamberlain

Al entrar en Chamberlain, detente en el Centro Interpretativo Lewis y Clark, luego camina por el corto sendero del Centro hasta el Mirador del Río Missouri para disfrutar de vistas panorámicas del río y el paisaje circundante. Lo más destacado del Centro Interpretativo es Dignity of Earth & Sky, una escultura de acero inoxidable de 15.2 metros de una mujer nativa americana erigida para honrar las culturas lakota y dakota. Por la noche, la escultura se ilumina tan brillantemente que se puede ver desde la autopista. Visita el Akta Lakota Museum & Cultural Center en el campus de la St. Joseph’s Indian School. El museo honra y preserva la cultura india de las Grandes Llanuras del Norte con exhibiciones interactivas y educativas y más de 4,000 artefactos. Aventúrate en el sereno Jardín de la Rueda Medicinal con impresionantes vistas del río Missouri. Tradicionalmente, los Jardines de la Rueda Medicinal son utilizados por las tribus indígenas como aulas vivas para enseñar historia, narración de cuentos y gestión ambiental, así como para cultivar plantas medicinales sagradas. Antes de irte, visita la tienda del museo para encontrar arte nativo, ropa, libros y otros artículos. Después de tu visita al museo, comienza a conducir hacia Pierre, la capital del estado de Dakota del Sur.

Pierre y Fort Pierre: Una Puerta a Tierras Indígenas

La capital de Dakota del Sur sirve como puerta de entrada a las reservas circundantes de Cheyenne River, Lower Brule Sioux, Rosebud y Crow Creek. Pierre tiene profundos lazos con las tribus Lakota, Dakota y Nakota. El Centro de Patrimonio Cultural de Dakota del Sur es un museo afiliado a la Smithsonian que preserva, promueve e investiga la historia y la cultura del estado. Disfruta de clases temáticas en galerías guiadas por docentes sobre temas como la vida en la tierra, los bisontes y Lewis y Clark. Explora exhibiciones inmersivas y aprende sobre la arqueología del estado y las escuelas de una sola aula con kits de aprendizaje especializados. Históricamente, Fort Pierre fue construido como un puesto de comercio de pieles en la llanura del río Missouri, y la expedición de Lewis y Clark acampó aquí a principios del siglo XIX. Anteriormente, la zona había sido habitada por las tribus Arikara y Sioux desde el siglo XV. En agosto, Fort Pierre celebra los Días del Comerciante para honrar la historia del pueblo y mantener vivas sus tradiciones. Disfruta de música en vivo, carreras de pavos y concursos de barbacoa. 

Eagle Butte, un Reflejo de Herencia

Dakota del Sur es uno de los principales productores de girasoles del mundo. Son especialmente gloriosos a lo largo de la Carretera 34 al oeste de Pierre desde agosto hasta principios de septiembre y vale la pena el desvío en tu camino a Eagle Butte. Esta área fue utilizada históricamente por las tribus indígenas para atrapar águilas con fines ceremoniales y ahora es la sede de la Tribu Sioux Cheyenne River, sirviendo como centro para la administración tribal, reuniones culturales y vida comunitaria. Disfruta de un desayuno, almuerzo o un café con leche en el Keya Café, operado por el Cheyenne River Youth Project. En el Centro Cultural Lakota, contempla artefactos que incluyen fotos, cuentas y edredones, así como una serie de murales de artistas lakota que representan escenas como la Batalla de Wounded Knee, el amanecer de un nuevo día y el traslado de un campamento. El museo también cuenta con un tipi tradicional de forma circular con una claraboya. Conduce hacia el noreste a través de la Reserva Cheyenne River, la cuarta reserva más grande por área en Estados Unidos, y disfruta de pintorescas vistas de granjas y colinas cubiertas de hierba. Haz una parada en el Grand River Casino & Resort justo antes de cruzar el río Missouri hacia Mobridge.

Cultura Nativa Americana en Mobridge

Tómate un descanso en el Área de Recreación West Whitlock, donde los pueblos Arikara y Mandan alguna vez acamparon, antes de continuar hacia Mobridge. El pueblo de Mobridge es un lugar apropiado para terminar cualquier viaje por carretera indígena por el centro de Dakota del Sur. El Scherr Howe Arena alberga murales restaurados y de renombre que representan la cultura dakota, pintados en 1942 por Oscar Howe, un célebre artista nativo americano. En la Reserva Sioux de Standing Rock, al suroeste de Mobridge y con vistas al río Missouri, verás dos monumentos importantes. El Monumento a Toro Sentado es el lugar de enterramiento y el memorial del líder tribal y hombre sagrado Hunkpapa Lakota Sioux que predijo la victoria de su pueblo antes de la Batalla de Little Bighorn. Cerca del Monumento a Toro Sentado, verás uno dedicado a Sacagawea, una adolescente shoshone que ayudó a guiar a Lewis y Clark en su expedición. Este sitio sirve como un lugar de descanso simbólico y conmemora el papel crucial de Sacagawea en la historia estadounidense. Para regresar a casa, conduce dos horas hasta los aeropuertos de Aberdeen (ABR) y Pierre (PIR), ambos en Dakota del Sur, o sal desde Bismarck (BIS) en Dakota del Norte.