Scopri le origini del classico viaggio on the road americano sulla Route 66

La Route 66 è stata inaugurata nel 1926, collegando Chicago, Illinois, a Santa Monica, California, come prima autostrada interamente asfaltata da costa a costa del Paese. Attraversando otto Stati, offriva ai viaggiatori un modo più semplice per viaggiare in America in auto. Soprannominata la "Madre di tutte le strade" dopo il romanzo di John Steinbeck "Furore" e celebrata in seguito in canzoni e sul grande schermo, la Route 66 è rimasta per un secolo il simbolo della libertà dei viaggi on the road. Questo itinerario segue la Route 66 verso ovest, da Tulsa, Oklahoma, ad Albuquerque, New Mexico, dove icone lungo la strada, diner nostalgici e città nel deserto hanno reso leggendaria la Route 66.

Un viaggio nel tratto sud-occidentale della Route 66

Tulsa, Oklahoma: dove le radici della Mother Road sono profondissime

Conosciuta come la Capitale della Route 66, Tulsa accoglie i viaggiatori con punti di riferimento che ripercorrono la storia dell'autostrada, nello Stato che vanta più chilometri di Route 66 di qualsiasi altro.

Cyrus Avery Centennial Plaza

Nel punto in cui storicamente la Route 66 incontra il ponte sul fiume Arkansas, la Cyrus Avery Centennial Plaza celebra l'uomo noto come il "Padre della Route 66". Al centro si trova la scultura East Meets West, che raffigura una famiglia degli anni '20 a bordo di un'automobile moderna che incrocia un petroliere con il suo carro trainato da cavalli, il tutto incorniciato da murales e vialetti lungo il fiume perfetti per rilassarsi.

Buck Atom’s Cosmic Curios & Buck’s Vintage

Fedele al suo nome, Buck Atom’s Cosmic Curios è sorvegliato da un'enorme statua di un astronauta che svetta nel cortile di una ex stazione di servizio: una reinterpretazione dei giganti in fibra di vetro "Muffler Men" che dominano le tappe della Route 66 dagli anni '60. All'interno, gli scaffali traboccano di giocattoli retrò, cartoline e souvenir. Nкау, da Buck’s Vintage puoi dare un'occhiata a una selezione di capi e oggetti di seconda mano.

Heart of Route 66 Auto Museum

Per fare un salto indietro nell'età dell'oro dell'autostrada, visita questa collezione itinerante di automobili d'epoca, motociclette e cimeli. La caratteristica facciata in acciaio dell'edificio è perfetta per una foto, mentre il negozio di articoli da regalo è rifornito di quasi tutti i gadget possibili sulla Route 66.

El Reno, Oklahoma: fascino di provincia e onion burger

Appena a ovest di Oklahoma City, fai tappa a El Reno. Qui troverai negozi d'epoca e strade tranquille in centro. Il piatto forte della città, il famoso hamburger con cipolle fritte, è assolutamente da provare per tutti i buongustai.

Heritage Express Trolley

In partenza dal centro di El Reno, l'Heritage Express Trolley accompagna i visitatori in un tour guidato tra negozi centenari e monumenti legati alla storia ferroviaria e alla Route 66 della città. Sali a bordo per un giro turistico rilassante.

Sid’s Diner

Marty Hall ha aperto il Sid’s Diner nel 1989 a El Reno, riportando in auge un trucco inventato in città durante la Grande Depressione per preparare il loro iconico hamburger con cipolle fritte. Le cipolle vengono tagliate sottilissime e schiacciate su un medaglione di manzo mentre cuoce sulla piastra. Il risultato è una crosticina dolce, croccante e caramellata che ti rimarrà impressa a lungo dopo la tua sosta. Il locale prende il nome dal defunto padre di Marty ed è gestito oggi da suo figlio Adam. Abbina il tuo hamburger a un milkshake cremoso preparato a mano per un'esperienza da vero diner americano.

Pony Bridge

Appena a ovest della cittadina, attraversa il William H. Murray Bridge, soprannominato "Pony Bridge", un ponte lungo 1,2 chilometri sul fiume South Canadian e uno dei viadotti più lunghi lungo il tracciato della Route 66. Costruito nel 1933 e immortalato nel film "Furore", le sue 38 capriate a schiena di cammello restaurate conducono a un punto panoramico dove è possibile ammirare il monumento della Bussola, una grande scultura a forma di strumento da disegno.

Albuquerque, New Mexico: notti al neon e cultura del deserto

Le sconfinate praterie dell'Oklahoma lasciano il posto agli altipiani desertici del New Mexico, dove la Route 66 si divide in due storici tracciati che attraversano Albuquerque. Architettura in adobe, insegne al neon luminose e tocchi di eccentricità si fondono in una città plasmata da tradizioni indigene, ispaniche e del West.

Old Town

Prima della Route 66, la Città Vecchia di Albuquerque aveva già secoli di storia, risalendo alla fondazione della città da parte dei coloni spagnoli nel 1706. Oggi gallerie, negozi di gioielli e ristoranti costeggiano i sentieri intorno alla storica chiesa di San Felipe de Neri.

Nob Hill District

Lungo Central Avenue, la via illuminata dai neon di Nob Hill cattura ancora l'età dell'oro della Route 66. Boutique indipendenti, librerie e ristoranti animano edifici risalenti agli anni '40, molti dei quali conservano ancora le insegne originali.

Hotel Zazz

L'Hotel Zazz occupa un Travelodge degli anni '60 completamente rinnovato, che in seguito ha funzionato per decenni come University Lodge a gestione familiare, anche sotto la guida dei genitori della proprietaria Sharmin Dharas a partire dal 1996. Quando la Dharas, originaria di Albuquerque, ha trasformato la struttura nell'Hotel Zazz nel 2022, ha mantenuto i muri originali in mattoni traforati e la veranda ad arco ribassato, coinvolgendo quasi 50 artisti di tutto il Paese per dare vita a murales audaci, colori vivaci e a una piscina all'aperto. La sua posizione centrale a Nob Hill rende facilissimo esplorare i negozi, i diner e le insegne al neon del quartiere. 

Route 66 Diner

Ospitato in un'ex stazione di servizio, il Route 66 Diner serve piatti classici e confortevoli sotto la luce soffusa delle insegne al neon d'epoca. Deliziosi cheeseburger al peperoncino verde, milkshake preparati al momento e la colonna sonora di un jukebox vintage fanno il resto, regalando ai clienti quella nostalgica atmosfera americana che ha reso famosa la Route 66.

Tinkertown Museum

Lungo una strada di montagna tortuosa a soli 30 minuti di auto dalla città, il Tinkertown Museum è una delle tappe più piacevolmente inaspettate del viaggio. Per oltre 40 anni, l'artista folk Ross Ward ha creato un mondo incantato fatto di miniature intagliate a mano, diorami in movimento e creazioni eccentriche. All'esterno, le pareti decorate con migliaia di bottiglie di vetro catturano la luce, trasformando il museo in un mondo stravagante e unico nel suo genere.

Completa il tuo itinerario

Arricchisci il viaggio verso ovest con queste città di passaggio e di collegamento, ognuna con la propria interpretazione dell'esperienza sulla Route 66.

St. Louis, Missouri

Atterra all'aeroporto internazionale di St. Louis Lambert, un importante punto di accesso che rende St. Louis un luogo ideale e pratico da cui iniziare questo tratto della Route 66. Inizia dall'iconico Gateway Arch, il monumento in acciaio inossidabile alto 192 metri progettato da Eero Saarinen nel 1965. Prendi il tram per salire in cima e goderti una vista a 360 gradi sul fiume Mississippi. L'arco commemora il ruolo storico della città come ultima tappa per i pionieri del XIX secolo diretti a ovest. Subito a nord del centro, il Chain of Rocks Bridge permette ai pedoni di attraversare il Mississippi su uno dei tratti sopravvissuti più famosi della Route 66 originale, caratterizzato da una curva inconfondibile al centro. Fai una passeggiata a Maplewood, un quartiere a misura d'uomo ricco di negozi, birrifici e caffè appena a ovest del centro. Non andartene senza esserti fermato da Ted Drewes per gustare una porzione della loro famosissima e densa granita di gelato.

Springfield, Missouri

Da tempo considerata la culla della Route 66, Springfield, dove l'autostrada fu battezzata nel 1926, è una tappa imperdibile durante il viaggio tra St. Louis e Tulsa. Il History Museum on the Square ripercorre la storia di quella nascita insieme al più ampio patrimonio della città, mentre il Route 66 Car Museum espone una collezione a rotazione di auto d'epoca. All'aperto, la Route 66 Centennial Sculpture Series costeggia il percorso con straordinarie installazioni d'arte pubblica. Appena a ovest della città, il Gary's Gay Parita ricrea una stazione di servizio d'epoca, completa di pompe antiche e di una collezione di insegne storiche. Non dimenticare di scattare una foto con l'iconica statua verde del dinosauro Sinclair.

Amarillo, Texas

A metà strada tra El Reno e Albuquerque, Amarillo spezza il viaggio dall'Oklahoma al New Mexico con alcune delle tappe più fotografate della Route 66. Subito dopo essere entrato in Texas, concediti una sosta presso la restaurata Tower Station e l'U-Drop Inn Cafe, che trasudano uno stile Art Déco inconfondibile. Arriva ad Amarillo con un buon appetito: The Big Texan Steak Ranch & Brewery ti sfida a finire la sua ricca e generosa bistecca. Pochi chilometri a est, il Slug Bug Ranch offre una versione vivace e ricca di graffiti del monumento più famoso della città, il Cadillac Ranch, dove 10 Cadillac d'epoca sono conficcate nel terreno a testa in giù in un campo aperto, ricoperte da decenni di strati di vernice spray (porta una bomboletta per lasciare il tuo segno). Proseguendo verso ovest, concediti una fetta di torta dalla crosta rustica al Midpoint Cafe: ti trovi esattamente a metà della Route 66. Prossima tappa: New Mexico, dove concluderai il viaggio ad Albuquerque. Dopo aver esplorato la città, potrai prendere un volo di ritorno dall'aeroporto internazionale Albuquerque Sunport.