Erlebe den Ursprung des amerikanischen Roadtrips auf der Route 66

Route 66 opened in 1926, linking Chicago, Illinois, to Santa Monica, California, as the country’s first fully paved coast-to-coast highway. It cut across eight states, giving travelers an easier way to drive across America. Nicknamed the “Mother Road” after John Steinbeck’s “The Grapes of Wrath” and later celebrated in song and on the silver screen, Route 66 has stood as a symbol of the freedom of the open road for a century. This drive follows Route 66 west, from Tulsa, Oklahoma, to Albuquerque, New Mexico, where roadside icons, nostalgic diners and desert towns built Route 66’s legend.

Unterwegs auf dem Streckenabschnitt der Route 66 im Südwesten

Tulsa, Oklahoma: Wo das Erbe der Mother Road lebendig ist

Als Hauptstadt der Route 66 bekannt, heißt Tulsa Reisende mit Sehenswürdigkeiten aus der gesamten Geschichte des Highways willkommen – und das in dem Bundesstaat, der mehr Kilometer der Route 66 zu bieten hat als jeder andere.

Cyrus Avery Centennial Plaza

Am historischen Kreuzungspunkt von Route 66 und der Arkansas River Bridge erinnert die Cyrus Avery Centennial Plaza an den Mann, der als „Vater der Route 66“ bekannt ist. Das Herzstück des Platzes, die Skulptur „East Meets West“, zeigt eine Familie aus den 1920er Jahren in einem modernen Auto, die auf einen Ölarbeiter mit seinem von Pferden gezogenen Wagen trifft. Umrahmt wird das Ganze von Wandgemälden und Wegen am Fluss, die zum Verweilen einladen.

Buck Atom’s Cosmic Curios & Buck’s Vintage

Getreu seinem Namen wird Buck Atom’s Cosmic Curios von einer riesigen Astronautenstatue bewacht, die auf dem Gelände der ehemaligen Tankstelle in den Himmel ragt – eine moderne Hommage an die riesigen Figuren aus Fiberglas, die seit den 1960er Jahren als „Muffler Men“ über die Straßenkreuzungen der Route 66 wachen. Drinnen quellen die Regale über vor Retro-Spielzeug, Postkarten und Souvenirs. Direkt nebenan lädt Buck’s Vintage zum Stöbern nach handverlesenen Secondhand-Schätzen ein.

Heart of Route 66 Auto Museum

Wer einen Blick in die goldene Ära des Highways werfen möchte, ist in dieser wechselnden Ausstellung voller Oldtimer, Motorräder und Erinnerungsstücke genau richtig. Die einzigartige Stahlfassade des Gebäudes ist ein tolles Fotomotiv, und der Shop bietet so ziemlich jedes Andenken an die Route 66, das man sich nur wünschen kann.

El Reno, Oklahoma: Kleinstadtcharme und Onion Burgers

Just west of Oklahoma City, visit El Reno. Here, you’ll find vintage storefronts and quiet downtown streets. The town’s claim to fame, a famous fried onion burger, is a must-try for foodies.

Heritage Express Trolley

Der Heritage Express Trolley startet im Stadtzentrum von El Reno und nimmt Besucher mit auf eine Führung vorbei an jahrhundertealten Ladenfronten und Sehenswürdigkeiten, die mit der Eisenbahn- und Route-66-Geschichte der Stadt verbunden sind. Steig ein und genieße eine entspannte Sightseeing-Fahrt.

Sid’s Diner

Marty Hall eröffnete Sid’s Diner 1989 in El Reno und hauchte einem Trick aus der Zeit der Weltwirtschaftskrise neues Leben ein, den die Stadt erfunden hatte, um ihren berühmten Bratwiegel-Burger (Fried Onion Burger) zu kreieren. Die Zwiebeln werden hauchdünn geschnitten und beim Braten in das Rinderpatty gedrückt. Das Ergebnis ist eine süße, knusprige, karamellisierte Kruste, an die du noch lange nach deinem Zwischenstopp denken wirst. Das Restaurant wurde nach Martys verstorbenem Vater benannt und wird heute von seinem Sohn Adam geführt. Kombiniere deinen Burger mit einem cremigen Milchshake für das ultimative Diner-Erlebnis.

Pony Bridge

Etwas westlich der Stadt überquerst du die William H. Murray Bridge, genannt die „Pony Bridge“, eine 1,2 Kilometer lange Brücke über den South Canadian River und eine der längsten Brücken auf der Route-66-Strecke. Sie wurde 1933 erbaut und ist aus dem Film „Früchte des Zorns“ bekannt. Ihre 38 restaurierten Camelback-Fachwerkträger führen zu einem Aussichtspunkt, an dem du das Kompass-Denkmal, eine riesige Zeichengeräte-Skulptur, bestaunen kannst.

Albuquerque, New Mexico: Neonlichter und Wüstenkultur

Die sanften Prärien von Oklahoma gehen in die Hochebene von New Mexico über, wo sich die Route 66 in zwei historische Routen durch Albuquerque aufteilt. Lehmarchitektur, leuchtendes Neon und typischer Charme verschmelzen in einer Stadt, die von indigenen, hispanischen und westlichen Traditionen geprägt ist.

Old Town

Schon vor der Route 66 war Albuquerques Old Town jahrhundertealt und geht auf die Gründung der Stadt durch spanische Siedler im Jahr 1706 zurück. Heute säumen Galerien, Schmuckläden und Restaurants die Wege rund um die historische San Felipe de Neri Church.

Nob Hill District

Entlang der Central Avenue fängt Nob Hills neonbeleuchtete Meile noch immer das goldene Zeitalter der Route 66 ein. In den Gebäuden aus den 1940er-Jahren befinden sich unabhängige Boutiquen, Buchhandlungen und Restaurants, von denen viele noch ihre Originalschilder tragen.

Hotel Zazz

Das Hotel Zazz befindet sich in einem umgestalteten Travelodge aus den 1960er-Jahren, das jahrzehntelang als familiengeführtes University Lodge betrieben wurde – ab 1996 auch von den Eltern der Inhaberin Sharmin Dharas. Als Dharas, die in Albuquerque geboren wurde, das Anwesen 2022 in das Hotel Zazz verwandelte, behielt sie die originalen Betonsteinwände und den tonnengewölbten Vorfahrtshof bei. Gleichzeitig brachte sie mit fast 50 Künstlerinnen und Künstlern aus dem ganzen Land mutige Wandmalereien, lebendige Farben und einen Außenpool in das Gebäude. Dank der zentralen Lage in Nob Hill kannst du wunderbar durch die Geschäfte, Diner und vorbei an den Leuchtreklamen des Viertels schlendern. 

Route 66 Diner

Das Route 66 Diner befindet sich in einer ehemaligen Tankstelle und serviert klassische Soul-Food-Gerichte im Schein von Retro-Leuchtreklamen. Leckere Green-Chile-Cheeseburger, handgemachte Milkshakes und der Soundtrack aus einer alten Jukebox tun ihr Übriges und versetzen Gäste in das nostalgische Amerika, das die Route 66 berühmt gemacht hat.

Tinkertown Museum

Das Tinkertown Museum liegt an einer Serpentinenstraße nur eine 30-minütige Autofahrt von der Stadt entfernt und ist einer der überraschendsten und charmantesten Stopps auf deiner Reise. Über 40 Jahre lang erschuf der Volkskünstler Ross Ward hier eine Wunderwelt aus handgeschnitzten Miniaturfiguren, beweglichen Dioramen und skurrilen Kreationen. Draußen fangen Wände voller Tausender eingemauerter Glasflaschen das Licht ein und machen das Museum zu einer ganz eigenen, magischen Welt.

Vervollständige deine Route

Runde die Fahrt in Richtung West / Der Westen mit diesen Ankunfts- und Knotenpunkten ab, die jeweils ihre ganz eigene Seite der Route 66 präsentieren.

St. Louis, Missouri

Fliege zum St. Louis Lambert International Airport, einem wichtigen Ankunftsflughafen, der St. Louis zu einem idealen Startpunkt für diesen Abschnitt der Route 66 macht. Beginne am ikonischen Gateway Arch, dem 192 Meter hohen Monument aus Edelstahl, das Eero Saarinen 1965 entworfen hat. Fahr mit der Tram nach oben und genieße den 360-Grad-Blick über den Mississippi River. Der Bogen erinnert an die historische Rolle der Stadt als letzte Station für die Pionierinnen und Pioniere des 19. Jahrhunderts, die nach West / Der Westen zogen. Etwas nördlich der Innenstadt führt die Chain of Rocks Bridge Fußgänger über den Mississippi auf einem der bekanntesten erhaltenen Teilstücke der ursprünglichen Route 66, das durch eine markante bend in ihrer Mitte auffällt. Mach einen Spaziergang durch Maplewood, ein fußgängerfreundliches Viertel voller Geschäfte, Brauereien und Cafés westlich der Innenstadt. Verlasse die Stadt nicht, ohne bei Ted Drewes für eine Kugel ihres berühmt-berüchtigten, dickflüssigen Frozen Custard Halt zu machen. 

Springfield, Missouri

Lange als Geburtsort der Route 66 angesehen, ist Springfield – wo der Highway 1926 seinen Namen erhielt – ein passender Zwischenstopp auf der Fahrt zwischen St. Louis und Tulsa. Das History Museum on the Square beleuchtet diese Entstehungsgeschichte zusammen mit der breiteren Stadtgeschichte, während das Route 66 Car Museum eine wechselnde Auswahl an Oldtimern präsentiert. Im Freien säumt die Route 66 Centennial Sculpture Series den Weg mit beeindruckenden öffentlichen Kunstwerken. Etwas westlich der Stadt lässt Gary’s Gay Parita eine alte Tankstelle mit antiken Zapfsäulen und einer Sammlung historischer Schilder wiederaufleben. Vergiss nicht, ein Foto mit der ikonischen grünen Sinclair-Dino-Statue zu machen.

Amarillo, Texas

Auf halber Strecke zwischen El Reno und Albuquerque unterbricht Amarillo die Fahrt von Oklahoma nach Mexiko mit einigen der am häufigsten fotografierten Highlights der Route 66. Kurz nach der Grenze zu Texas lohnt sich eine Pause an der restaurierten Station Tower Station and U-Drop Inn Cafe, die nur so vor Art-Déco-Charme strotzt. Komm hungrig in Amarillo an: Das The Big Texan Steak Ranch & Brewery fordert dich heraus, sein riesiges Steak-Menü zu schaffen. Wenige Kilometer östlich bietet die Slug Bug Ranch ein buntes, mit Graffiti besprühtes Pendant zum bekanntesten Wahrzeichen der Stadt, der Cadillac Ranch, bei der zehn Oldtimer-Cadillacs kopfüber in einem offenen Feld stehen und mit jahrelangen Schichten von Sprühfarben überzogen sind (bring am besten eine Dose mit, um deinen eigenen Spruch zu hinterlassen). Wenn du weiter nach West / Der Westen fährst, hol dir ein Stück „ugly crust“-Kuchen im Midpoint Cafe – du befindest dich jetzt genau am Halbzeitpunkt der Route 66. Nächster Halt: Mexiko, wo deine Reise in Albuquerque endet. Nachdem du die Stadt erkundet hast, kannst du deinen Rückflug ganz bequem vom Albuquerque International Sunport antreten.