Alors que les États-Unis s'étendaient vers l'Ouest depuis leurs débuts sur la côte Est, la tradition du barbecue a aussi évolué, passant des rassemblements dans les cours arrière à de véritables rituels régionaux et des restaurants primés. Le premier concours officiel de barbecue a eu lieu à Hawaï lors du Kaiser Foil Cook-Off en 1959. Aujourd'hui, des centaines d'événements partout aux États-Unis célèbrent cette tradition culinaire adorée, des concours de petites villes aux festivals gigantesques remplis de musique, de compétitions et de côtes levées à profusion. Si vous avez envie de savourer pleinement la culture du barbecue aux États-Unis, ces six festivals exceptionnels méritent d'être ajoutés à votre prochaine visite.

Jack Daniel’s World Championship Invitational Barbecue

Chaque octobre, Lynchburg, Tennessee, accueille ce prestigieux affrontement de barbecue, attirant près de 100 équipes championnes qui fument plus de 1 700 kilogrammes de viande en seulement 24 heures. Elles se disputent les grands honneurs dans sept catégories : poulet, côtes levées de porc, épaule/fesse de porc, poitrine de bœuf, dessert, choix du chef et sauce Jack Daniel’s. Environ 25 000 fans affluent à l'événement pour bien plus que la compétition : musique live, démonstrations de grillades, butt bowling, un zoo pour enfants et le concours original de chiens de campagne. Prenez votre propre assiette de barbecue et visitez la distillerie Jack Daniel’s toute proche pour goûter à la vraie tradition du Tennessee.

Texas Monthly BBQ Fest

Quand novembre arrive, Lockhart – la capitale du barbecue du Texas – met le paquet pour le Texas Monthly BBQ Fest. Plus de 30 des meilleurs maîtres du barbecue de l'État se réunissent pour servir des échantillons alléchants de côtes levées, de poitrine de bœuf, de saucisses épicées et d'autres délices fumés dont les Texans ne se lassent pas. Les festivaliers peuvent profiter de musique country et blues en direct, de bières artisanales froides des brasseries locales et d'activités familiales qui ajoutent à l'ambiance animée.

Festival de la bière, du bourbon et du barbecue

De février à septembre, le Festival de la bière, du bourbon et du barbecue apporte ses saveurs fumées et ses boissons spiritueuses dans 10 villes à travers six États, dont Charlotte, Caroline du Nord; Tampa et Jacksonville, Floride; et Atlanta, Géorgie. Les billets du festival comprennent un verre de dégustation souvenir et des échantillons illimités de bières artisanales locales et de bourbons raffinés. Plongez dans des séances de dégustation animées par des maîtres du barbecue, des brasseurs et des distillateurs experts, ou savourez du porc effiloché au célèbre « Shrine of Swine ». Avec de la poitrine de bœuf, des côtes levées et du porc effiloché au menu, ce festival itinérant offre une délicieuse façon de découvrir certaines des villes les plus emblématiques du Sud.

Festival international de Bar-B-Q

Chaque mois de mai, l'odeur de la fumée emplit l'air à Owensboro, Kentucky, alors que le Festival international de Bar-B-Q lance sa longue célébration de saveurs et de communauté. Organisé chaque année depuis 1979 le deuxième fin de semaine de mai, l'événement présente une compétition de barbecue pour la très convoitée Governor's Cup, où des équipes de cuisiniers s'affrontent tandis que des foules affamées dégustent des échantillons de viandes grillées. Au-delà des fosses de cuisson, les visiteurs peuvent profiter d'un carnaval, explorer l'artisanat et regarder les habitants préparer le burgoo – un copieux ragoût du Kentucky avec une variété de légumes et au moins trois types de viande, traditionnellement préparé dans de grandes marmites extérieures.

Giant National Capital Barbecue Battle

Le barbecue envahit la capitale nationale chaque mois de juin, alors que le Giant National Capital Barbecue Battle apporte ses fumées à Washington, D.C. Chaque mois de juin, Pennsylvania Avenue se transforme en un terrain de jeu bordé de grills où des maîtres du barbecue de partout aux États-Unis servent des délices fumés et savoureux dans une compétition féroce. Entre deux bouchées, assistez à des démonstrations culinaires de chefs célèbres, sirotez des boissons artisanales, dansez au rythme de la musique en direct et imprégnez-vous des vues sur les monuments emblématiques, à quelques pas de là.

W.C. Handy Blues & Barbecue Festival

À Henderson, Kentucky, les gens aiment dire que la musique blues est née sur les rives de la rivière Ohio, et chaque juin, cet héritage perdure grâce au W.C. Handy Blues & Barbecue Festival, nommé en l'honneur du « Père du Blues » lui-même. C'est l'un des plus grands festivals de musique gratuits du pays, mais il a toujours l'ambiance d'un rassemblement de quartier. Les visiteurs viennent pour la musique brute et émouvante et restent pour les histoires, les sourires et la nourriture. Le festival débute avec le Taste of Henderson Barbecue, où les maîtres du grill locaux servent du mouton fumé, des côtes levées tendres, du porc savoureux et du poulet, invitant tout le monde à goûter aux saveurs riches et mijotées qui définissent la tradition du barbecue de cette ville fluviale.