Als die USA von ihren Anfängen an der Ostküste nach Westen wuchsen, entwickelte sich auch die barbecue-Tradition – von einfachen Gartenpartys zu echten regionalen Ritualen und preisgekrönten Restaurants. Der erste offizielle barbecue-Wettbewerb fand 1959 in Hawaiʻi beim Kaiser Foil Cook-Off statt. Heute feiern Hunderte von Veranstaltungen in den USA diese beliebte kulinarische Tradition, von kleinen Wettbewerben in der Provinz bis hin zu riesigen Festivals mit Musik, Wettkämpfen und jeder Menge Rippchen. Wenn du den vollen Geschmack der barbecue-Kultur in den USA erleben möchtest, sind diese sechs herausragenden Festivals einen Besuch wert.

Jack Daniel’s World Championship Invitational Barbecue

Jeden Oktober veranstaltet Lynchburg, Tennessee, diesen prestigeträchtigen barbecue-Wettbewerb, bei dem fast 100 Meisterteams in nur 24 Stunden über 1.700 Kilogramm Fleisch räuchern. Sie kämpfen um die höchsten Auszeichnungen in sieben Kategorien – Hähnchen, Spareribs, Schweineschulter/-nacken, Rinderbrust, Dessert, Kochs Wahl und Jack Daniel’s Sauce. Rund 25.000 Fans strömen zu der Veranstaltung, nicht nur wegen des Wettbewerbs: Live-Musik, Grillvorführungen, (Schweine-)Hintern-Bowling, ein Streichelzoo und der skurrile Country Dog Contest locken ebenfalls. Hol dir deinen eigenen Teller barbecue und besichtige die nahegelegene Jack Daniel’s Destillerie, um einen Vorgeschmack auf die wahre Tennessee-Tradition zu bekommen.

Texas Monthly BBQ Fest

Wenn der November naht, dreht Lockhart – die „barbecue-Hauptstadt von Texas“ – die Hitze für das Texas Monthly BBQ Fest auf. Über 30 der besten Pitmaster des Staates versammeln sich, um köstliche Proben von Rippchen, Brisket, scharfer Wurst und weiteren rauchigen Köstlichkeiten zu servieren, von denen die Texaner nicht genug bekommen können. Festivalbesucher können Live-Country- und Blues-Musik, kühles Craft-Bier von lokalen Brauereien und familienfreundliche Aktivitäten genießen, die zur lebhaften Atmosphäre beitragen.

Beer, Bourbon and Barbecue Festival

Von Februar bis September bringt das Beer, Bourbon and Barbecue Festival rauchige Aromen und spritzige Drinks in 10 Städte in sechs Bundesstaaten, darunter Charlotte, North Carolina; Tampa und Jacksonville, Florida; sowie Atlanta, Georgia. Festivaltickets beinhalten ein Verkostungsglas als Souvenir und unbegrenzte Proben lokaler Craft-Biere und edler Bourbons. Tauche ein in Verkostungssessions, die von erfahrenen Pitmastern, Braumeistern und Destillateuren geleitet werden, oder genieße Pulled Pork im berühmten „Shrine of Swine“. Mit Brisket, Rippchen und Pulled Pork auf der Speisekarte bietet dieses Wanderfestival eine köstliche Möglichkeit, einige der bekanntesten Städte des Südens zu erleben.

International Bar-B-Q Festival

Jeden Mai erfüllt der Duft von Rauch die Luft in Owensboro, Kentucky, wenn das International Bar-B-Q Festival seine langjährige Feier des Geschmacks und der Gemeinschaft beginnt. Jedes Jahr seit 1979 am zweiten Maiwochenende findet die Veranstaltung statt und bietet einen barbecue-Wettkampf um den begehrten Governor’s Cup, bei dem Kochteams gegeneinander antreten, während hungrige Zuschauer Proben von gegrilltem Fleisch genießen. Abseits der Grillstellen können Besucher einen Jahrmarkt besuchen, Kunsthandwerk entdecken und zusehen, wie Einheimische Burgoo zubereiten – einen herzhaften Kentucky-Eintopf mit verschiedenen Gemüsesorten und mindestens drei Fleischsorten, der traditionell in großen Outdoor-Kesseln zubereitet wird.

Giant National Capital Barbecue Battle

Jeden Juni erobert barbecue die Hauptstadt des Landes, wenn die Giant National Capital Barbecue Battle den Rauch nach Washington, D.C. bringt. Die Pennsylvania Avenue verwandelt sich jeden Juni in einen Grill-Spielplatz, wo Pitmaster aus den ganzen USA in einem heftigen Wettbewerb saftige, rauchige Perfektion servieren. Zwischen den Bissen könnt ihr Kochvorführungen von Starköchen erleben, Craft-Drinks schlürfen, zu Live-Musik grooven und die Aussicht auf ikonische Denkmäler genießen, die nur wenige Schritte entfernt sind.

W.C. Handy Blues & Barbecue Festival

In Henderson, Kentucky, sagt man gerne, dass die Blues-Musik an den Ufern des Ohio River geboren wurde – und jeden Juni lebt dieses Erbe durch das W.C. Handy Blues & Barbecue Festival weiter, benannt nach dem „Vater des Blues“ höchstpersönlich. Es ist eines der größten kostenlosen Musik-festivals des Landes, fühlt sich aber immer noch wie ein Nachbarschaftstreffen an. Besucher kommen wegen der ehrlichen, gefühlvollen Musik und bleiben wegen der Geschichten, des Lächelns und des Essens. Das Festival beginnt mit dem „Taste of Henderson Barbecue“, wo lokale Pitmaster rauchiges Lamm, zarte Rippchen, würziges Schweinefleisch und Hühnchen servieren – und alle einladen, die reichen, langsam gegarten Aromen zu probieren, die die barbecue-Tradition dieser Flussstadt ausmachen.