Dove provare la cucina dei nativi americani negli Stati Uniti

Vivere in modo sostenibile dei frutti della terra e seguire una dieta varia e locale, basata sulla caccia, la raccolta e l’agricoltura: questi sono i pilastri della cucina dei nativi americani e delle popolazioni indigene, sia nel passato che nel presente. Mentre le tribù delle Grandi Pianure dipendevano dalla carne di bisonte e da altra selvaggina, molte tribù costiere basavano la propria alimentazione su salmone, ostriche e vongole. Le tribù del sud-ovest facevano spesso affidamento su alimenti resistenti alla siccità, come i fagioli tepary e i cactus. Molti di questi ingredienti sono ancora oggi utilizzati nei piatti indigeni. Ad esempio, la carne di bisonte viene comunemente servita in hamburger, chili e tacos, mentre il salmone arrosto alla griglia viene gustato insieme al succotash, un mix di mais dolce e fagioli di Lima. Tra le aggiunte più recenti figurano il fry bread, un impasto fritto fino a diventare soffice e dorato; le frittelle di mais, focacce di farina di mais cotte al forno o fritte; e il budino di frutti di bosco, una crema spalmabile dolce ottenuta facendo bollire a fuoco lento i frutti di bosco selvatici. I cibi nativi stanno diventando sempre più popolari in tutti gli Stati Uniti, con chef che danno risalto a ingredienti tradizionali e locali come il bisonte, il riso selvatico e i frutti di bosco. Continua a leggere per scoprire le destinazioni che offrono assaggi della cucina e della cultura dei nativi americani. 

Minneapolis, Minnesota

Il popolo Dakota considera la zona di Minneapolis, nel Minnesota, la propria casa da migliaia di anni e la città sta vivendo una rinascita culturale indigena. Prenotate un tavolo all’Owamni by The Sioux Chef, vincitore del James Beard Award, situato sul lungofiume del Mississippi. Questo raffinato ristorante serve esclusivamente cucina nativa americana precoloniale e si rifornisce di ingredienti provenienti da agricoltori indigeni. Visita l'American Indian Cultural Corridor lungo Franklin Avenue per ammirare arte locale, murales e attività commerciali gestite da nativi. Quando hai fame, fermati al Pow Wow Grounds per gustare pizze e tacos con frybread, prodotti da forno e caffè.

Phoenix, Arizona

Phoenix sorge sulle terre ancestrali dei popoli O’odham e Piipaash ed è oggi un importante centro per le comunità indigene dell’Arizona. Iniziate dalla Fry Bread House, un locale vincitore del James Beard Award famoso per i tradizionali tacos O’odham, gli stufati e il frybread, con opzioni sia dolci che salate. Nelle vicinanze, a Chandler, il ristorante KAI presso il Wild Horse Pass Resort offre una rivisitazione raffinata della cucina nativa.  Cercate in tutta la città e nei suoi sobborghi i food truck che servono rivisitazioni tradizionali e moderne della cucina indigena. Quando non state assaggiando le specialità locali, visitate l’Heard Museum, sede di una vasta collezione di arte e manufatti culturali dei nativi americani presentati in una prospettiva in prima persona. Ammirate gioielli, tessuti e ceramiche e passeggiate nei cortili all’aperto e nel giardino delle sculture del museo. Assaggiate piatti ispirati al sud-ovest presso il Courtyard Cafe in loco.

Denver, Colorado

Denver vanta una consistente popolazione di nativi americani, che rappresenta centinaia di tribù, e l'area si trova sul territorio tradizionale delle nazioni Arapaho, Cheyenne e Ute. Assaggiate i piatti tipici indigeni con l'iconica "Posu Bowl" al Tocabe: An American Indian Eatery. Queste ciotole personalizzabili offrono ingredienti tradizionali come riso selvatico, bisonte e mais arrostito sul fuoco. Al Denver Art Museum potrete ammirare una collezione di opere indigene sia storiche che contemporanee. Anche l'History Colorado Center ospita mostre didattiche che illustrano in dettaglio la storia e gli eventi dei nativi americani.

Seattle, Washington

Seattle e lo Stato di Washington circostante sorgono sulle terre ancestrali del popolo Duwamish, e la città prende addirittura il nome dal capo Si’ahl (Chief Seattle), un leader molto rispettato. «Off the Rez», il primo food truck e caffetteria indigena della città, porta al pubblico i sapori indigeni provenienti dalla riserva dei Blackfeet nel Montana. Lasciatevi tentare dal frybread fatto a mano, servito come gustoso taco o guarnito con una dolce marmellata di more coltivate localmente. Il loro menu propone piatti realizzati con autentici ingredienti nativi pre-coloniali come bisonte brasato, salmone affumicato e riso selvatico. Fate una sosta al Duwamish Longhouse & Cultural Center a Seattle per saperne di più sulla tribù Duwamish che originariamente abitava la città.

Washington, D.C.

La capitale degli Stati Uniti è stata costruita sulle terre ancestrali dei popoli Anacostan e Piscataway e ha rappresentato un importante centro commerciale per le comunità di lingua algonchina. Al Mitsitam Cafe, situato all’interno del Museo Nazionale degli Indiani d’America, potrete gustare piatti di ispirazione nativa che utilizzano ingredienti tradizionali provenienti da tutto l’emisfero occidentale. L’Espresso Bar del museo offre prelibatezze di ispirazione indigena, come i muffin di mais al peperoncino verde di Hatch e l’insalata di riso selvatico. Esplora le mostre del museo presentate da un punto di vista nativo, con particolare attenzione alla cultura contemporanea delle comunità native. Il sito presenta anche quattro distinti habitat all'aperto, tra cui i tradizionali terreni coltivati dai nativi.

Albuquerque, New Mexico

Albuquerque funge da centro culturale per oltre 400 tribù, e l’Indian Pueblo Cultural Center è il principale museo gestito dai 19 Indian Pueblo del New Mexico. Ammirate le mostre permanenti e temporanee e scoprite la cultura dei nativi attraverso spettacoli di danza e dimostrazioni artistiche. Non perdetevi una cena presso l’Indian Pueblo Kitchen, il ristorante in loco, per gustare piatti ispirati alle tradizioni dei Pueblo e preparati con ingredienti freschi e locali come i peperoncini verdi e il mais blu. Provate i burritos per la colazione, i waffle con i superfood dei nativi e il chili di alce.

Portland, Oregon

Portland sorge sulle terre ancestrali dei popoli Chinook e Multnomah e in passato era un vivace centro commerciale per numerose tribù. Oggi ospita la nona popolazione indigena più numerosa degli Stati Uniti. Assaporate sapori unici al Javelina e all’Inisha, due ristoranti indigeni dal concept distintivo situati nello stesso edificio. Javelina serve piatti tradizionali indigeni come carne di alce macinata, tostadas di mais blu e chili di bisonte, mentre Inisha propone menu degustazione a più portate incentrati sui "First Foods" (i primi cibi) originari del territorio, come cinghiale, coniglio e pesce appena pescato. Fate una sosta all'Oregon Historical Society per conoscere la storia della regione e al Portland Art Museum per ammirare la sua vasta collezione di arte indigena.