12 Bellezze dei Parchi Statali Stati Uniti

Da rilassanti rifugi sul lungomare a località remote che invitano all'esplorazione, fino a luoghi vicini alla città ricchi di attività divertenti e servizi, questi parchi così variegati offrono innumerevoli modi per ritrovare il contatto con la natura e vivere avventure indimenticabili.

Cascate a non finire in Oregon

Sebbene molti abbiano già visto delle cascate, quanti possono dire di aver camminato dietro a una di esse? Nel Silver Falls State Park, in Oregon, il sentiero «Trail of Ten Falls» si snoda attraverso una fitta foresta, offrendo panorami su canyon rocciosi e una serie mozzafiato di cascate, tra cui la South Falls con il suo punto panoramico proprio dietro il flusso d’acqua. Prenotate un soggiorno in una baita per passeggiare lungo altri sentieri ed esplorare il resto della Willamette Valley, nota per i suoi vigneti e le sue cantine di livello mondiale. La grande città di Portland dista poco più di un'ora in auto.

Canottaggio e tramonti nello Stato di Washington

Situati sulle aspre isole vicine lungo la costa nord-occidentale del Pacifico, i parchi statali di Deception Pass e Camano Island coniugano la serenità della natura con la comoda vicinanza a piccoli centri e città, tra cui Mount Vernon, nello Stato di Washington, a circa mezz'ora di distanza. Qui le attività acquatiche sono la priorità assoluta, seguite a ruota da escursionismo, campeggio e birdwatching. Ammirate la vista mozzafiato delle Olympic Mountains mentre navigate nel Puget Sound (è possibile noleggiare l'attrezzatura presso i fornitori locali), andate a pesca di granchi o avvistate le balene grigie e le foche comuni dalla costa rocciosa.

Fiori selvatici e siti storici in Texas

Se la musica dal vivo e la scena gastronomica di livello mondiale di Austinnon bastassero a convincervi a visitare la zona, provate a trascorrere una giornata al McKinney Falls State Park, appena fuori dalla capitale del Texas. I sentieri si snodano tra un riparo roccioso preistorico, un mulino del 1852 e aree picnic perfette per una sosta pranzo. In estate, le acque rinfrescanti dell’Onion Creek attirano i nuotatori, mentre in primavera la profusione di fiori di Indian paintbrush, bluebonnet (il fiore simbolo dello stato) e cardo attira gli appassionati di flora.

Arrampicata e storia ricca di colori in Oklahoma

Scoprite le tracce del selvaggio West dell’Oklahomaal Robbers Cave State Park, a circa due ore e mezza a est di Oklahoma City. All’inizio del Novecento, fuorilegge leggendari come Jesse James, Belle Starr e la banda di Rufus Buck utilizzavano queste rupi rocciose come nascondigli per sfuggire alle forze dell’ordine. Oggi, tra le scogliere di arenaria è più probabile incontrare scalatori che banditi. Tra i luoghi più famosi dai nomi evocativi ci sono Horse Coral Face e Shiftless Outlaws Boulder.

Divertimento tutto l'anno in Idaho

Cerchi un luogo dove divertirti in ogni stagione? Al Castle Rocks State Park, nel sud dell’Idaho, le coltre di neve invernali creano un paesaggio da favola per gli appassionati di ciaspolate e sci di fondo che esplorano la più grande foresta di pini pinyon dell’Idaho, mentre le stagioni più calde regalano giornate soleggiate perfette per la pesca, l’arrampicata, la bicicletta e le passeggiate a cavallo. Oltre il parco, prova a sciare al Pomerelle Mountain Resort, vai alla ricerca di aquile calve e condor al Minidoka National Wildlife Refuge e fai escursioni tra le spettacolari formazioni granitiche della City of Rocks National Reserve, poi ricaricati nei ristoranti e nei gastropub di Idaho Falls, a poco più di due ore di distanza.

I bisonti abbondanti del South Dakota

Preparatevi a rimanere a bocca aperta davanti all’incredibile fauna selvatica e ai paesaggi mozzafiato che caratterizzano lo stato occidentale del South Dakota. Appena fuori Rapid City, il Custer State Park è un ottimo punto di partenza. Basta percorrere la splendida Peter Norbeck Scenic Byway per avvistare antilopi americane al pascolo, buffi asini e bisonti (noti anche come bufali) che vagano liberi, famosi per causare i cosiddetti “ingorghi da bisonte” quando ostacolano il traffico sulle strade. Soggiornate in uno dei cinque resort per provare tutte le attività e le attrazioni del parco, tra cui gite in barca, nuoto, ciclismo, fotografia naturalistica e festival come l’emozionante Buffalo Roundup, che si tiene ogni anno a settembre.

L'autunno e oltre nel New Hampshire

Nella parte settentrionale del New Hampshire, il Franconia Notch State Park attira gli amanti del foliage nel cuore della White Mountain National Forest, dove in autunno i versanti delle montagne risplendono di tonalità dorate, arancioni e cremisi. Percorrete a piedi un tratto dell’Appalachian Trail o salite sulla funivia del Cannon Mountain per godere di alcuni dei panorami più suggestivi. Ritornate in estate per fare trekking tra le pareti di granito ricoperte di muschio nella Flume Gorge e nuotare e andare in kayak all'Echo Lake, oppure visitate la zona in inverno per sciare e fare snowboard. Le città vicine da cui iniziare o concludere il vostro viaggio includono Portland, nel Maine; Boston, nel Massachusetts; e Portsmouth, nel New Hampshire – tutte a circa 2 ore di distanza.

Voli in mongolfiera nello Stato di New York

Circondato da foreste rigogliose e imponenti pareti rocciose, il fiume Genesee si riversa in tre grandi cascate all’interno del Letchworth State Park, noto come il «Grand Canyon dell’Est». Ammirate Letchworth da una prospettiva unica con un giro in mongolfiera o percorrete alcuni degli oltre 100 chilometri di sentieri ben battuti. Situato nella regione dei Finger Lakes, nello Stato di New York, il parco si trova vicino alle Cascate del Niagara e a diversi itinerari enogastronomici, oltre che ai musei, alle attrazioni architettoniche e agli eventi sportivi di Buffalo, a circa un'ora di distanza.

Surf, pesca e tuffi in Alabama

I visitatori potrebbero non aspettarsi di trovare spiagge di sabbia bianca, aria fresca e salata e onde ritmiche in Alabama, uno Stato più noto per la sua cucina tipica del Sud, la ricca storia e la calorosa ospitalità. Situato sulla costa meridionale dello stato a Gulf Shores, il Gulf State Park offre infinite opportunità agli amanti delle attività all'aria aperta. Piste ciclabili si snodano tra paludi e foreste di latifoglie, mentre le rive attendono surfisti, amanti dello snorkeling, pescatori e costruttori di castelli di sabbia. Oltre al parco, i visitatori possono visitare il sito storico di Fort Morgan, il Bon Secour National Wildlife Refuge e Mobile, la culla del Mardi Gras, a solo un'ora di distanza.

Alla ricerca degli arcobaleni lunari nel Kentucky

Più sfuggenti degli arcobaleni, i «moonbow» – arcobaleni bianchi o dai colori tenui creati dalla luce della luna – sono un fenomeno ricorrente alle Cumberland Falls, nel Cumberland Falls State Resort Park. Ammirate questo fenomeno notturno sotto la luna piena o godetevi emozionanti attività diurne, tra cui pagaiare vicino alle cascate, passeggiate a cavallo attraverso le foreste, escursioni guidate di rafting in acque bianche e ricerca di pietre preziose. Situato alle porte di Corbin, nel Kentucky, il parco si trova vicino ad altre meraviglie naturali, tra cui la Daniel Boone National Forest e il Laurel River Lake. La regione del bourbon e dei cavalli di Lexington, nel Kentucky, dista circa 2 ore.

La natura incontaminata del Minnesota

Istituito nel 1891, l’Itasca State Park è il parco statale più antico del Minnesota. Situato a circa quattro ore a nord-ovest di Minneapolis, questo parco isolato ospita una vasta area selvaggia caratterizzata da foreste secolari, numerosi siti storici e oltre 100 laghi. Vicino al lago Itasca, dove il fiume Mississippi inizia il suo viaggio verso sud fino al Golfo, attraversate il torrente che alla fine si trasforma nel possente fiume. Campeggi e baite offrono alloggio agli appassionati di natura che desiderano fare escursioni, andare in bicicletta, pescare, nuotare o sciare.

Esplorazione di grotte in Iowa

Il Maquoketa Caves State Park, uno dei parchi statali più straordinari dell’Iowa, è ricco di meraviglie geologiche. Oltre nove chilometri di sentieri illuminati dai raggi del sole conducono oltre un masso in equilibrio, su per scale di pietra scolpita e attraverso una serie di 13 grotte, la più grande delle quali è la Dancehall Cave, lunga 335 metri. Scoprite gli ecosistemi locali al vicino Hurstville Interpretive Center, date un'occhiata agli eventi al Maquoketa Speedway e al Jackson County Fairgrounds oppure sorseggiate vini pluripremiati all'Iowa Grape Vines Winery, il tutto a circa un'ora a est di Cedar Rapids.