アメリカのとっておきの州立公園12選

水辺でリラックスできる場所から、探検したくなるような秘境、街の近くで楽しいアクティビティや設備が充実した場所まで、これらの多様な公園は、自然と触れ合い、思い出に残る冒険を楽しむためのたくさんの方法を提供してくれるよ。

オレゴン州には滝がいっぱい！

滝を見たことがある人はたくさんいるけど、滝の裏側を歩いたことがある人はどれくらいいるかな？オレゴン州のシルバーフォールズ州立公園にある「10の滝のトレイル」は、鬱蒼とした森の中を縫うように続き、岩だらけの渓谷や、滝の裏側から見られるサウスフォールズを含む息をのむような連続する滝の景色を楽しめるよ。キャビンに宿泊して、さらに多くの道を散策したり、世界クラスのブドウ畑とワイナリーで知られるWillamette Valleyの他の場所も探索してみよう。大都市ポートランドまでは車で1時間ちょっとだよ。

ワシントン州でパドリングと夕日を楽しもう

太平洋沿岸北西部の険しい島々にあるデセプションパス州立公園とカマノアイランド州立公園は、自然の静けさと、車で約30分の距離にあるマウントバーノン（ワシントン州）などの小さな町や都市への便利なアクセスを両立させているよ。ここでは水上アクティビティが最優先で、ハイキング、キャンプ、バードウォッチングも人気なんだ。ピュージェット湾でパドリングしながら（レンタルは地元の業者から利用できるよ）オリンピック山脈の壮大な景色を眺めたり、カニ漁をしたり、岩だらけの海岸線からコククジラやゼニガタアザラシを垣間見たりできるよ。

テキサス州の野生の花と史跡

オースティンのライブミュージックや世界クラスのグルメシーンだけでは物足りないなら、テキサス州の州都のすぐ外にあるマッキニーフォールズ州立公園で一日過ごしてみてはどうかな。トレイルは先史時代の岩陰遺跡や1852年の製粉所、ランチ休憩にぴったりのピクニックエリアを通り抜けて曲がりくねっているよ。夏にはオニオンクリークの爽やかな水が水泳客を惹きつけ、春には咲き誇るインディアンペイントブラシ、ブルーボネット（州の花）、アザミが植物愛好家を魅了するんだ。

オクラホマ州でクライミングと彩り豊かな歴史を楽しもう

オクラホマ州の西部開拓時代のつながりを、オクラホマシティから東へ車で2時間半ほどのロバーズケイブ州立公園で発見してみよう。1900年代初頭には、ジェシー・ジェームズ、ベル・スター、ルーファス・バック・ギャングといった伝説的な無法者たちが、岩だらけの崖を隠れ家にして法執行官から逃れていたんだ。今では、砂岩の崖の間で盗賊よりもロッククライマーを見かけることの方が多いだろうね。Horse Coral FaceやShiftless Outlaws Boulderといった、想像力を掻き立てる名前の人気のスポットもあるよ。

アイダホ州で一年中楽しもう

一年中遊べる場所を探している？アイダホ州南部にあるキャッスルロックス州立公園では、冬には雪が降り積もり、アイダホ州最大のピニヨンパインの森を探索するスノーシューやcross-country skiを楽しむ人々のためのワンダーランドになるよ。暖かい季節には、釣り、ロッククライミング、サイクリング、乗馬にぴったりの晴れた日が続くんだ。公園の外では、ポメレルマウンテンリゾートでスキーをしたり、ミニドカ国立野生生物保護区でハクトウワシやコンドルを探したり、シティオブロックス国立保護区で劇的な花崗岩の地形の中をハイキングしたりしてみて。その後は、車で2時間ちょっとのIdaho Fallsにあるレストランやgastropubでエネルギーを補給しよう。

サウスダコタ州にはバイソンがいっぱい！

西部にあるサウスダコタ州に広がる、素晴らしい野生動物とドラマチックな景観にきっと驚くはずだよ。ラピッドシティのすぐ外にあるCuster State Parkは、旅のスタートにぴったり。素晴らしいPeter Norbeck Scenic Bywayをドライブするだけで、草を食むプロングホーンアンテロープや、コミカルなロバ、そして道路を走る車を妨害して「バイソン渋滞」を引き起こすことで知られる野生のバイソン（バッファローとも呼ばれる）を見ることができるよ。5つのリゾートのいずれかに滞在して、ボート、水泳、サイクリング、野生動物の写真撮影、そして9月に開催されるスリル満点の毎年恒例のバッファロー・ラウンドアップのようなフェスティバルなど、公園のすべてのアクティビティやアトラクションを体験してみてね。

ニューハンプシャー州の秋、そしてその先へ

ニューハンプシャー州北部では、Franconia Notch State Parkが、秋には金色、オレンジ色、深紅に輝く山肌が美しいホワイト山脈国立森林公園の中心部へと紅葉狩り客を誘うよ。アパラチアントレイルの一部をハイキングしたり、キャノン山の空中トラムウェイに乗って最高の景色を楽しんだりしてみてね。夏にはFlume Gorgeで苔むした花崗岩の壁の間をトレッキングしたり、エコー湖で泳いだりカヤックを楽しんだり、冬にはスキーやスノーボードをしに訪れるのもいいよ。旅の始まりや締めくくりに訪れるのにぴったりな近隣の都市には、メイン州ポートランド、マサチューセッツ州ボストン、ニューハンプシャー州ポーツマスなどがあり、どれも約2時間の距離だよ。

ニューヨーク州の熱気球ライド

豊かな森とそびえ立つ崖に囲まれたレッチワース州立公園では、ジェネシー川が3つの大きな滝となって流れ落ち、「東のグランドキャニオン」として知られているよ。熱気球に乗ってレッチワースをユニークな視点から眺めたり、100キロメートル以上ある実績のあるトレイルを散策したりするのもおすすめ。ニューヨーク州のフィンガーレイクス地方に位置するこの公園は、ナイアガラフォールズやいくつかのグルメルートに近く、また約1時間離れたバッファローの博物館、建築物、スポーツイベントにもアクセスしやすいよ。

アラバマ州でサーフィン、釣り、水遊びを楽しもう

白い砂浜、潮風、心地よい波が楽しめるなんて、南部料理や豊かな歴史、温かいおもてなしで知られているアラバマ州では意外に思うかもしれないね。でも、州の南海岸にあるGulf Shoresのガルフ州立公園は、アウトドア好きにはたまらない場所なんだ。湿地や広葉樹林の中をサイクリングコースが走り、ビーチではサーフィン、シュノーケリング、釣り、砂のお城作りが楽しめるよ。公園以外にも、Fort Morgan Historic Site、Bon Secour National Wildlife Refuge、そしてマルディグラ発祥の地Mobileまで車で1時間で行けるよ。

ケンタッキー州でムーンボウを追いかけて

虹よりも見つけにくい、月明かりによって作られる白や淡い色の虹「ムーンボウ」は、Cumberland Falls State Resort ParkのCumberland Fallsで定期的に見られる現象だよ。満月の夜にこの夜の現象を見たり、滝のそばでのパドリング、森の中での乗馬、ガイド付きのホワイトウォーターラフティング、宝石採掘など、昼間のエキサイティングなアクティビティを楽しんだりしてみてね。Corbinの郊外、ケンタッキー州に位置するこの公園は、Daniel Boone National ForestやLaurel River Lakeといった他の自然の驚異にも近いよ。ケンタッキー州Lexingtonのバーボンと馬の産地までは、約2時間の距離だよ。

ミネソタ州の手つかずの自然

1891年に設立されたItasca State Parkは、ミネソタ州で最も古い州立公園だよ。ミネアポリスから北西へ約4時間の場所に位置するこの人里離れた公園には、広大な原生林、数多くの史跡、そして100以上の湖があるよ。ミシシッピ川が南へメキシコ湾へと旅を始めるイタスカ湖の近くでは、やがて大河となる小川を歩いて渡ってみよう。ハイキング、サイクリング、釣り、水泳、スキーを楽しみたい熱心な自然愛好家のために、キャンプ場やキャビンが宿泊施設を提供しているよ。

アイオワ州で洞窟探検

アイオワ州で最も素晴らしい州立公園の一つ、Maquoketa Caves State Parkは、地質学的な驚異に満ちているよ。9キロメートル以上にわたる木漏れ日の差す小道は、バランスの取れた巨岩を通り過ぎ、彫刻された石段を上り、13の洞窟を巡るよ。その中で最も大きいのは335メートルのDancehall Caveだ。近くのHurstville Interpretive Centerで地元の生態系について学んだり、Maquoketa SpeedwayやJackson County Fairgroundsのイベントをチェックしたり、Iowa Grape Vines Wineryで受賞歴のあるワインを味わったりしてみてね。これらはすべてCedar Rapidsから東へ約1時間の場所にあるよ。