12 joyas de parques estatales en los Estados Unidos

Desde tranquilos refugios junto al agua hasta lugares remotos que piden ser explorados y sitios cercanos a la ciudad llenos de actividades divertidas y servicios, estos diversos parques ofrecen innumerables formas de reconectar con la naturaleza y disfrutar de aventuras inolvidables.

Cascadas en abundancia en Oregon

Aunque mucha gente ha visto cascadas, ¿cuántos pueden decir que han caminado detrás de una? En el Silver Falls State Park de Oregon, el Sendero de las Diez Cascadas serpentea por un bosque denso, ofreciendo vistas de cañones rocosos y una impresionante serie de cascadas, incluyendo las South Falls con su punto de vista detrás del agua. Reserva una cabaña para recorrer más senderos y explorar el resto del Valle de Willamette, conocido por sus viñedos y bodegas de clase mundial. La gran ciudad de Portland está a poco más de una hora en coche.

Remo y vistas al atardecer en el estado de Washington

Ubicados en islas escarpadas vecinas a lo largo de la costa del Pacífico Noroeste, los parques estatales Deception Pass y Camano Island equilibran la serenidad de la naturaleza con la cómoda cercanía a pueblos y ciudades pequeñas, incluyendo Mount Vernon, Washington, a aproximadamente media hora de distancia. Aquí, las actividades acuáticas son la prioridad principal, seguidas de cerca por el senderismo, la acampada y la observación de aves. Admira las impresionantes vistas de las Olympic Mountains mientras remas por Puget Sound (se pueden alquilar equipos en tiendas locales), ve a pescar cangrejos o avista ballenas grises y focas de puerto desde la costa rocosa.

Flores silvestres y sitios históricos en Texas

Si la música en vivo y la escena gastronómica de clase mundial de Austin no fueran suficientes para convencerte de visitar la zona, intenta pasar un día en McKinney Falls State Park, justo a las afueras de la capital de Texas. Los senderos serpentean junto a un refugio rocoso prehistórico, un molino de harina de 1852 y áreas de pícnic perfectas para una parada a almorzar. En verano, las refrescantes aguas de Onion Creek atraen a los nadadores, mientras que la abundancia primaveral de pincel indio, altramuces (la flor estatal) y cardos en flor atraen a los entusiastas de la flora.

Escalada e historia fascinante en Oklahoma

Descubre algunos de los lazos de Oklahoma con el Salvaje Oeste en Robbers Cave State Park, a unas dos horas y media al este de Oklahoma City. A principios del siglo XX, forajidos legendarios como Jesse James, Belle Starr y la banda de Rufus Buck usaban los riscos rocosos como escondites para evadir a la ley. Hoy en día, es más probable que encuentres escaladores que bandidos entre los acantilados de arenisca. Lugares populares con nombres evocadores incluyen Horse Coral Face y Shiftless Outlaws Boulder.

Diversión todo el año en Idaho

¿Buscas un lugar para divertirte en cualquier estación? En Castle Rocks State Park, al sur de Idaho, los mantos de nieve del invierno crean un paraíso para los que practican raquetas de nieve y esquí de fondo explorando el bosque de pinos piñoneros más grande de Idaho, mientras que las estaciones más cálidas traen días soleados perfectos para pescar, escalar, andar en bicicleta y montar a caballo. Fuera del parque, prueba esquiar en Pomerelle Mountain Resort, busca águilas calvas y cóndores en Minidoka National Wildlife Refuge y haz senderismo entre impresionantes formaciones de granito en City of Rocks National Reserve, luego recarga energías en los restaurantes y gastropubs de Idaho Falls, a poco más de dos horas de distancia.

Bisontes en abundancia en Dakota del Sur

Prepárate para asombrarte con la increíble vida silvestre y los paisajes espectaculares que llenan el estado occidental de Dakota del Sur. Justo a las afueras de Rapid City, Custer State Park es un excelente lugar para empezar. Simplemente conduce por la impresionante Peter Norbeck Scenic Byway para ver antílopes berrendos pastando, burros cómicos y bisontes deambulando libremente (también conocidos como búfalos), conocidos por causar 'atascos de bisontes' al obstruir los coches que intentan circular por la carretera. Alójate en uno de los cinco resorts para experimentar todas las actividades y atracciones del parque, incluyendo paseos en bote, natación, ciclismo, fotografía de vida silvestre y festivales como el emocionante Rodeo Anual de Búfalos en septiembre.

Otoño y más allá en Nuevo Hampshire

En el norte de Nuevo Hampshire, el Parque Estatal Franconia Notch atrae a los amantes del follaje al corazón del Bosque Nacional White Mountain, donde las laderas de las montañas deslumbran con tonos dorados, naranjas y carmesí en otoño. Recorre parte del Sendero de los Apalaches o sube en el teleférico de Cannon Mountain para disfrutar de las mejores vistas. Vuelve en verano para caminar entre las paredes de granito cubiertas de musgo en Flume Gorge y nadar o hacer kayak en Echo Lake, o visita en invierno para esquiar y hacer snowboard. Ciudades cercanas para empezar o terminar tu viaje incluyen Portland, Maine; Boston, Massachusetts; y Portsmouth, Nuevo Hampshire, todas a unas 2 horas de distancia.

Paseos en globo aerostático en el estado de Nueva York

Rodeado de frondosos bosques y altísimos acantilados, el río Genesee cae en tres grandes cascadas en el Parque Estatal Letchworth, conocido como el “Gran Cañón del Este”. Contempla Letchworth desde una perspectiva única en un paseo en globo aerostático o recorre algunos de sus más de 100 kilómetros de senderos ya conocidos. Ubicado en la región de los Finger Lakes de Nueva York, el parque está cerca de Niagara Falls y de varias rutas gastronómicas, así como de los museos, la arquitectura y los eventos deportivos de Buffalo, a aproximadamente una hora de distancia.

Surf, pesca y diversión en el agua en Alabama

Puede que los visitantes no esperen encontrar playas de arena blanca, aire fresco y salado, y olas rítmicas en Alabama, que es más conocida por su cocina sureña, rica historia y cálida hospitalidad. Ubicado en la costa sur del estado, en Gulf Shores, el Parque Estatal Gulf ofrece un sinfín de oportunidades para los entusiastas del aire libre. Senderos para bicicletas serpentean a través de marismas y bosques de madera dura, mientras que las orillas esperan a surfistas, buceadores, pescadores y constructores de castillos de arena. Fuera del parque, los visitantes pueden explorar el Sitio Histórico Fort Morgan, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bon Secour y Mobile, la cuna del Mardi Gras, a solo una hora de distancia.

Persiguiendo arcos lunares en Kentucky

Más esquivos que los arcoíris, los arcos lunares —arcoíris blancos o de colores tenues creados por la luz de la luna— son un fenómeno habitual en Cumberland Falls, dentro del Parque Estatal Cumberland Falls State Resort. Observa este fenómeno nocturno bajo la luna llena o disfruta de emocionantes actividades diurnas como remar junto a cascadas, paseos a caballo por los bosques, excursiones guiadas de rafting y búsqueda de piedras preciosas. Ubicado en las afueras de Corbin, Kentucky, el parque está cerca de otras maravillas naturales como el Daniel Boone National Forest y el lago Laurel River. La región del bourbon y los caballos de Lexington, Kentucky, está a unas 2 horas de distancia.

Naturaleza intacta en Minnesota

Fundado en 1891, el Parque Estatal Itasca es el parque estatal más antiguo de Minnesota. Ubicado a unas cuatro horas al noroeste de Mineápolis, este parque remoto alberga una vasta naturaleza virgen con bosques antiguos, numerosos sitios históricos y más de 100 lagos. Cerca del lago Itasca, donde el río Mississippi comienza su viaje hacia el sur hasta el Golfo, puedes cruzar el arroyo que finalmente se convierte en el caudaloso río. Los campamentos y cabañas ofrecen alojamiento para los entusiastas de la naturaleza que buscan hacer senderismo, ciclismo, pescar, nadar o esquiar.

Explorando cavernas en Iowa

Uno de los parques estatales más asombrosos de Iowa, el Parque Estatal Maquoketa Caves, está lleno de maravillas geológicas. Más de nueve kilómetros de senderos salpicados de sol te llevan por una roca en equilibrio, subiendo escaleras de piedra tallada y a través de una serie de 13 cuevas, la más grande de las cuales es la Cueva Dancehall, de 335 metros. Aprende sobre los ecosistemas locales en el cercano Centro Interpretativo Hurstville, asiste a eventos en el Maquoketa Speedway y en el Recinto Ferial del Condado de Jackson, o prueba vinos galardonados en la Bodega Iowa Grape Vines, todo a una hora al este de Cedar Rapids.