Road Trip en Nouvelle-Angleterre : Culture de classe mondiale et aventures à l'air pur

Faites une croisière le long de cette boucle pittoresque qui regorge d'attractions urbaines, de côtes escarpées et de montagnes magnifiques. Commencez par Boston, centre cosmopolite convivial et plus grande ville du Massachusetts, avant de vous aventurer dans les trois États adjacents du Maine, du New Hampshire et du Vermont. En chemin, arrêtez-vous pour flâner dans des villages pittoresques, visiter des sites historiques fascinants et vous imprégner de la beauté naturelle de la région.

Boston, Massachusetts: Une ville porte chargée de patrimoine

Prenez un vol pour l'aéroport international Logan de Boston (BOS), la principale porte d'entrée de la Nouvelle-Angleterre et du Massachusettset louez une voiture. Vous pouvez la garer à votre hôtel pour cette première étape du road trip et vous déplacer dans la ville de Boston à pied, en utilisant le covoiturage et les transports en commun. Commencez par explorer le Boston Public Garden et le Boston Common, deux parcs voisins situés au cœur de la ville. Pour une sortie vraiment emblématique, montez à bord d'un bateau-cygne sur l'étang du jardin public - il y en a depuis 1877. Plongez dans la riche histoire de Boston en empruntant le Freedom Trail, un itinéraire pédestre de 4 kilomètres qui englobe 16 sites historiques importants. Parmi les nombreux musées de la ville, la plupart méritent une visite, notamment l'imposant Museum of Fine Arts, le fascinant Museum of Science et le Nichols House Museum - une grande résidence de 1804 située dans le quartier très pittoresque de Beacon Hill et dotée d'un mobilier d'époque. Faites du shopping sur la très chic Newbury Street , dans le quartier de Back Bay, et allez voir les marchands et les stands de nourriture de Faneuil Hall Marketplace et de Quincy Market. Visitez l'historique Fenway Park, siège des Red Sox de Boston et plus ancien parc de la Ligue majeure de baseball des États-Unis, puis prenez la route en direction du nord.

Portsmouth, New Hampshire: 400 ans d'histoire au bord de la rivière

À environ une heure de route au nord de Boston , vous atteindrez la pittoresque ville de Portsmouth, New HampshireLa ville de Portsmouth, perchée sur la rivière Piscataqua, déborde de charme. Market Square, le centre traditionnel de cette ville portuaire, présente une architecture datant des années 1700. Participez à une visite à pied des maisons historiques, du front de mer et de Prescott Park. Le parc est une oasis au bord de la rivière, avec de vastes parterres de fleurs et le Prescott Park Arts Festival, l'un des festivals d'été les plus populaires de Nouvelle-Angleterre. Le Strawbery Banke Museum , situé à proximité, fait revivre le patrimoine de la région dans 37 maisons historiques entourées de jardins d'époque et animées par des guides costumés. Les îles situées juste au large de la côte offrent une aventure accessible et une beauté sauvage. Conduisez jusqu'à Peirce Island et promenez-vous le long des sentiers de randonnée parsemés de bornes historiques, savourez un pique-nique avec vue sur l'eau et mettez un kayak à l'eau depuis la rampe de mise à l'eau. L'île de New Castle est également accessible en voiture. Montez au phare de Portsmouth Harbor, visitez le site historique colonial de Fort Constitution et pique-niquez à l'air marin à Great Island Common. Faites une croisière en bateau jusqu'aux Isles of Shoals, un groupe d'îles peu peuplées. Lorsque vous serez prêt à repartir, traversez la frontière de l'État du Maine, en vous arrêtant pour vous dégourdir les jambes à Portland ou Camden sur le chemin de l'étape suivante, Bar Harbor.

Bar Harbor, Maine: Charmante ville côtière et parc spectaculaire

Remontez le long de la côte rocheuse du Maine en faisant des pauses pour escalader les phares et admirer la vue, jusqu'à ce que vous atteigniez Mount Desert Island, où se trouve la ville de Bar Harbor et le parc national d'Acadia. Promenez-vous dans le centre-ville, qui surplombe Frenchman Bay, et achetez des produits du Maine, notamment des aquarelles représentant des ports pittoresques, des homardiers et des grands voiliers. Flânez dans l l’Ouest Street et admirez l'élégante architecture victorienne - les anciennes résidences d'été des riches familles du XIXe siècle. Prêt pour une aventure en plein air ? Rendez-vous juste à l'extérieur de la ville dans le parc national d'Acadia, où vous pourrez faire une randonnée jusqu'au sommet du mont Cadillac, le plus haut sommet de la côte atlantique, faire du kayak le long du littoral escarpé, ou parcourir la Park Loop Road, en vous arrêtant pour regarder les vagues s'écraser à Thunder Hole et prendre des photos des Cranberry Isles. Pour une expérience typique Maine, faites une croisière sur le Lulu, un homardier traditionnel de style Downeast, pour découvrir de près la pêche au homard, observer les phoques et admirer des paysages dignes d'une carte postale. De retour à Bar Harbor, dégustez du homard frais dans les restaurants du front de mer. Dans la matinée, prenez la route de l’Ouest dans les montagnes pour rejoindre le village de Bethel.

Bethel, Maine: Un village pittoresque au milieu d'aventures en plein air

Situé au milieu des lacs et des montagnes de l'ouest du Maine, Bethel est un village pittoresque dont le centre-ville regorge de boutiques, de restaurants et de Bed & Breakfasts. Le Sunday River Resort offre quatre saisons de plaisir, du ski et des raquettes en hiver à la randonnée, au vélo, à la tyrolienne et au golf en été. À Bethel Outdoor Adventure Campground & River Trips, situé sur les rives de la rivière Androscoggin, les visiteurs peuvent louer des canoës, des kayaks, des bouées ou des paddleboards et aller pagayer dans les montagnes Mahoosuc. D'autres activités de plein air incluent la recherche de pierres précieuses et de minéraux, et la traversée à pied du pont suspendu piétonnier de Burma jusqu'à Hastings Island, où vous pouvez suivre un sentier pour observer les oiseaux et la faune. À 20 minutes de route de Bethel, le parc d'État Grafton Notch propose des randonnées à travers des gorges spectaculaires jusqu'à des sommets et des chutes d'eau. Le parc abrite une partie de l'Appalachian Trail, alors surveillez les randonneurs qui se dirigent vers le nord jusqu'à la fin du sentier, au mont Katahdin. La région de Bethel est tout à fait pittoresque, surtout lorsque les feuilles prennent des couleurs éclatantes à l'automne. Dans la ville de Newry, à seulement 10 minutes au nord, vous pourrez prendre une photo classique de la Nouvelle-Angleterre au Sunday River Covered Bridge (pont couvert de la rivière Sunday).

North Conway, New Hampshire: Des vues panoramiques et de nombreux divertissements

À environ une heure de route vers le Sud-Ouest, vous reviendrez dans le New Hampshire et dans le village animé de North Conway. C'est un endroit idéal pour séjourner, avec ses magasins locaux (dont l'historique North Conway 5 and 10 Cent Store) et ses centres commerciaux, ses galeries d'art et ses nombreux restaurants et lieux de divertissement. Il se trouve également à proximité du mont Washington et de toutes les possibilités de loisirs des White Mountains. Surveillez les prévisions météorologiques et réservez la journée la plus claire pour conduire ou prendre le train à crémaillère jusqu'au sommet du mont Washington. Laissez-vous impressionner par la vue sur le reste de la chaîne présidentielle et découvrez les célèbres conditions météorologiques extrêmes de la montagne à l'observatoire du mont Washington . De retour en ville, montez à bord du Conway Scenic Railroad pour explorer la vallée, en choisissant soit le paisible Valley Train, qui traverse des ruisseaux murmurants, soit le plus spectaculaire Mountaineer, qui traverse le rude Crawford Notch. Au parc d'État Cathedral Ledge, prenez le court chemin jusqu'au point de vue et observez les alpinistes qui s'attaquent à la paroi rocheuse abrupte, puis allez vous baigner dans le paisible lac Echo. À quinze minutes au nord, la station de ski de Wildcat Mountain propose des sentiers de randonnée menant à des cascades et des trajets en télécabine jusqu'au sommet en été.

Stowe, Vermont: Plus qu'une simple ville de ski

Depuis North Conway, il faut rouler 2 heures et demi vers le Nord-Est, à travers des forêts et des collines verdoyantes, avant de pénétrer dans le Vermont pour atteindre votre destination finale: Stowe, un terrain de jeu à l'année. Son centre-ville regorge de restaurants, de boutiques et d'autres commodités, tandis que la région environnante offre des activités de plein air. Les sentiers de randonnée et les pistes cyclables abondent, y compris les randonnées sur le mont Mansfield, la plus haute montagne de l'État. La route saisonnière Auto Toll Road vous permet d'atteindre le sommet en voiture. Vous pouvez également monter dans une télécabine pour avoir une vue d'ensemble jusqu'au sommet. Mount Mansfield est l'une des deux montagnes qui composent Stowe Mountain Resort, une station de classe mondiale qui propose plus de 100 pistes de ski et d'autres activités hivernales telles que le traîneau à chiens, la motoneige, les raquettes et le patinage sur glace. En automne, les télécabines offrent une vue parfaite sur les couleurs automnales. Le parc d'État Smugglers' Notch est l'un des quatre parcs d'État de la région. Une route panoramique traverse ce col étroit pendant les mois les plus chauds, tout comme le Long Trail, le plus ancien sentier de randonnée longue distance du pays. Vous y trouverez des grottes dignes d'être explorées, des aires de pique-nique et des vues imprenables. Le terrain de camping du parc permet d'accéder facilement aux chutes d'eau, notamment Bingham Falls, Moss Glen Falls et Sterling Falls. Une fois que vous aurez fait le plein de nature épique dans le Vermont, retournez à Boston en trois heures de route et prenez l'avion à l'aéroport international Logan de Boston (BOS).