Riches histoires et communautés désertiques : la Route 66 en Californie

Le tronçon californien de la Route 66 serpente à travers des paysages désertiques spectaculaires et des communautés dynamiques, offrant aux voyageurs un authentique aperçu de l'Americana le long de l'une des autoroutes les plus anciennes et les plus célèbres des États-Unis. Alors que vous parcourez les 500 derniers kilomètres de la Mother Road, laissez-vous emporter par les personnalités fascinantes et les charmantes communautés que vous découvrirez dans des musées historiques, des attractions routières originales et des célébrations festives. Amusez-vous et vivez l'aventure à chaque arrêt, de Needles, la « porte d'entrée de la Californie », jusqu'au panneau « End of the Trail » à Santa Monica.

Musées et Sites Historiques

Surnommée la « Porte de la Californie », Needles est la première ville que vous rencontrerez en empruntant la Route 66 à la frontière entre le Nevada et la Californie. C'était aussi un arrêt populaire sur le Santa Fe Railroad au cours des années 1800, et des vestiges de cette histoire sont toujours exposés à l'élégante gare d'El Garces. Ne manquez pas de vous arrêter au Needles Regional Museum pour une visite libre ou guidée des expositions sur l'histoire locale, les dinosaures, le peuple autochtone Mojave de la région et bien plus encore. À deux heures à l'ouest, à Yermo, le Calico Ghost Town Regional Park est un camping familial avec des structures restaurées des années 1880 et un magasin général rendant hommage à son passé de ville minière.

Continuez jusqu'à Victorville pour découvrir le passé de la Mother Road au California Route 66 Museum et faire du shopping et du tourisme dans le quartier de la Vieille Ville. Santa Monica est la fin de nombreux voyages sur la Route 66. Cette ville de la région Pacifique est l'endroit où vous trouverez le panneau historique « End of the Trail » qui marque le terminus ouest de la Route 66. Restez et amusez-vous sur le Santa Monica Pier (la grande roue offre des vues paisibles sur l'océan), puis faites du shopping sur la 3rd Street Promenade, une rue piétonne.

Visites touristiques et arrêts en bord de route.

Lors de votre voyage sur la Route 66 en Californie, vous trouverez de nombreux endroits fascinants pour vous arrêter, vous dégourdir les jambes et admirer des sites uniques. Au cœur du Mojave Desert, les néons et l'architecture Googie moderne du milieu du siècle du Roy's Motel & Cafe accueillent les voyageurs à Amboy depuis 1938. Le site préservé est maintenant une station-service, un café et une boutique de souvenirs, parfait pour faire le plein d'énergie pour les aventures à venir. Ne quittez pas la ville sans faire une halte pour une randonnée jusqu'à l'Amboy Crater National Natural Landmark, un cône volcanique de cendres d'une symétrie unique dans le Mojave Trails National Monument. Arrêtez-vous dans la ville d'Oro Grande pour explorer l'Elmer's Bottle Tree Ranch, une « forêt » originale de tuyaux métalliques décorés de bouteilles en verre colorées. L'entrée est gratuite et c'est ouvert du lever au coucher du soleil la plupart des jours.

Une heure plus loin sur la route, à San Bernardino, visitez l'Original McDonald's Site and Museum pour un aperçu des débuts du géant de la restauration rapide, avec des expositions historiques et des jouets Happy Meal vintage exposés. Déjeunez avec une touche d'histoire au Mitla Cafe sur Mount Vernon Avenue : ce modeste restaurant de tacos a commencé à servir ses célèbres tacos dorados en 1937, qui ont inspiré la chaîne mondiale Taco Bell. Le fantaisiste Cabazon Dinosaur Park devrait être votre prochain arrêt, où vous pourrez prendre des photos avec plus de 100 sculptures de dinosaures et grimper au sommet de Mr. Rex, haut de 20 mètres. Enfin, faites une visite dégustation des dizaines de stands de nourriture au Grand Central Market, un incontournable du centre-ville de Los Angeles depuis 1917.

Événements incontournables

Si vous prévoyez un voyage en Californie, pensez à le faire coïncider avec ces festivals locaux pour une immersion totale dans l'ambiance de la Route 66. À Barstow, le festival annuel Main Street USA investit la portion de la Route 66 qui traverse la ville pour une journée riche en divertissements chaque octobre. Découvrez la musique live, les démonstrations d'histoire locale et un programme complet d'activités pour tous les âges. Ensuite, passez quelques jours de plus à Barstow pour visiter le musée de la Route 66 Mother Road, situé dans l'Historic Harvey House de la ville. Plus au sud, à San Bernardino, le Rendezvous Back to Route 66 rassemble des voitures anciennes, des artisans locaux et des jardins de bière dans les rues du centre-ville, le temps d'une journée chaque octobre. Les voitures classiques sont aussi à l'honneur lors de la Route 66 Cruisin’ Reunion à Ontario, à environ 45 minutes à l'ouest de San Bernardino. Ce salon automobile de deux jours propose également des concerts et des stands de nourriture. Pendant que vous êtes à Ontario, prenez le temps de visiter le Musée d'Histoire et d'Art ou de vous promener sur le Pacific Electric Inland Empire Trail pour profiter de son ambiance désertique paisible.