Tiefe Geschichten und Wüstengemeinschaften: Route 66 in Kalifornien

Der kalifornische Abschnitt der Route 66 schlängelt sich durch beeindruckende Wüstenlandschaften und lebendige Gemeinden. Hier erleben Roadtripper ein authentisches Stück Americana entlang einer der ältesten und bekanntesten Highways der USA. Auf den letzten 500 Kilometern der Mother Road wirst du von faszinierenden Persönlichkeiten und charmanten Orten begeistert sein, die du in historischen Museen, skurrilen Attraktionen am Straßenrand und bei festlichen Feiern entdeckst. Von Needles, dem „Tor zu Kalifornien“, bis zum „End of the Trail“-Schild in Santa Monica findest du an jeder Haltestelle Spaß und Abenteuer.

Museen & Historische Stätten

Needles, auch bekannt als das „Tor zu Kalifornien“, ist die erste Stadt, die du erreichst, wenn du die Route 66 über die Grenze von Nevada und Kalifornien fährst. Im 19. Jahrhundert war sie auch ein beliebter Halt der Santa Fe Railroad, wovon noch heute Überreste im kunstvollen El Garces Bahnhof zu sehen sind. Verpasse nicht einen Besuch im Needles Regional Museum für eine selbstgeführte Tour oder eine Führung mit einem Dozenten durch Ausstellungen zur lokalen Geschichte, Dinosauriern, den indigenen Mojave der Region und vielem mehr. Zwei Stunden westlich in Yermo liegt der Calico Ghost Town Regional Park, ein familienfreundlicher Campingplatz mit restaurierten Gebäuden aus den 1880er Jahren und einem Gemischtwarenladen, der an die Bergbauvergangenheit der Stadt erinnert.

Fahr weiter nach Victorville, um die Vergangenheit der Mother Road im California Route 66 Museum hautnah zu erleben und im Altstadtviertel einzukaufen und Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Santa Monica ist das Ende vieler Route 66-Reisen. In dieser Stadt am Pazifik findest du das historische „End of the Trail“-Schild, das den westlichen Endpunkt der Route 66 markiert. Bleib und vergnüg dich auf dem Santa Monica Pier (das Riesenrad bietet friedliche Ausblicke auf den Ozean) und geh dann auf der fußgängerfreundlichen 3rd Street Promenade einkaufen.

Sehenswürdigkeiten & Stopps am Straßenrand

Auf deiner Route 66-Reise durch Kalifornien findest du viele faszinierende Orte, an denen du anhalten, dir die Beine vertreten und einzigartige Sehenswürdigkeiten bestaunen kannst. Im Herzen der Mojave Desert heißen die Neonschilder und die modernistische Googie-Architektur von Roy’s Motel & Café Reisende seit 1938 in Amboy willkommen. Die erhaltene Anlage ist heute eine Tankstelle, ein Café und ein Souvenirladen – perfekt, um sich für die bevorstehenden Abenteuer zu stärken. Verlass die Stadt nicht, ohne einen Zwischenstopp für eine Wanderung zum Amboy Crater National Natural Landmark einzulegen, einem einzigartig symmetrischen Vulkankegel im Mojave Trails National Monument. Halte in der Stadt Oro Grande an, um Elmer’s Bottle Tree Ranch zu erkunden, einen skurrilen „Wald“ aus Metallrohren, die mit bunten Glasflaschen verziert sind. Der Eintritt ist kostenlos und die Ranch ist die meisten Tage von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet.

Eine Stunde weiter auf der Route, in San Bernardino, kannst du das Original McDonald’s Site and Museum besuchen, um einen Einblick in die Anfänge des Fast-Food-Giganten zu bekommen, komplett mit historischen Ausstellungen und Vintage-Happy-Meal-Spielzeug. Iss zu Mittag mit einer Portion Geschichte im Mitla Cafe an der Mount Vernon Avenue: Dieser bescheidene Taco-Laden servierte seine berühmten Tacos Dorados erstmals 1937 und diente bekanntermaßen als Inspiration für die globale Kette Taco Bell. Der skurrile Cabazon Dinosaur Park sollte dein nächster Halt sein, wo du Fotos mit über 100 Dinosaurierskulpturen machen und auf den 20 Meter hohen Mr. Rex klettern kannst. Zum Schluss machst du eine Verkostungstour durch die Dutzenden von Essensständen auf dem Grand Central Market, einem Wahrzeichen der Innenstadt von Los Angeles seit 1917.

Besondere Events

Wenn du eine Reise nach Kalifornien planst, solltest du sie auf diese lokalen Festivals abstimmen, um noch mehr Route 66-Flair zu erleben. In Barstow übernimmt das jährliche Main Street USA Festival jeden Oktober für einen Tag den Route 66-Abschnitt der Stadt. Erlebe Live-Musik, Vorführungen zur lokalen Geschichte und ein volles Programm an Aktivitäten für alle Altersgruppen. Verbringe dann noch ein paar Tage in Barstow, um das Route 66 Mother Road Museum im Historic Harvey House der Stadt zu besichtigen. Weiter südlich in San Bernardino vereint das Rendezvous Back to Route 66 jeden Oktober für einen Tag Oldtimer, lokale Handwerksstände und Biergärten in den Straßen der Innenstadt. Klassische Autos sind auch das Hauptereignis bei der Route 66 Cruisin’ Reunion in Ontario, etwa 45 Minuten westlich von San Bernardino. Die zweitägige Autoshow bietet auch Live-Musik und Essensstände. Wenn du in Ontario bist, nimm dir Zeit, das Museum of History and Art zu besuchen oder den Pacific Electric Inland Empire Trail zu begehen, um seine friedliche Wüstenatmosphäre zu genießen.