Guide des lacs américains incontournables pour votre prochaine aventure estivale

L'été aux États-Unis, c'est le moment idéal pour passer des journées chaudes dans les eaux rafraîchissantes d'un lac pittoresque. Aux quatre coins du pays et partout ailleurs, ces paradis aquatiques offrent des attractions et des expériences variées. Quand la chaleur monte, il y a une destination au bord de l'eau pour tout le monde, des lacs isolés entourés de forêts luxuriantes aux falaises spectaculaires surplombant des eaux cristallines. Profitez des escapades de la fin de semaine loin des villes animées ou planifiez toutes vos vacances autour de la beauté naturelle de ces lacs incontournables.

Du bon temps sur les Grands Lacs

On ne peut pas parler des lacs des États-Unis sans mentionner les Grands Lacs. Avec près de 18 000 kilomètres de rives à eux tous, ces plans d'eau grandioses sont vraiment à ne pas manquer.

Le lac Supérieur, le plus grand des cinq Grands Lacs, est bordé par le Michigan, le Minnesota et le Wisconsin. Au Michigan, l'Isle Royale National Park est un paradis pour la randonnée, l'observation des oiseaux et le canotage. Cette île sauvage n'est accessible qu'en traversier ou en hydravion. Obtenez un permis de camping pour la nuit ou séjournez au Rock Harbor Lodge. Un autre incontournable du Michigan est le magnifique Pictured Rocks National Lakeshore, où des falaises de grès rencontrent des eaux scintillantes. Au large de la rive ouest du lac Supérieur se trouve la réserve nationale des îles Apôtres du Wisconsin, avec ses 21 îles, ses plages de sable et ses grottes marines spectaculaires.

Le lac Michigan est entouré par l'Illinois, l'Indiana, le Michigan et le Wisconsin. Atterrissez à Chicago, en Illinois, puis dirigez-vous vers le sud-est jusqu'au parc national des Indiana Dunes. Ce joyau de l'Indiana offre de vastes dunes, des rives spectaculaires et des sentiers de randonnée variés. Si vous atterrissez à Milwaukee, dirigez-vous vers le nord jusqu'à Door County, au Wisconsin, qui abrite cinq parcs d'État et de larges étendues de rives du lac Michigan.

Le lac Érié est bordé par le Michigan, l'État de New York, l'Ohio et la Pennsylvanie. Si vous n'avez le temps que pour un seul arrêt au lac Érié, choisissez l'emblématique Presque Isle State Park de la Pennsylvanie. Situé en face de la baie de Presque Isle, de la ville d'Erie, le parc possède plusieurs plages de sable et est une autre destination idéale pour les aventures en plein air.

Pictured Rocks National Lakeshore, Michigan

Escapades rafraîchissantes dans l'Ouest des États-Unis

Les paysages variés de l'ouest des États-Unis regorgent d'occasions de profiter du plein air et des activités nautiques. Le Lake Tahoe est un nom connu internationalement, et ce, pour de bonnes raisons. Bordé par la Californie et le Nevada, ses eaux claires forment le plus grand lac alpin d'Amérique du Nord. Après une journée passée à vous prélasser sur la plage et à faire de la randonnée ou du vélo sur le Tahoe Rim Trail, profitez de la scène gastronomique et nocturne réputée de South Lake Tahoe avant de retourner dans l'un des luxueux complexes hôteliers au bord du lac de la région.

Juste à l'extérieur de Las Vegas et à environ trois heures de route du Grand Canyon National Park se trouve l'aire de loisirs nationale du lac Mead, en Arizona et au Nevada. La navigation de plaisance, le ski nautique, la pêche, le camping, l'équitation et la natation ne sont que le début des aventures en plein air qui vous attendent dans la première aire de loisirs nationale des États-Unis.

En Oregon, le Crater Lake National Park est une véritable merveille de la nature. Formé après une éruption volcanique il y a près de 8 000 ans, le lac est entièrement alimenté par la pluie et la neige. Admirez ses eaux bleues et les montagnes environnantes lors d'une excursion en bateau ou depuis l'un des 30 points de vue le long de la Scenic Rim Drive.

Zephyr Cove, Nevada; Crédit: First Tracks Productions/LTVA

Diverses eaux du Sud-Est

Le Sud-Est des États-Unis est riche en histoire, en diversité, en culture et en lacs spectaculaires. Atterrissez à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, et découvrez les attraits de la ville avant de commencer votre aventure sur et autour du vaste lac Pontchartrain. Faites une excursion en hydroglisseur à travers un marais voisin, puis explorez le refuge faunique national urbain de Bayou Sauvage ou le refuge faunique de St. Tammany sur la rive nord du lac. Ces refuges biodiversifiés regorgent de poissons, de crabes, d'alligators et de centaines d'espèces d'oiseaux.

Juste à l'est de Knoxville, au Tennessee, se trouve le lac Douglas. Plongez dans les eaux fraîches de cet immense réservoir artificiel et profitez de vues imprenables sur les Appalaches environnantes. Les villes voisines de Pigeon Forge, Gatlinburg et le Great Smoky Mountains National Park sont également des destinations à part entière.

Plus au nord, le Summersville Lake State Park est le plus récent parc d'État de la Virginie-Occidentale. Avec près de 72 hectares de cascades, de forêts profondes, de falaises géantes et de sentiers de randonnée et de vélo, vous ne voulez pas manquer cette attraction naturelle. Pour prolonger l'aventure, explorez la ville voisine de Charleston, en Virginie-Occidentale, ou le New River Gorge National Park & Preserve.

Summersville Lake, Ouest Virginie

Superbes côtes dans le Nord-Est

La région des Finger Lakes, dans le centre de l'État de New York, comprend 11 lacs longs et étroits entourés de charmantes petites villes, de vignobles, de fermes, de musées et de pittoresques hôtels au bord du lac. Des eaux bleu-vert du lac Skaneateles au Cayuga Lake Wine Trail, la région des Finger Lakes est un incontournable.

Bordées par l'État de New York et le Vermont, les magnifiques rives du lac Champlain sont uniques dans le Nord-Est. Découvrez le patrimoine militaire des États-Unis au Fort Ticonderoga, un vaste musée et site historique situé entre les Adirondacks de New York et les Green Mountains du Vermont. L'Adirondack History Museum à Elizabethtown, New York, est un autre endroit fascinant pour flâner à travers des expositions qui donnent vie à cette région vibrante et historique.

Si vous cherchez une escapade isolée, loin de l'agitation de la ville, le lac Moosehead, dans le Maine, est d'une beauté sauvage inégalée. Deuxième plus grand lac de la Nouvelle-Angleterre, il est réputé pour ses excursions d'observation de la faune et sa pêche exceptionnelle. La région abrite également une partie de la 100-Mile Wilderness du sentier des Appalaches.

Lac Canandaigua dans les Finger Lakes, New York