De picos de montanhas enevoados a destilarias de bourbon artesanal, esta viagem de carro percorre Tennessee, West Virginia, Kentucky e Missouri para mostrar o melhor do Sul dos EUA. Pelo caminho, você fará trilhas em parques nacionais impressionantes, passeará por cidades pequenas e charmosas e saboreará os sabores clássicos do Sul. Esta jornada combina aventura ao ar livre, descobertas culinárias e tesouros culturais em uma experiência inesquecível.
Great Smoky Mountains National Park, Tennessee: Picos Enevoado e Vistas Infinitas
Você estará no coração das Smoky Mountains, uma subcordilheira dos Apalaches, ao desembarcar no Aeroporto McGhee Tyson (TYS) em Knoxville, Tennessee. De lá, é pouco mais de uma hora de carro até o Great Smoky Mountains National Park, o parque nacional mais visitado dos EUA. Admire picos envoltos em neblina e cristas em camadas com vibrantes tons de verde de Kuwohi, o pico mais alto do parque, acessível por uma curta trilha pavimentada. Encontre mais paisagens deslumbrantes ao redor de Newfound Gap e Cades Cove. Esta estrada cênica em loop é pontilhada por edifícios históricos. Para uma estadia tão cheia de aventura quanto o parque, procure as charmosas cidades de entrada de Gatlinburg, Sevierville e Pigeon Forge, lar do amado parque temático Dollywood de Dolly Parton.
Whiskey e Música Country em Bristol, Tennessee
Duas horas de carro te levam a Bristol, uma cidade pequena com grande influência na cultura do Sul. No Birthplace of Country Music Museum, afiliado ao Smithsonian, ouça a história das sessões de gravação de 1927 que moldaram o som de um gênero. Exposições interativas permitem que você ouça faixas originais, veja instrumentos tocados por lendas da música e até cante junto no estúdio. As colinas e vales do leste do Tennessee deram origem a outra tradição americana: o Moonshine. Antes um item básico de contrabandistas do interior, essa mesma habilidade evoluiu para a próspera cultura de destilação artesanal de hoje, em exibição em locais como Lost State Distilling e Tennessee Hills Distillery. Quando estiver pronto para seguir viagem, dirija pouco mais de duas horas para explorar uma maravilha natural em West Virginia.
New River Gorge National Park, West Virginia: O Parque Nacional Mais Novo dos EUA
Designado em 2020, o New River Gorge National Park & Preserve é o mais novo parque nacional dos EUA – e um dos mais impressionantes. O cânion mergulha quase 500 metros de profundidade e se estende por mais de 80 quilômetros, esculpido pelo rio New River, um epicentro para rafting de classe mundial. Dominando tudo está a New River Gorge Bridge, uma das pontes em arco de aço de vão único mais longas do mundo e o ponto turístico mais fotografado de West Virginia. Percorra trilhas sinuosas, rotas de escalada e mirantes panorâmicos para apreciar a beleza do desfiladeiro. Passe a noite na vizinha Fayetteville, uma cidade pequena, mas cheia de energia, ou a uma hora de distância em Charleston, com sua abundância de hotéis, restaurantes e cultura.
Curtindo com Cavalos em Lexington, Kentucky
Cânions rochosos dão lugar a campos ondulantes de bluegrass na viagem de cerca de quatro horas até Lexington, o coração da região dos cavalos de Kentucky. Experimente a cultura equestre local em passeios por fazendas de Kentucky, onde você poderá espiar celeiros históricos e ver éguas e potros majestosos em seus pastos. Veja puro-sangues em ação no hipódromo de Keeneland, um Marco Histórico Nacional com terrenos paisagísticos impecáveis. Visite os terrenos o ano todo ou experimente a emoção das corridas ao vivo em abril e outubro. Depois da pista, passe a noite saboreando a bebida símbolo de Kentucky, o bourbon. Comece na Barrel House Distilling e depois continue explorando o Distillery District, onde restaurantes, bares e casas de shows mantêm a diversão a noite toda. Ao sair no dia seguinte, pare na capital do estado, Frankfort, para visitar a Buffalo Trace Distillery, a destilaria mais antiga em operação contínua nos EUA. De lá, são apenas 1,5 horas até sua próxima parada, Louisville.
Delícias da Cidade do Derby em Louisville, Kentucky
A maior cidade de Kentucky é mundialmente famosa por ser a casa do Kentucky Derby – mas isso é só o começo do charme de Louisville. Frequentemente chamado de “os dois minutos mais emocionantes do esporte”, o tradicional Kentucky Derby acontece todo mês de maio no lendário hipódromo Churchill Downs. Saboreie um refrescante mint julep e explore o Kentucky Derby Museum, onde exposições interativas e passeios pela pista mostram a tradição equestre de Louisville. Amantes de bourbon podem seguir a Urban Bourbon Trail, uma coleção de mais de 50 restaurantes, bares e salas de degustação que oferecem uma vasta seleção de bourbon de Kentucky, tudo a pé. Vá para a orla para vistas deslumbrantes do rio Ohio: passeie pela Big Four Pedestrian Bridge, uma ponte ferroviária de 1895 convertida que liga Kentucky a Indiana, ou desfrute de um relaxante cruzeiro ao pôr do sol no barco Belle of Louisville.
Imersão em Bourbon em Bardstown, Kentucky
A apenas 45 minutos ao sul de Louisville, a histórica Bardstown orgulhosamente ostenta o apelido de 'Capital Mundial do Bourbon'. Destilarias renomadas como Lux Row, Heaven Hill e Willett atraem entusiastas de bourbon do mundo todo. A herança do bourbon de Bardstown é celebrada em grande estilo todo mês de setembro durante o Kentucky Bourbon Festival, uma festa que toma conta da cidade para celebrar a bebida típica dos EUA. Mergulhe ainda mais fundo na cultura do bourbon no Oscar Getz Museum of Whiskey History, que guarda tesouros que vão de relíquias da época da Lei Seca à licença de bebidas de Abraham Lincoln. Quando estiver satisfeito, faça um desvio para o oeste até Owensboro, a capital da música bluegrass e do churrasco de Kentucky.
Ritmos Bluegrass e Churrasco em Owensboro, Kentucky
Owensboro vibra com os sons do bluegrass, uma trilha sonora perfeita para esta cidade ribeirinha conhecida como a Capital Mundial do Bluegrass. Mergulhe no som característico de Kentucky no Bluegrass Music Hall of Fame & Museum, com apresentações ao vivo, exposições cativantes e artefatos raros. Nenhuma visita estaria completa sem provar o famoso burgoo ou o churrasco de carneiro de Owensboro, especialidades regionais que você não encontrará em nenhum outro lugar. Experimente a carne macia e saborosa em lugares lendários como Moonlite Bar-B-Q Inn e Old Hickory Bar-B-Q, onde os moradores se reúnem há gerações. Passeie pela bela orla do Smothers Park ou assista a um show no RiverPark Center antes de seguir para o sul, em direção à região das cavernas.
Cavernas e Corvettes no sul de Kentucky
Uma das maiores maravilhas naturais dos EUA fica nas profundezas de Kentucky: a Mammoth Cave, o sistema de cavernas mais longo conhecido no mundo. Com mais de 600 quilômetros de passagens exploradas (e contando), os visitantes podem percorrer as câmaras sinuosas deste Patrimônio Mundial da UNESCO. Os passeios guiados variam de excursões noturnas iluminadas por lanternas a aventuras 'selvagens' fora da trilha. O Vale do Rio Green, ao redor, convida a caminhadas tranquilas, passeios a cavalo e uma pesca excelente de robalos, bluegills e bagres. Passe a noite em Bowling Green antes da viagem de cinco horas até St. Louis. Reserve um tempo para visitar o National Corvette Museum, localizado ao lado da fábrica onde o 'Carro Esportivo da América' é construído desde 1981.
St. Louis, Missouri: Porta de Entrada para o Oeste
Saia da estrada perto da fronteira entre Illinois e Missouri para caminhar pela Old Chain of Rocks Bridge, uma antiga travessia da Route 66 sobre o rio Mississippi com uma curva incomum de 22 graus. Quinze minutos ao sul, St. Louis está repleta de marcos americanos. Seu mais famoso, o Gateway Arch National Park, é um símbolo brilhante do status da cidade como a 'Porta de Entrada para o Oeste'. Explore as exposições do museu sobre a expansão para o oeste dos EUA e, em seguida, suba de bonde até o topo do arco para vistas panorâmicas. Termine o dia com um relaxante cruzeiro de barco pelo rio Mississippi e um tour pela Cervejaria Anheuser-Busch, onde você pode saborear uma cerveja fresca e até conhecer os icônicos cavalos Clydesdale da Budweiser.
Springfield, Missouri: O Berço da Route 66
Duas horas de carro pelas Montanhas Ozark te levam a Springfield, o “Berço da Route 66.” A lendária rodovia de Missouri a California foi batizada aqui em 1926, e seu legado vive em museus, placas e até mesmo em vestígios de antigos postos de serviço pela cidade. Continue explorando Springfield para encontrar atrações que você não verá em nenhum outro lugar. Fantastic Caverns, a única caverna da América do norte que pode ser percorrida de carro, leva os visitantes em bondes puxados por jipes por passagens que já foram usadas como um bar clandestino durante a Lei Seca. O Wonders of Wildlife National Museum & Aquarium apresenta milhares de animais, galerias 4-D e, para os verdadeiramente aventureiros, mergulho em gaiola com tubarões. Sua próxima parada é Kansas City, a pouco mais de 2 horas e meia de distância.
Jazz e Churrasco em Kansas City, Missouri
Com seu churrasco defumado e uma rica história musical, Kansas City é uma parada final perfeita. Em lugares lendários como Arthur Bryant’s e Gates Bar-B-Q, você vai provar por que o churrasco desta cidade é mundialmente famoso – de costelas e peito bovino a carne de porco desfiada coberta com o molho agridoce e picante característico da cidade. Descubra a alma musical de Kansas City no histórico distrito de jazz 18th & Vine, onde o American Jazz Museum traça as raízes do jazz e clubes como o Blue Room mantêm vivos os sons de Count Basie e Charlie Parker. Levante um copo de Kansas City Whiskey na histórica destilaria J. Rieger & Co. para encerrar sua aventura antes de voar do Aeroporto Internacional de Kansas City (MCI).
