Desde las cumbres brumosas de las montañas hasta las destilerías de bourbon artesanal, este viaje por carretera te lleva por Tennessee, Virginia-Occidental, Kentucky y Missouri para mostrarte lo mejor del sur de Estados Unidos. En el camino, harás senderismo en impresionantes parques nacionales, pasearás por pueblos pintorescos y disfrutarás de los sabores sureños de siempre. Este viaje combina aventura al aire libre, descubrimientos culinarios y tesoros culturales en una experiencia inolvidable.
Parque Nacional Grandes Montañas Humeantes, Tennessee: Cumbres Brumosas y Vistas Infinitas
Estarás en el corazón de las Smoky Mountains, una subcordillera de los Apalaches, cuando aterrices en el Aeropuerto McGhee Tyson (TYS) en Knoxville, Tennessee. Desde allí, es poco más de una hora en coche hasta el Parque Nacional Grandes Montañas Humeantes, el parque nacional más visitado de Estados Unidos. Admira las cumbres cubiertas de niebla y las crestas escalonadas en vibrantes tonos de verde desde Kuwohi, el pico más alto del parque, al que se accede por un corto sendero pavimentado. Encuentra más paisajes impresionantes alrededor de Newfound Gap y Cades Cove. Esta carretera escénica circular está salpicada de edificios históricos. Para una estancia tan llena de aventuras como el parque, busca los encantadores pueblos de entrada de Gatlinburg, Sevierville y Pigeon Forge, hogar del querido parque temático Dollywood de Dolly Parton.
Whisky y música country en Bristol, Tennessee
Un viaje de dos horas te lleva a Bristol, un pueblo pequeño con una gran influencia en la cultura sureña. En el Birthplace of Country Music Museum, afiliado al Smithsonian, escucha la historia de las sesiones de grabación de 1927 que dieron forma al sonido de un género. Las exhibiciones interactivas te permiten escuchar canciones originales, ver instrumentos tocados por leyendas de la música e incluso cantar en el estudio. Las colinas y valles del este de Tennessee dieron origen a otra tradición estadounidense: el moonshine. Lo que alguna vez fue un elemento básico de los contrabandistas de las zonas rurales, esa misma habilidad ha evolucionado hasta convertirse en la próspera cultura de destilación artesanal de hoy, que se exhibe en lugares de moda como Lost State Distilling y Tennessee Hills Distillery. Cuando estés listo para seguir, conduce poco más de dos horas para explorar una maravilla natural en Virginia-Occidental.
Parque Nacional New River Gorge, Virginia-Occidental: El parque nacional más nuevo de Estados Unidos
Designado en 2020, el Parque Nacional y Reserva New River Gorge es el parque nacional más nuevo de Estados Unidos, y uno de los más impresionantes. El cañón se sumerge casi 500 metros de profundidad y se extiende más de 80 kilómetros, esculpido por el caudaloso New River, un epicentro para el rafting de aguas bravas de clase mundial. Dominando todo, se encuentra el Puente New River Gorge, uno de los puentes de arco de acero de un solo vano más largos del mundo y el monumento más fotografiado de Virginia-Occidental. Recorre senderos serpenteantes, rutas de escalada y miradores panorámicos para admirar la belleza del desfiladero. Pasa la noche en la cercana Fayetteville, un pueblo pequeño pero enérgico, o a una hora de distancia en Charleston, con su abundancia de hoteles, restaurantes y cultura.
A caballo por Lexington, Kentucky
Los cañones rocosos dan paso a las ondulantes praderas de bluegrass en el viaje de unas cuatro horas hasta Lexington, el corazón de la región de los caballos de Kentucky. Experimenta la cultura ecuestre local en los recorridos por las granjas de Kentucky, donde podrás echar un vistazo a los establos históricos y ver majestuosas yeguas y potros en sus pastos. Observa a los purasangres en acción en el hipódromo de Keeneland, un Monumento Histórico Nacional con terrenos magistralmente ajardinados. Recorre las instalaciones durante todo el año o vive la emoción de las carreras en vivo en abril y octubre. Después de la pista, pasa la noche saboreando la bebida insignia de Kentucky, el bourbon. Empieza en Barrel House Distilling, luego sigue explorando el Distillery District, donde restaurantes, bares y locales de música mantienen la diversión toda la noche. Al día siguiente, de camino, haz una parada en la capital del estado, Frankfort, para recorrer la Destilería Buffalo Trace, la destilería más antigua en funcionamiento continuo de Estados Unidos. Desde allí, hay solo 1,5 horas hasta tu próxima parada, Louisville.
Delicias de la Ciudad del Derby en Louisville, Kentucky
La ciudad más grande de Kentucky es mundialmente famosa por ser la sede del Derby de Kentucky, pero eso es solo el comienzo del atractivo de Louisville. A menudo llamado “los dos minutos más emocionantes del deporte”, el tradicional Derby de Kentucky se celebra cada mayo en el legendario hipódromo Churchill Downs. Disfruta de un refrescante mint julep y explora el Museo del Derby de Kentucky, donde exhibiciones interactivas y recorridos por la pista muestran la tradición ecuestre de Louisville. Los amantes del bourbon pueden seguir el Urban Bourbon Trail, una colección a pie de más de 50 restaurantes, bares y salas de degustación que ofrecen una amplia selección de bourbon de Kentucky. Dirígete a la orilla del río para disfrutar de las brillantes vistas del río Ohio: pasea por el Puente Peatonal Big Four, un tramo ferroviario de 1895 convertido que une Kentucky con Indiana, o disfruta de un relajante crucero al atardecer en el barco fluvial Belle of Louisville.
Inmersión en el Bourbon en Bardstown, Kentucky
A solo 45 minutos al sur de Louisville, la histórica Bardstown lleva con orgullo su apodo de “Capital Mundial del Bourbon”. Destilerías de renombre como Lux Row, Heaven Hill y Willett atraen a entusiastas del bourbon de todo el mundo. La herencia del bourbon de Bardstown se exhibe en todo su esplendor cada septiembre durante el Festival del Bourbon de Kentucky, una celebracion de toda la ciudad del espíritu nativo de Estados Unidos. Profundiza en la cultura del bourbon en el Museo de Historia del Whisky Oscar Getz, cuyos tesoros van desde reliquias de la era de la Prohibición hasta la licencia de licor de Abraham Lincoln. Cuando hayas tenido suficiente, haz un desvío hacia el oeste hasta Owensboro, la capital de la música bluegrass y la barbacoa de Kentucky.
Ritmos de bluegrass y barbacoa en Owensboro, Kentucky
Owensboro vibra con los sonidos del bluegrass, una banda sonora perfecta para esta ciudad ribereña, conocida como la Capital Mundial del Bluegrass. Sumérgete en el sonido característico de Kentucky en el Bluegrass Music Hall of Fame & Museum, con actuaciones en vivo, exposiciones fascinantes y artefactos únicos. Ninguna visita está completa sin probar el famoso burgoo o la barbacoa de cordero de Owensboro, especialidades regionales que no encontrarás en ningún otro lugar. Prueba la carne tierna y sabrosa en lugares legendarios como Moonlite Bar-B-Q Inn y Old Hickory Bar-B-Q, donde los lugareños se han reunido por generaciones. Pasea por el pintoresco paseo fluvial de Smothers Park o asiste a un concierto en el RiverPark Center antes de seguir hacia el sur, rumbo a la región de las cuevas.
Cuevas y Corvettes en el sur de Kentucky
Una de las maravillas naturales más grandes de los Estados Unidos se encuentra en las profundidades de Kentucky: Mammoth Cave, el sistema de cuevas más largo conocido en el mundo. Con más de 600 kilómetros de pasajes explorados (y contando), los visitantes pueden recorrer las sinuosas cámaras de este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Las visitas guiadas van desde excursiones nocturnas con linternas hasta aventuras fuera de los senderos en “cuevas salvajes”. El valle del Green River circundante invita a caminatas tranquilas, paseos a caballo y una pesca excelente de lubinas, mojarras y bagres. Pasa la noche en Bowling Green antes del viaje de cinco horas a St. Louis. Reserva algo de tiempo para visitar el National Corvette Museum, ubicado junto a la planta de ensamblaje donde se fabrica “el auto deportivo de América” desde 1981.
St. Louis, Misuri: Puerta al Oeste
Desvíate cerca de la frontera entre Illinois y Misuri para caminar por el Old Chain of Rocks Bridge, un antiguo cruce de la Route 66 sobre el río Mississippi con una inusual curva de 22 grados. Quince minutos al sur, St. Louis está repleto de lugares emblemáticos de Estados Unidos. Su lugar más famoso, el Parque Nacional del arco Gateway, es un símbolo reluciente del estatus de la ciudad como la “Puerta al Oeste”. Explora las exposiciones del museo sobre la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos, luego sube en el tranvía hasta la cima del arco para disfrutar de vistas panorámicas. Termina el día con un relajante crucero en barco por el río Mississippi y un recorrido por la cervecería Anheuser-Busch, donde podrás saborear una cerveza fresca e incluso conocer a los icónicos caballos Clydesdale de Budweiser.
Springfield, Misuri: La cuna de la Route 66
Un viaje de dos horas por las montañas Ozark te lleva a Springfield, la “Cuna de la Route 66.” La legendaria carretera de Misuri a California fue inaugurada aquí en 1926, y su legado perdura en museos, placas e incluso restos de antiguas estaciones de servicio por toda la ciudad. Sigue explorando Springfield para descubrir atracciones que no encontrarás en ningún otro lugar. Fantastic Caverns, la única cueva de América del Norte que se recorre en vehículo, lleva a los visitantes en tranvías tirados por Jeeps a través de pasajes que alguna vez fueron usados como bares clandestinos durante la Prohibición. El Wonders of Wildlife National Museum & Aquarium cuenta con miles de animales, galerías 4D y, para los más aventureros, buceo en jaula con tiburones. Tu próxima parada es Kansas City, a poco más de dos horas y media de distancia.
Jazz y barbacoa en Kansas City, Misuri
Con su barbacoa ahumada y su rica historia musical, Kansas City es una parada final perfecta. En lugares legendarios como Arthur Bryant’s y Gates Bar-B-Q, probarás por qué la barbacoa de esta ciudad es mundialmente famosa, desde costillas y pecho hasta cerdo desmenuzado cubierto con la salsa dulce y picante característica de la ciudad. Descubre el alma musical de Kansas City en el histórico distrito de jazz 18th & Vine, donde el American Jazz Museum rastrea las raíces del jazz y clubes como el Blue Room mantienen vivos los sonidos de Count Basie y Charlie Parker. Brinda con un vaso de Kansas City Whiskey en la histórica destilería J. Rieger & Co. para culminar tu aventura antes de volar desde el Aeropuerto Internacional de Kansas City (MCI).
