ケンタッキー州の「ホース＆バーボン・カントリー」でアウトドア・アドベンチャーを体験しよう

ケンタッキー州 すべての旅行者に、自分にとって心躍るものを見つけてほしいと誘います。それが地下探検のスリルであれ、「sunrise 」にある乗馬牧場の穏やかな雰囲気であれ、川沿いの小さな町の静けさであれ。この旅路は、ルイビル 、Shelby County、Lexington 、バーズタウン 、パデューカ を巡ります。ここでは、乗馬牧場や蒸留所、手つかずの緑地が、同じ裏道を共有している光景も珍しくありません。 道中では、現役の馬牧場で乗馬を楽しんだり、壁画が並ぶ川沿いをサイクリングしたり、バーボンが熟成されているのと同じ納屋でバーボンを味わったりできます。ハイキングブーツと冒険心を忘れずに持っていきましょう。ブルーグラス州は、野外活動を楽しむ旅行者にきっと満足感を与えてくれるはずです。

の公園、洞窟、川沿いの遊歩道ルイビル

乗り継ぎ便を利用して ルイビル。ここでは、地下から始まるアウトドア・アドベンチャーが、緑豊かな公園、川沿いの遊歩道、木立に覆われた尾根へと続いていきます。まずは街の地下にある「ルイビル メガ・ケーブン」から始めましょう。かつての石灰岩鉱山が、大聖堂のような空間へと生まれ変わり、ジップライン、マウンテンバイク、ガイド付きトラムツアーを楽しめる遊び場となっています。 再び日差しの中へ戻ると、ウォーターフロント・パーク（Waterfront Park）はセントルイス川（オハイオ州 River）沿いにビッグ・フォー・ペデストリアン・ブリッジ（Big Four Pedestrian Bridge）へと続いています。この自動車通行禁止の橋は、かつての鉄道路線を歩行者やサイクリストが雄大な川の景色を満喫できる場所へと変えています。

もっと自然あふれる場所を求めるなら、ダウンタウンからわずか数分の場所にあるジェファーソン記念館 フォレストが、広葉樹の丘を縫う静かなトレイルを提供しています。また、ルイビルにある、セントルイス（ニューヨーク州）のセントラル・パークを手掛けた先見の明を持つ人物が設計した、相互に連結されたオルムステッド・パーク（Olmsted Parks）を散策することもできます。 この歴史ある公園システムの3つの原点となる公園——チェロキー、ショーニー、イロコイ——は、ケンタッキー州 のこの地域を形作った先住民族を称えて名付けられました。街のすぐ外れにある水辺に沿って進むと、フロイズ・フォーク・パークランズに到着します。ここでは、風光明媚な小川の沿岸に、カヌーやサイクリング、ピクニックを楽しめるスポットが広がっています。ダウンタウンで一泊し、翌朝はシェルビー郡へ向かいましょう。

シェルビー郡の馬牧場とバレル・バーン

ルイビル から東へ車で少し走ると、シェルビー郡に入ります。ここでは、なだらかな牧草地、名馬、そしてバーボンの樽が、紛れもなく ケンタッキー州 独特の雰囲気を醸し出しています。「レッド・ファーン・ライディング・センター」でガイド付きの乗馬ツアーを楽しみながら、この地域の乗馬文化をゆったりと体感した後、「世界のアメリカン・サドルブレッドの首都」という称号をもたらしたシェルビー郡の伝統を探索しましょう。没入型のファームツアーでは、この世界クラスの乗馬文化を直接体験することができます。まずは、北アメリカで最大のアイスランド馬牧場「レトレイキ・アイスランディックス」を訪れ、穏やかで足取りの確かな馬の群れと触れ合ってみてください。 その後、キスメット・サドルブレッド・ホース・ファーム（Kismet Saddlebred Horse Farm）を訪れ、優雅なアメリカン・サドルブレッドの活躍ぶりを目の当たりにしましょう。

手綱をテイスティンググラスに持ち替える時間になったら、ジェフサ・クリード・ディスティラリー（Jeptha Creed Distillery）へ向かい、「バレル・テイスティング・エクスペリエンス」をお楽しみください。これは、ケンタッキー州 の空気にさらされながら熟成中の何百もの樽が並ぶ納屋の中で行われる、オープンエアのテイスティング体験です。 冒険の夜は、ブリット・ディスティリング社（Bulleit Distilling Co.）の真向かいに位置する蒸留所併設の宿泊施設、ギスト・クリーク・マリーナ＆キャンプグラウンド（Guist Creek Marina & Campground）で過ごしましょう。

ブルーグラス・トレイルと乗馬牧場の文化、そのLexington

さらに進んで Lexington。そこへ進むと、白い柵や草を食む馬が点在する、典型的なブルーグラス地方の風景が広がります。レイヴン・ラン自然保護区（Raven Run Nature Sanctuary）には、野花咲き乱れる草原、石灰岩の断崖、広葉樹林を縫う静かなトレイル網が整備されており、街の馬牧場の華やかさとは対照的な安らぎの空間となっています。よりアクティブな体験をお求めなら、ブーン・クリーク・アウトドアーズ（Boone Creek Outdoors）が、町のすぐ外にある壮大な峡谷を舞台に、ガイド付きのジップライン・キャノピーツアーやロッククライミング・アドベンチャーを提供しています。Lexingtonの馬文化はここでも中心的な存在であり、乗馬農場ツアーは各農場に直接予約できるほか、地元のツアー会社を通じて、厳選された複数のスポットを巡る体験ツアーを手配することも可能です。活気あふれるダウンタウンの広場、ガットン・パークで一息ついてみてはいかがでしょうか。ここでは地元のフードトラックで美味しい食事を楽しんだり、コミュニティコンサートが開催される芝生でくつろいだりできます。ここは街の中心地であり、南への旅を続ける前に地元の人々と交流するのに最適なスポットです。

オープンエアの歴史とバーボンの伝統が息づくバーズタウン

Lexington からのドライブの先には バーズタウンへと続きます。そこでは、歴史的な名所、風光明媚な田園風景、そしてバーボンの伝統が、何世代にもわたりこの町を形作ってきました。 「マイ・オールド・ケンタッキー州 ・ホーム（My Old Home）」州立公園 を訪れてみてください。ここは1812年に建てられたフェデラル・ヒル様式の邸宅で、『ケンタッキー州』の州歌のインスピレーションの源となりました。中に入らなくても、敷地内には樹齢100年を超える巨大なマグノリアの木々、整然とした庭園、そして静かな小道があり、立ち寄る価値は十分にあります。その後、ダウンタウンのメインストリートへ向かい、19世紀のレンガ造りの店先に設けられた地元のショップやレストランを覗いてみましょう。 周辺の丘の景色をもっと楽しみたいなら、「マイ・オールド・ケンタッキー州 ディナー・トレイン」の席を予約してみてはいかがでしょうか。修復されたヴィンテージ車両の中で、地元の農地を走り抜ける間に、南部風のフルコースディナーが提供されます。バーズタウン は「世界のバーボン首都」としても知られています。ここでは、小規模な蒸留所から由緒ある有名ブランドまで、さまざまな蒸留所ツアーが催されており、それぞれで樽貯蔵庫やマッシュビル、そしてケンタッキー州を象徴するスピリッツを形作る伝統を垣間見ることができます。

リバーフロントの壁画と芸術的な街並みパデューカ

最後の目的地である パデューカ、ここは馬の牧場やバーボンの蒸留所から一転し、川沿いのクリエイティブな雰囲気、歴史ある街並み、そしてのんびりとした小さな町のペースが待っています。オハイオ州 川沿いにある「Wall to Wall Floodwall Murals」は、この街の洪水防壁を鮮やかな屋外ギャラリーへと変え、パネルごとにパデューカの過去を生き生きと描き出しています。 「パデューカ 」壁画アート体験のデジタルマップにアクセスしてください。スマートフォンで直接追跡できるセルフガイド式のウォーキングルートで、絵画の背景にある物語や人々を間近で感じることができます。  その近くにあるグリーンウェイ・トレイル（Greenway Trail）では、水辺沿いののんびりとした散歩やサイクリングが楽しめます。このトレイルは、近隣地域や緑地、川の景色をつないでいます。歴史あるダウンタウンやリバーフロント地区では、レンガ造りの店舗、地元のギャラリー、静かなベンチが点在しており、はしけがゆっくりと通り過ぎる様子を眺めながら、つい長居してしまいそうです。旅の終わりには、南へ車を走らせ、テネシー州 の州境を越えて、ナッシュビル 国際空港から帰路につきましょう。

さらに探検すべき自然の驚異

ケンタッキー州この州のアウトドアの魅力は、こうした都市や町をはるかに超えて広がっており、州内各地の自然の名所では、滝や峡谷、そして星空が楽しめる。

マンモス・ケーブ国立公園

地球上で最も長いとされる洞窟群があるこの国立公園では、地下の通路を巡るガイド付き洞窟ツアーのほか、ハイキング、キャンプ、カヌーなども楽しめます。

レッド・リバー・ゴージ地質地域

国内有数のアウトドア・スポットとして知られるこの渓谷には、100以上もの天然の砂岩のアーチがあり、ロッククライミングやジップライン、息をのむような絶景を楽しめる展望スポットも点在しています。

ナチュラル・ブリッジ州立リゾート公園

スカイリフトに乗るか、風光明媚なトレイルをハイキングして、この場所の象徴的な天然の砂岩のアーチを目指しましょう。道中では、山々のパノラマビューや岩陰の避難所などを楽しむことができます。

Cumberland Falls State Resort Park

「南のナイアガラ」の愛称で知られるCumberland Falls は、広大な石灰岩の岩棚を轟音を立てて流れ落ち、世界で数少ない「ムーンボウ」が自然に発生する場所の一つです。

ランド・ビトゥイーン・ザ・レイクス国立公園保養地

2つの広大な湖に挟まれたこの保養地 は、ボート遊び、釣り、乗馬に最適で、専用のelk 草原があり、素晴らしい星空観察も楽しめます。

ビッグ・サウス・フォーク国立河川および保養地

劇的な渓谷と絵のように美しい川が、この人里離れた原生自然の風景を特徴づけています。ここでは、手つかずの森が点在する中を、乗馬コースや世界トップクラスのハイキングコースが縫うように伸びています。