ケンタッキー州のホース＆バーボン・カントリーで大自然のアドベンチャーを満喫しよう

ケンタッキー州では、地底探検のスリル、Sunriseの牧場の穏やかな風景、川沿いの小さな町の静けさなど、旅の心を動かすさまざまな体験が待っています。ルイビル、シェルビー郡、Lexington、バーズタウン、パデューカをめぐる旅では、牧場や蒸留所、豊かな自然が同じ裏道沿いに並ぶ光景に出合えます。実際の牧場で馬にまたがり、壁画が彩る川沿いをサイクリングし、熟成の樽が眠るまさにその場所でバーボンを味わってみませんか。ハイキングブーツと冒険心を持って、ブルーグラス州の自然を満喫する旅に出かけましょう。

ルイビルで巡る公園、洞窟、リバーフロントのトレイル

ルイビルへ乗り継ぎ便で向かおう。地下での大冒険から始まり、緑豊かな公園、川沿いの小道、木々に覆われた尾根へとアウトドアの楽しみが広がる街だ。街の地下にある「ルイビル・メガ・カバーン」から冒険を始めよう。かつての石灰岩採掘場が、ジップラインやガイド付きトラムツアーを楽しめる大聖堂のような遊び場に生まれ変わっている。地上に戻ったら、オハイオ州の川沿いに広がるウォーターフロント・パークを進み、歩行者と自転車専用の「ビッグ・フォー・ペデストリアン・ブリッジ」へ。かつての鉄道橋を再利用したこの橋からは、雄大な川の景色を一望できる。

さらに大自然を満喫したいなら、ダウンタウンからわずか数分の場所にあるジェファーソン記念館の森（ジェファーソン・メモリアル・フォレスト）へ。静かな広葉樹の丘陵トレイルが待っている。ニューヨーク州のセントラルパークを手がけた巨匠が設計した、ルイビルのオルムステッド・パークスを散策するのもおすすめだ。歴史あるこの公園群の3つの原点である「チェロキー」「ショーニー」「イロコイ」の名は、このケンタッキー州の地域を形作った先住民族への敬意を込めて名付けられた。街から少し離れ、水辺に沿ってフロイドズ・フォークのパーカランズへ足を延ばせば、美しいクリーク沿いにカヌー、サイクリング、ピクニックを楽しめるスポットが広がっている。ダウンタウンで一晩過ごしたら、翌朝はシェルビー郡へ出発しよう。

shelby郡の馬の牧場とバレル・バーン

ルイビルから車で東へ少し走るとシェルビー郡に到着します。そこには、なだらかな牧草地、自慢の馬、そしてバーボンの樽が揃う、いかにもケンタッキー州らしい風景が広がっています。レッド・ファーン・ライディング・センターでのどかな田園風景を馬で巡りながら乗馬気分を満喫したら、世界のアメリカン・サドルブレッドの首都と呼ばれるようになったシェルビー郡の歴史に触れてみましょう。牧場ツアーに参加すれば、この世界トップクラスの乗馬文化を肌で感じることができます。まずは、

北アメリカ最大のアスレチックなアイスランド馬の牧場「レートレイキ・アイスランディックス」で、人懐っこくしっかりとした足取りの馬たちに出会うことから始めましょう。その後、「キスメット・サドルブレッド・ホーズ・ファーム」で優雅なアメリカン・サドルブレッドの姿を見学してみてください。乗馬の後はテイスティンググラスに持ち替え、「ジェプサ・クリード・ディスティラリー」へ。ケンタッキーの空気が漂う、何百もの樽が並ぶ納屋の中で楽しむ「バレル・テイスティング・エクスペリエンス」は格別です。ブライレット・ディスティリング・カンパニーのすぐ向かいにある、蒸留所併設の宿泊施設「ギスト・クリーク・マリーナ＆キャンプグラウンド」で、夜も冒険の続きを満喫してください。

レキシントンで楽しむ！馬の文化と大自然のアドベンチャー

続いてLexingtonへ向かいましょう。なだらかなブルーグラスの丘陵地帯や白い柵の馬牧場が広がり、アウトドアを満喫できるスポットが盛りだくさんです。「世界の馬の首都」と呼ばれるLexingtonならではの、サラブレッドの牧場ガイドツアーに参加して、馬や美しい景色、伝統を間近で体感してみてください。また、16キロメートル以上のトレイルが野生の花畑や石灰岩の絶壁、広葉樹林の間をぬうように続く「レイブン・ラン自然保護区」では、違った角度から自然の魅力を楽しめます。少しアクティブに過ごしたいなら、「ブーン・クリーク・アウトドアーズ」へどうぞ。街のすぐ外にある険しい渓谷で、ジップラインのキャノピーツアーやロッククライミングに挑戦できます。街に戻ったら、活気あふれるダウンタウンの憩いの場「ガットン・パーク」で一息つきましょう。地元のフードトラックで軽食を買ったり、芝生に寝転がったり、コミュニティコンサートを楽しんだりと、思い思いの時間を過ごせます。

バーズタウンで歴史とバーボンの文化に触れよう

Lexingtonからのドライブは、歴史的な名所や美しい田園風景、そして何世代にもわたって街に根付いてきたバーボンの伝統が息づくBardstownへと続いています。ケンタッキー州の州歌のインスピレーションとなった1812年築のフェデラル・ヒル邸、「My Old Kentucky Home State Park」を見学してみましょう。中に入らなくても、樹齢100年を超える巨大なモクノキや美しい庭園、静かな散策路がある敷地は立ち寄る価値があります。その後はダウンタウンのメインストリートに向かい、19世紀のレンガ造りの店舗を利用した地元のお店やレストランを覗いてみてください。周囲の丘陵地帯をもっと楽しみたいなら、「My Old Kentucky Dinner Train」を予約するのもおすすめです。復元されたレトロな列車に揺られながら、地元の農地を眺めつつ本格的な南部のディナーコースを楽しめます。また、Bardstownは世界のバーボン首都でもあります。ここでは、小規模な醸造所から歴史ある有名どころまで様々な蒸留所ツアーがあり、ケンタッキー州を象徴するお酒の熟成庫やマッシュビル（原料の配合）、伝統の技を間近で見ることができます。

パデューカの川沿いの壁画とアートな街並み

パデューカは、馬産地やバーボンの樽小屋から打って変わって、川沿いのクリエイティビティ、歴史ある街並み、そしてのんびりとした小さな街の雰囲気が魅力です。オハイオ州の川沿いにある「ウォール・トゥ・ウォール・フラッドウォール・ミューラルズ」では、街の防潮壁が鮮やかな野外ギャラリーに変身し、パネルごとにパデューカの歴史を生き生きと伝えています。スマホで手軽に巡れるセルフガイド式の散策ルート「パデューカ・ミューラル・アート・エクスペリエンス」のデジタルマップを使えば、絵画に込められたストーリーや人物を間近で楽しめます。近くのグリーンウェイ・トレイルでは、水辺をのんびり散歩したりサイクリングしたりしながら、住宅街や緑地、川の景色を満喫できます。歴史あるダウンタウンやリバーフロント地区には、レンガ造りの店舗や地元のギャラリー、静かなベンチがあり、行き交うはしけを眺めながらゆっくりとした時間を過ごせます。

まだまだある！大自然の絶景スポット

ケンタッキー州の豊かな大自然は、街や町を飛び出して州内各地へと広がっています。見事な滝や渓谷、そして満天の星が広がる美しい夜空に出会えますよ。

マンモス・ケーブ国立公園

地球上で最も長い洞窟群がある国立公園！地下の世界を巡るガイド付きツアーはもちろん、ハイキングやキャンプ、カヌーも楽しめます。

レッド・リバー・ゴージ地質地域

全米屈指のアウトドアスポットとして知られるこの渓谷には、100を超える天然の砂岩アーチをはじめ、ロッククライミング、ジップライン、息をのむような絶景スポットが揃っています。

ナチュラル・ブリッジ州立リゾート・パーク

スカリフトに乗るか、絶景トレイルをハイキングして、象徴的な天然の砂岩アーチを目指しましょう。道中では、パノラマの山々やロックシェルター（岩陰）の景色を楽しめます。

Cumberland Falls州立リゾート公園

「南部ナイアガラ」の異名を持つCumberland Fallsは、幅の広い石灰岩の崖からダイナミックに水が流れ落ちる名所です。ここは、月の光で虹（ムーンボウ）が自然に現れる世界でも数少ない場所のひとつでもあります。

ランド・ビートル・ザ・レイクス国立保養地

2つの広大な湖に囲まれたこの保養地は、ボートや釣り、乗馬にぴったり！エルクの草原や、素晴らしい満天の星空も楽しめます。

ビッグサウスフォーク国立リバー＆保養地

ドラマチックな渓谷と美しい川が広がる大自然。手つかずの森を抜ける乗馬トレイルや、世界トップクラスのハイキングコースが待っています。