Escapade routière dans l'Ouest de l'Idaho : routes secondaires, nature sauvage et trésors cachés

Avec ses 31 routes panoramiques, l'Idaho récompense ceux qui aiment prendre les chemins de traverse. Ici, la route s'étend à travers des canyons profonds, des cols de montagne, des vallées fluviales et des villes au bord de l'eau que la plupart des voyageurs ne connaissent même pas. Cette escapade routière dans l'Ouest de l'Idaho relie quatre destinations inoubliables – Boise, le centre-nord de l'Idaho, la Silver Valley et Sandpoint – toutes connectées par des routes parmi les plus époustouflantes de l'Ouest américain. Faites vos valises, mettez le cap au nord et laissez les routes secondaires de l'Idaho vous couper le souffle.

Culture, gastronomie et aventures au bord de la rivière de Boise

Boise – la capitale de l'Idaho, située dans le coin sud-ouest de l'État – est un point de départ naturel pour votre escapade routière dans l'ouest de l'Idaho. Compacte mais dynamique, c'est une destination dont on peut se vanter, où plus de 100 restaurants sont regroupés dans un rayon d'un kilomètre du centre-ville et où la Boise River Greenbelt de 40 kilomètres commence à quelques pas de nombreux hôtels. La culture est profondément enracinée ici, surtout dans le quartier animé du Basque Block, où l'une des plus grandes communautés basques des États-Unis célèbre son patrimoine avec des restaurants traditionnels, des centres culturels, des musées et des festivals annuels. À proximité, découvrez le Boise Art Museum, le Discovery Center of Idaho et les murales colorées de Freak Alley. L'aventure en plein air est tout aussi accessible. Le réseau de sentiers Ridge to Rivers de 350 kilomètres grimpe les contreforts, la rivière Boise offre des possibilités de flottage et de pêche, et la Greenbelt relie les parcs pittoresques Ribbon of Jewels à travers la ville.

Routes secondaires panoramiques et rivières sauvages du centre-nord de l'Idaho

Quittez Boise par l'US-55, la Payette River Scenic Byway, en suivant la rivière Payette à travers des canyons bordés de pins avant de monter vers McCall – une ville lacustre digne d'une carte postale, à seulement 2 heures au nord de Boise, en direction de la région du Centre-Nord de l'Idaho. De là, la route vers l'ouest en direction de Hells Canyon marque un passage vers un territoire véritablement reculé. Avec plus de 2 400 mètres de profondeur, c'est la gorge fluviale la plus profonde d'Amérique du Nord – et la façon la plus spectaculaire de l'explorer est en jetboat sur la tumultueuse rivière Snake. Au cœur de ce canyon accidenté, les légendaires truites arc-en-ciel steelhead de la rivière Salmon et les rapides de classe III à IV attirent les voyageurs aventureux du monde entier. Plus au nord, empruntez la Northwest Passage Scenic Byway, le même corridor accidenté que Lewis et Clark ont parcouru en 1805. Pour vous immerger dans l'histoire de l'une des nations autochtones les plus anciennes du Nord-Ouest Pacifique, arrêtez-vous au Nez Perce National Historical Park, qui compte 24 sites riches en patrimoine à travers la région. Terminez la journée avec un verre de vin de l'Idaho au Rivaura Estate Vineyard & Winery.

Là où les mines d'argent rencontrent les sentiers de montagne dans le nord de l'Idaho

Votre prochain arrêt est Post Falls, un camp de base idéal dans le nord de l'Idaho. Flânez dans les nombreuses petites fermes florales de la région, puis installez-vous dans un charmant hôtel, un gîte ou une location de vacances avant de partir le lendemain. Juste au sud de Post Falls, le Trail of the Coeur d'Alenes s'étend sur 117 kilomètres pavés à travers le Panhandle de l'Idaho, entre Plummer et Mullan. C'est un ancien corridor ferroviaire maintenant adoré par les cyclistes, les marcheurs et les amoureux de la nature. Dirigez-vous vers l'est dans la Silver Valley, où les villes minières historiques de Kellogg et Wallace se sont réinventées en centres d'aventure en plein air. Le Silver Mountain Resort troque ses pistes de ski hivernales contre des sentiers de vélo de montagne accessibles par télécabine en été. Suivez ensuite l'International Selkirk Loop vers le nord jusqu'à Sandpoint, un refuge au bord du lac flanqué des chaînes de montagnes Cabinet et Selkirk.

Sandpoint : Beauté lacustre et arts vibrants

Niché sur les rives du lac Pend Oreille, à environ 80 kilomètres au nord de Post Falls, Sandpoint est le genre d'endroit qui vous coupe le souffle. Plus grand lac de l'Idaho et cinquième plus profond du pays, le lac Pend Oreille, avec ses profondeurs sculptées par les glaciers et son arrière-plan montagneux, est l'un des plus magnifiques plans d'eau de l'Ouest américain – parfait pour la baignade, la navigation de plaisance ou simplement pour admirer la vue. À vingt minutes du centre-ville se trouve Schweitzer, la plus grande station de ski de l'Idaho, qui offre des sensations fortes toute l'année : ski et excursions en chenillette en hiver, vélo de montagne et randonnée en été. De retour en ville, flânez dans les boutiques, les galeries et les brasseries, parcourez le Cedar Street Bridge Public Market et assistez à un spectacle au théâtre historique Panida. Terminez par une promenade le long de la Pend Oreille Scenic Byway, un magnifique dernier chapitre de votre voyage dans le nord de l'Idaho. Ou prolongez votre voyage en suivant la Selkirk International Loop qui traverse la Colombie-Britannique et l'État de Washington.