Recorre selvas brumosas, explora desiertos salpicados de cactus, rema por bahías tranquilas o camina hasta imponentes picos alpinos. Esto es solo una pequeña muestra de las maravillas naturales que te esperan en los parques nacionales de EE. UU. Si alguno de estos planes te llama la atención, quizás sea el momento de reservar un camping, cargar el coche y tachar algunas aventuras al aire libre de tu lista de deseos.
Senderos exuberantes y campos de lava en el Pacífico
Mientras viajas por la costa oeste de los Estados Unidos, encontrarás selvas tropicales cubiertas de niebla y musgo, acantilados que caen al mar espumoso y volcanes activos que dieron forma a islas enteras. En California, el Parque Nacional Yosemite se adentra en las montañas con paredes de granito que enmarcan el valle y cascadas que caen en pozas. Frente a la costa, en la Isla Grande de Hawaii de Hawái, la lava endurecida cruje bajo tus pies en el Parque Nacional Volcanes de Hawái. Más al norte, en Washington, el Parque Nacional Olímpico se extiende desde las playas llenas de troncos de la península Olímpica hasta los senderos cubiertos de musgo en el Bosque Lluvioso de Hoh. Visita a finales de verano o principios de otoño para ver salmones Coho nadando río arriba.
Cañones y cavernas en el suroeste
Con mesetas áridas, cañones escarpados y llanuras desérticas, el suroeste está moldeado por el sol, la piedra y la inmensidad. En el Parque Nacional del Gran Cañón en Arizona, experimenta la séptima maravilla del mundo a pie, en bicicleta, en mula o en Jeep. Los tours y programas culturales presentan a los visitantes la geología, la historia y la cultura de las tribus que han vivido en el cañón desde tiempos inmemoriales. En Tucson, el Parque Nacional Saguaro rodea la ciudad en dos partes. El lado este, el distrito de Rincon Mountain, asciende a través de pastizales desérticos hasta bosques de pinos, con rutas circulares y senderos más largos como Tanque Verde Ridge. El lado oeste, el distrito de Tucson Mountain, tiene senderos cortos como Signal Hill que pasan por Petroglyphs y grupos de cactus saguaro. En Nuevo México, el Parque Nacional de las cavernas de Carlsbad comienza sobre un desierto salpicado de matorrales y desciende a las profundidades subterráneas, donde cuevas y formaciones rocosas de la edad de hielo esperan ser exploradas.
Paisajes de cielos inmensos y montañas en el Oeste
En Montana, el Parque Nacional Glacier se extiende hasta la frontera canadiense con puertos de montaña elevados y praderas de beargrass. Conduce por la carretera Going-to-the-Sun Road hasta Logan Pass, donde puedes caminar por la tundra alpina en el sendero Hidden Lake Overlook. En Nevada, el Parque Nacional Great Basin se encuentra en la sombra orográfica de la Sierra. Recorre los pasillos de mármol de las cuevas de Lehman, luego sube por la carretera panorámica Wheeler Peak Scenic Drive para caminar entre antiguos pinos bristlecone y adentrarte en una cuenca tallada por glaciares. En Wyoming, el Parque Nacional Grand Teton apila picos escarpados sobre el río Snake sin una colina a la vista. El lago Jenny es un punto de partida para remar y hacer senderismo. Toma el barco lanzadera hasta Hidden Falls e Inspiration Point, o conduce hasta Oxbow Bend al amanecer para avistar moose y grandes garzas azules.
Costas y Sitios Históricos en el Noreste
El Noreste combina costas escarpadas, bosques interiores y sitios históricos de los inicios de EE. UU. En Maine, el Parque Nacional Acadia se extiende a lo largo del Atlántico con playas rocosas, crestas de granito y caminos arbolados para carruajes. Recorre el Beehive Trail para un ascenso corto pero empinado con vistas costeras espectaculares, o rodea Jordan Pond por un sendero llano bajo picos redondeados. Un poco más al sur, en Massachusetts, la Costa Nacional de Cape Cod protege más de 60 kilómetros de litoral. Sigue el Fort Hill Trail a través de las marismas para disfrutar de amplias vistas sobre el agua. En Pensilvania, aprende sobre la historia de la Guerra de Independencia de Estados Unidos en el Parque Histórico Nacional Valley Forge, que conserva el campamento del ejército de George Washington de 1777-78. Recorre los terrenos para ver cabañas de troncos reconstruidas, sitios de artillería y campos abiertos que alguna vez se usaron para entrenamiento militar.
Humedales y bosques en el sureste
Dirígete al sureste para explorar parques exuberantes repletos de vida silvestre. En Florida, el Parque Nacional Everglades protege pantanos de hierba de sierra, bosques de manglares y aguas dulces de movimiento lento. Toma el sendero Anhinga cerca del Centro de Visitantes Royal Palm para observar fácilmente la vida silvestre; caimanes, garzas y tortugas suelen verse desde el malecón. En Virginia, el Parque Nacional Shenandoah se extiende a lo largo de las impresionantes montañas Blue Ridge. Recorre la Skyline Drive para disfrutar de las vistas del follaje y bájate en Dark Hollow Falls o Stony Man para una caminata corta. En Carolina del Sur, el Parque Nacional Congaree conserva uno de los bosques de frondosas de tierras bajas primarios más grandes de los Estados Unidos. Rema por Cedar Creek para explorar sus tranquilos canales, o camina por el malecón entre cipreses calvos y árboles de tupelo de agua.
Dunas interiores e islas de agua dulce en el Medio Oeste
En el Medio Oeste, el agua está presente en casi todos los parques. El Isle Royale National Park, en Michigan, está en medio del lago Superior y solo se puede llegar en barco o hidroavión. La isla abre desde mediados de abril hasta octubre, ofreciendo rutas de senderismo, zonas de acampada y programas de guardaparques con base en Rock Harbor. Cerca de Cleveland, Ohio, el Cuyahoga Valley National Park sigue el antiguo canal Ohio & Erie. Recorre el sendero Towpath en bici o camina hasta las cataratas Brandywine, donde el agua cae sobre rocas en capas. El Indiana Dunes National Park protege más de 20 kilómetros de la costa del lago Michigan en Indiana. Paseos marítimos, subidas a las dunas y zonas de pícnic junto al lago se extienden desde West Beach hasta Mount Baldy Beach.
Arrecifes de coral y selvas tropicales en los Territories
A lo largo del Caribe y el Pacífico Sur, los territorios de los Estados Unidos tienen paisajes que no se parecen a ningún otro lugar del continente. En el Caribe, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes en St. John protege playas, arrecifes y senderos interiores. Lleva tu equipo a Trunk Bay para recorrer la ruta de snorkel submarina, pasando por placas que identifican corales y especies de peces caleidoscópicos. En Puerto Rico, el Bosque Nacional El Yunque es la única selva tropical en el sistema de bosques nacionales de los Estados Unidos. Empieza tu día en el centro de visitantes, luego sigue los senderos hasta la Torre Mount Britton o las Cataratas Juan Diego para contemplar la densa vegetación y el agua que corre. En el Pacífico Sur, el Parque Nacional de Samoa Americana abarca partes de tres islas: Tutuila, Ofu y Ta‘ū. Los senderos te llevan a través de una cálida selva tropical, pasando por crestas volcánicas y bajando hasta playas bordeadas de coral.
