ネバダ州のグレートベイスン・ハイウェイを辿って、何億年も前の岩層、手つかずの高山湖、歴史的な集落がある砂漠や森林の風景を見つけに行こう。
「ラスベガス」のまばゆい光でネバダ州を知っている旅行者も、ラスベガスから「Ely」までネバダ州の東端を横断する国道93号線沿いで出会う景色にはきっと驚くはず！直行ルートなら車で5.5時間だけど、ロードトリッパーならもっとゆっくりとアウトドアを楽しみたいよね。途中で1つの国立公園、8つの「州立公園」、そしていくつかの温かいコミュニティを数日かけてじっくり巡ってみよう。
ここでの目玉は、自然が作り出した赤い砂岩層と、古代文化によって刻まれた「Petroglyphs」だよ。「Petrified Logs ループ」沿いには、2億2500万年前の「Fossil」化した木々が豊富にあるのも見逃せないポイント。ビジターセンターの展示を見れば、公園の地質についてもっと詳しく知ることができるよ。
レインボーキャニオン北部にあるオアシスのようなこの公園で、いつもと違う景色を楽しんでみて！緑豊かな谷や自然の湧き水を探索したり、美しい庭園でブドウの木、野花、鯉の池を眺めたりするのもいいよね。ハイキングやマウンテンバイクをしながら、鹿や野生の馬にも目を光らせてみてね。
この人里離れた公園では、ピニオンとジュニパーの森をハイキングしながら、小川や滝をたどってみよう。遠い昔の火山噴火でできた険しい岩場には、ヤマアラシ、キツネ、オオアオサギなどの野生動物が暮らしているよ。オークノールトレイルに釣り竿を持って行けば、ニジマスを釣ることもできるんだ。
数百万年前の浸食と火山活動によってできた尖塔や粘土の模様を、峡谷やメドウバレーで発見しよう。1.6kmまたは6.5kmのトレイルをハイキングして、奇岩の間を歩いたり、絶景スポットに行ってみてね。オグロジャックウサギ、パックラット、ジリスが、もしかしたらトレイルであなたと出会うかも！
1,000年以上前、先住民のFremontの人々が狩りや釣りのためにここを訪れたんだ。その後、開拓者たちが豊かな土地を耕したよ。今日では、26ヘクタールの貯水池でボートに乗ったり、マス、バス、クラッピーを釣ったり、谷の縁にある4kmのアッシュキャニオン・トレイルをハイキングしたりして楽しめるよ。湖畔からドライバレーにそびえ立つ険しい峡谷の壁まで、この奥地は荒々しくも美しいんだ。
古代の火山活動によってこの谷が形成され、灰色、ピンク、白に染まった峡谷の峰々が生まれたんだ。イーグルバレー貯水池で釣りをしたり、1800年代の入植地の建物を見たり、7,500年以上前にここに住んでいた人々が物見台として使っていたとされるジョージ・ワシントン・ロックまでハイキングしたりしてみよう。
1870年代に鉱夫が発見した銀を加工するための窯として使われ、その後は無法者たちの隠れ家にもなった、公園の名前の由来にもなっている円錐形の建造物について学んでみよう。イーガン山脈に囲まれたこの場所には、シカ、ライチョウ、elkが暮らす森も広がっているよ。山の湧き水が流れ込むウィロークリークでマス釣りをしてみよう。
13ヘクタールの貯水池でマスを釣ったり、ザリガニを探したり、泳いだりした後は、初心者向けから上級者向けまで様々なトレイルでハイキングやマウンテンバイクを楽しもう。湖と周囲の森や丘の景色がご褒美になる、ちょっときついけどやりがいのある7.2kmのレイク・オーバーロック・トレイルを歩いてみてね。冬には、氷上釣り、スケート、そり、スノーモービル、スキーが楽しめるよ。
旅の終わりは、ベイカー近くにある人里離れた静かなグレートベイスン国立公園へ。スネーク山脈にそびえる雄大なウィーラーピークが目印だよ。世界で最も長寿な木、ブリストルコーンパインの木陰で、ボブキャット、コヨーテ、elk、ウサギなどの野生動物を探してみよう。印象的なリーマン洞窟の地下に入って、奇岩や珍しい生き物たちを見てみよう。この国際ダークスカイパークでは、星空観察のためにぜひ一泊してみてほしいな。キャンプ以外なら、Elyの町まで車で行って宿泊することもできるよ。
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