Cet itinéraire légendaire traverse le cœur des États-Unis, de Chicago( Illinois) à Santa Monica ( Californie), offrant tout au long du parcours des paysages grandioses, des sites culturels emblématiques et un charme nostalgique. Embarquez pour un road trip qui vous mènera vers certaines des merveilles naturelles les plus époustouflantes du pays – des sites pittoresques qui constituent une toile de fond magnifique pour cette route célèbre.

lac Michigan

Découvrez lac Michigan, dont les rives, bordées de dunes de sable imposantes, de forêts luxuriantes, de falaises spectaculaires et de horizons saisissants, s'étendent sur quatre États – Illinois, Indiana, Wisconsin et Michigan. Les 42 kilomètres de front de lac Chicagoabritent des parcs publics, des jardins, des sentiers pavés et des plages. Prenez le train de banlieue South Shore Line depuis Chicagoà l'Indiana National Park pour une escapade paisible loin de la grande ville. 

Les grottes de Meramec

Rendez-vous à Stanton, Missouri, à une heure de route le Sud-Ouest Saint-Louis, pour une visite mémorable des grottes de Meramec. Lors d'une visite guidée de cette merveille souterraine, émerveillez-vous devant les stalactites imposantes et les dépôts minéraux scintillants. On pense que ces grottes ont autrefois servi de cachette au célèbre hors-la-loi Jesse James. En surface, louez des kayaks ou des canoës pour une excursion relaxante sur la rivière Meramec. 

Jardins Springfield 

Venez vous détendre au Jardin Springfield , un havre de paix pittoresque et gratuit situé au cœur de Springfield, Missouri, au sein du Nathanael Greene/Close Memorial Park. Promenez-vous dans des dizaines d'espaces verts thématiques, de l'arboretum et du jardin japonais à la serre aux papillons et à une ferme datant des années 1860. Des sentiers pédestres relient les jardins soigneusement entretenus et leur centre d'accueil à d'autres parties du parc, notamment le lac Drummond, le sentier South Creek Greenway Trail et un parcours de golf.

Zone sauvage urbaine de Turkey Mountain

À quelques minutes en voiture du confort cosmopolite de Tulsa, Oklahoma, les visiteurs découvriront les collines boisées, les affleurements rocheux et les belvédères panoramiques de Turkey Mountain. Les randonneurs et les cyclistes peuvent explorer les 30 sentiers balisés qui sillonnent le parc, allant de promenades tranquilles à des randonnées exigeantes. Une visite audio met en avant la flore locale et l'histoire de la région, et la vue sur Tulsa le sommet de la montagne vaut le détour.

Palo Duro Canyon State Park

Situé au Texas Panhandle, près d' Amarillo, le majestueux Palo Duro Canyon est le deuxième plus grand canyon des États-Unis. Empruntez les sentiers de randonnée ou les pistes cyclables qui traversent ses superbes formations rocheuses rouges aux multiples nuances, particulièrement éclatantes au sunrise au coucher du soleil. Explorez le parc à cheval lors d’une visite guidée au départ des écuries du parc ou optez pour une excursion palpitante en Humvee à travers le canyon.

Blue Hole

Niché dans la ville de Santa Rosa, située dans le haut désert Mexique, à un peu moins de deux heures de route d'Albuquerque, le Blue Hole une oasis fascinante qui attire les visiteurs grâce à ses eaux cristallines. Plongez dans la source artésienne depuis les falaises qui bordent ses rives ou inscrivez-vous au Blue Hole Center pour faire de la plongée sous-marine dans ces eaux rafraîchissantes. Les amateurs de pêche peuvent tenter leur chance dans l'étang voisin avec le matériel mis à disposition par le centre.

Parc national de Petrified Forest

Découvrez des paysages fascinants où l'histoire ancienne et la beauté naturelle se marient dans des couleurs éclatantes au parc national de Petrified Forest, situé à seulement 90 minutes de route de Flagstaff, en Arizona. Route 66 traverse ce parc, réputé pour son bois fossilisé et le décor saisissant du Painted Desert. Découvrez le passé préhistorique de la région au centre d'accueil, puis empruntez les sentiers de randonnée pour découvrir des fossiles, petroglyphs les vestiges des pueblos Anasazi.

Parc Grand Canyon

Lorsque vous parcourez Route 66 Arizona, prenez le temps de visiter le Grand Canyon est un incontournable. Émerveillez-vous devant des panoramas mondialement connus depuis des belvédères accessibles par des routes goudronnées ou des sentiers de terre, et admirez des vues encore plus pittoresques depuis le centre d'accueil principal situé à Grand Canyon , sur la rive sud. Les balades à dos d'âne jusqu'au fond du canyon et les descentes en rafting sur les eaux tumultueuses le (fleuve) Colorado battre le cœur à tout rompre.

Réserve nationale de Mojave 

Partez en escapade en Californie, dans la réserve nationale isolée de Mojave, un joyau méconnu situé à quatre heures de route de Los Angeles ou à une heure de route de Las Vegas, Nevada. Plongez-vous dans cet écosystème désertique unique, parsemé de dunes de sable vertigineuses, de forêts de yuccas de Josué, d’anciens cônes de cendres volcaniques et de coulées de magma. La sérénité est facile à trouver dans la splendide solitude de l’une des plus grandes réserves naturelles des États-Unis.

Cratère d'Amboy

Découvrez le passé volcanique de la région à l'Amboy Crater, un cône de cendres endormi situé dans le Mojave Trails National Monument, près d'Amboy, Californie, à trois heures de route de Los Angeles. Empruntez le sentier Amboy Crater Rim Trail pour faire le tour de ce cône symétrique, formé il y a environ 10 000 ans. Grâce à une pollution lumineuse minimale, c'est également un lieu très prisé pour l'observation des étoiles.

La plage de Santa Monica

À l'extrémité ouest de Route 66, les voyageurs arriveront à Santa Monica, Californie, nichée au bord de la région Pacifique . Cette destination est réputée pour ses plages et la jetée de Santa Monica, qui abrite un parc d'attractions très prisé. Profitez des montagnes russes, de la grande roue et du carrousel classique, ainsi que d'autres manèges et jeux forains. Prenez des cours de surf avec un guide local ou, pour terminer en beauté ce road trip épique, admirez le coucher de soleil sur les plages de sable doré tout en vous promenant sur la piste cyclable Marvin Braude.