Questo leggendario percorso attraversa il cuore degli Stati Uniti, da Chicago, nell’Illinois, a Santa Monica, in California, offrendo lungo il tragitto paesaggi mozzafiato, luoghi di interesse culturale e un fascino nostalgico. Partite per un Viaggio on the road alcune delle meraviglie naturali più spettacolari del Paese: luoghi panoramici che fanno da splendida cornice a questa famosa strada.

Lago Michigan

Scoprite il Lago Michigan, le cui rive, costellate da imponenti dune di sabbia, foreste rigogliose, scogliere spettacolari e panorami mozzafiato, si estendono su quattro stati: Illinois, Indiana, Wisconsin e Michigan. I 42 chilometri di lungolago di Chicago ospitano parchi pubblici, giardini, sentieri asfaltati e spiagge. Prendete il treno pendolare della South Shore Line dalla Union Station di Chicagofino all’Indiana Dunes National Park per una tranquilla fuga dalla grande città. 

Grotte di Meramec

Dirigiti a Stanton, nel Missouri, a un'ora di macchina a sud-ovest di St. Louis, per una visita indimenticabile alle Meramec Caverns. Durante una visita guidata a questa meraviglia sotterranea, rimani a bocca aperta davanti alle imponenti stalattiti e ai luccicanti depositi minerali. Si ritiene che queste grotte siano state un tempo il nascondiglio del famoso fuorilegge Jesse James. In superficie, noleggia kayak o canoe per una rilassante escursione sul fiume Meramec. 

Giardini botanici di Springfield 

Rilassatevi nei Giardini Botanici di Springfield, un pittoresco rifugio gratuito situato nel cuore di Springfield, nel Missouri, all’interno del Nathanael Greene/Close Memorial Park. Passeggiate tra decine di spazi verdi a tema, dall’arboreto e dal giardino giapponese alla serra delle farfalle e a una fattoria risalente agli anni ’60 dell’Ottocento. Una rete di sentieri collega i giardini ben curati e il centro di accoglienza ad altre zone del parco, tra cui il lago Drummond, il South Creek Greenway Trail e un campo da golf.

Area naturale urbana di Turkey Mountain

A pochi minuti di auto dai comfort cosmopoliti di Tulsa, in Oklahoma, i visitatori troveranno le colline boscose, gli affioramenti rocciosi e i punti panoramici di Turkey Mountain. Escursionisti e ciclisti possono esplorare i 30 sentieri segnalati che attraversano il parco, che spaziano da tranquille passeggiate a percorsi impegnativi. Un tour audio illustra la flora locale e la storia del luogo, mentre la vista su Tulsa dalla cima della montagna merita sicuramente di essere immortalata in una foto.

Parco statale del Palo Duro Canyon

Situato nel Panhandle del Texas, vicino ad Amarillo, il maestoso Palo Duro Canyon è il secondo canyon più grande degli USA. Percorri i sentieri escursionistici o ciclabili attraverso le sue splendide formazioni rocciose rosse dalle mille sfumature, che risaltano particolarmente al colore dell'alba e del tramonto. Esplora il parco a cavallo durante una visita guidata dalle scuderie del parco o fai un'emozionante escursione in Humvee attraverso il canyon.

Blue Hole

Nascosta nella cittadina di Santa Rosa, nel deserto d'alta quota, New Mexico, a poco meno di due ore di auto da Albuquerque, il Blue Hole è un'oasi affascinante che attira i visitatori con le sue acque cristalline. Tuffatevi nella sorgente artesiana dalle scogliere lungo le sue rive o iscrivetevi al Blue Hole Diving Center per fare immersioni subacquee in queste acque rinfrescanti. Gli appassionati di pesca possono provare a lanciare l'amo nel laghetto vicino con l'attrezzatura disponibile presso il centro.

Parco Nazionale della Foresta Pietrificata

Ammirate paesaggi affascinanti in cui la storia antica e le bellezze naturali si fondono in una tavolozza di colori vivaci al Petrified Forest National Park, a soli 90 minuti di auto da Flagstaff, in Arizona. La Route 66 attraversa proprio questo parco, famoso per il suo legno fossilizzato e per lo straordinario scenario del Painted Desert. Scoprite il passato preistorico della zona presso il centro visitatori, poi percorrete i sentieri alla scoperta di fossili, petroglifi e resti dei pueblo degli Anasazi.

Parco Nazionale del Grand Canyon

Quando si percorre la Route 66 attraverso l'Arizona, è assolutamente imperdibile dedicare un po' di tempo alla visita del Grand Canyon. Ammirate i panorami famosi in tutto il mondo dai belvedere raggiungibili tramite strade asfaltate o sentieri sterrati, e godetevi vedute ancora più suggestive dal centro visitatori principale nel Grand Canyon Village, sul South Rim. Le escursioni a dorso d'asino fino al fondo del canyon e le discese in gommone sulle rapide del tumultuoso fiume Colorado vi faranno battere forte il cuore.

Riserva Nazionale del Mojave 

Concediti una fuga nella tranquilla Mojave National Preserve, in California: un gioiello poco conosciuto situato a quattro ore di auto da Los Angeles o a un’ora da Las Vegas, nel Nevada. Immergiti in questo ecosistema desertico unico, caratterizzato da imponenti dune di sabbia, foreste di alberi di Giosuè, antichi coni di scorie vulcaniche e colate di magma. È facile ritrovare la serenità nello splendido isolamento di una delle più grandi riserve nazionali degli Stati Uniti.

Cratere di Amboy

Scoprite il passato vulcanico della regione all'Amboy Crater, un vulcano a cono di cenere inattivo situato nel Mojave Trails National Monument, nei pressi di Amboy, in California, a tre ore di auto da Los Angeles. Percorrete l'Amboy Crater Rim Trail per fare il giro del cono simmetrico, formatosi circa 10.000 anni fa. Grazie al minimo inquinamento luminoso, è anche un luogo molto frequentato dagli appassionati di astronomia.

Spiaggia di Santa Monica

All'estremità occidentale della Route 66, i viaggiatori raggiungeranno Santa Monica, in California, affacciata sulle rive dell'Oceano Pacifico. Questa destinazione è famosa per le sue spiagge e per il molo di Santa Monica, sede di un famoso parco divertimenti. Divertitevi sulle montagne russe, sulla ruota panoramica e sulla classica giostra, oltre che su altre attrazioni e giochi da luna park. Prendete lezioni di surf da una guida locale oppure, per concludere in modo indimenticabile un epico Viaggio on the road, ammirate il tramonto sulle spiagge di sabbia dorata mentre passeggiate lungo la Marvin Braude Bike Trail.