Découvrez les magnifiques parcs nationaux région par région

Parcourez des forêts tropicales brumeuses, explorez des déserts parsemés de cactus, pagayez le long de baies paisibles ou partez en randonnée vers des sommets alpins majestueux. Ce ne sont là que quelques-unes des merveilles naturelles qui vous attendent dans les parcs nationaux des États-Unis. Si l'une de ces idées vous tente, il est peut-être temps de réserver un emplacement de camping, de charger la voiture et de cocher quelques aventures en plein air sur votre liste de choses à faire.

Sentiers luxuriants et champs de lave dans la région Pacifique

En parcourant la côte ouest des États-Unis, vous découvrirez des forêts tropicales gorgées de brouillard et de mousse, des falaises plongeant dans des vagues écumantes et des volcans actifs qui ont façonné des îles entières. En Californie, le Yosemite National Park s'enfonce profondément dans les montagnes avec des parois de granit qui encadrent la vallée et des cascades qui se jettent dans des bassins. Au large, sur l'île de Hawaï, la lave durcie craque sous vos pieds au Hawai‘i Volcanoes National Park. Plus au nord, dans l'État de Washington, l'Olympic National Park s'étend des plages jonchées de bois flotté de la péninsule Olympic aux sentiers recouverts de mousse de la forêt tropicale de Hoh. Visitez à la fin de l'été ou au début de l'automne pour apercevoir les saumons Coho remonter le courant.

Canyons et cavernes dans le Sud-Ouest

Avec ses plateaux arides, ses canyons escarpés et ses plaines désertiques, le Sud-Ouest est façonné par le soleil, la pierre et l'immensité. Au Grand Canyon National Park en Arizona, découvre la septième merveille du monde à pied, à vélo, à dos de mule ou en Jeep. Des visites et des programmes culturels initient les visiteurs à la géologie, à l'histoire et à la culture des tribus qui vivent dans le canyon depuis des temps immémoriaux. À Tucson, le Saguaro National Park entoure la ville en deux parties. Le côté est, le district de Rincon Mountain, s'élève à travers les prairies désertiques jusqu'à la forêt de pins, avec des boucles routières et des sentiers plus longs comme Tanque Verde Ridge. Le côté ouest, le district de Tucson Mountain, propose de courts sentiers comme Signal Hill qui passent devant des Petroglyphs et des peuplements de cactus saguaro. Au Nouveau-Mexique, le Carlsbad Caverns National Park commence au-dessus d'un désert parsemé de broussailles et s'enfonce profondément sous terre, où des grottes et des formations rocheuses de l'ère glaciaire attendent d'être explorées.

Des panoramas infinis et des montagnes dans l'Ouest

En Montana, le Glacier National Park s'étend jusqu'à la frontière canadienne avec ses cols d'altitude et ses prairies d'herbe aux ours. Emprunte la route Going-to-the-Sun jusqu'à Logan Pass, où tu peux randonner à travers la toundra alpine sur le sentier Hidden Lake Overlook. Au Nevada, le Great Basin National Park se trouve dans l'ombre pluviométrique de la Sierra. Visite les couloirs de marbre des grottes de Lehman, puis monte la route panoramique de Wheeler Peak pour randonner parmi les pins bristlecone millénaires et dans un bassin sculpté par les glaciers. Au Wyoming, le Grand Teton National Park empile des pics déchiquetés au-dessus de la Snake River, sans aucune colline en vue. Jenny Lake est un point de départ pour le canoë et la randonnée. Prends la navette fluviale jusqu'à Hidden Falls et Inspiration Point, ou conduis jusqu'à Oxbow Bend au lever du soleil pour apercevoir des moose et des grands hérons bleus.

Les côtes et les sites historiques dans le Nord-Est

Le Nord-Est combine des côtes accidentées, des forêts intérieures et des sites historiques des débuts des États-Unis. Dans le Maine, l'Acadia National Park s'étend le long de l'Atlantique avec ses plages rocheuses, ses crêtes de granit et ses routes carrossables bordées d'arbres. Emprunte le sentier Beehive pour une ascension courte mais raide vers des vues côtières scintillantes, ou fais le tour de Jordan Pond sur un chemin plat sous des sommets arrondis. Un peu plus au sud, dans le Massachusetts, le Cape Cod National Seashore protège plus de 60 kilomètres de littoral. Suis le sentier Fort Hill à travers les marais pour des vues imprenables sur l'eau. En Pennsylvanie, découvre l'histoire de la guerre d'indépendance américaine au Valley Forge National Historical Park, qui préserve le campement de l'armée de George Washington de 1777-78. Visite le site pour voir des cabanes en rondins reconstruites, des sites d'artillerie et des champs ouverts autrefois utilisés pour l'entraînement militaire.

Zones humides et forêts dans le Sud-Est

Dirige-toi vers le Sud-Est pour explorer des parcs luxuriants débordant de faune. En Floride, l'Everglades National Park protège des marais de scirpe, des forêts de mangroves et des eaux douces à faible courant. Emprunte le sentier Anhinga près du centre d'accueil Royal Palm pour observer facilement la faune – alligators, hérons et tortues sont souvent visibles depuis la promenade. En Virginie, le Shenandoah National Park s'étend le long des magnifiques Blue Ridge Mountains. Roule sur la Skyline Drive pour admirer les couleurs du feuillage et arrête-toi à Dark Hollow Falls ou Stony Man pour une courte randonnée. En Caroline du Sud, le Congaree National Park préserve l'une des plus grandes forêts de feuillus de plaine alluviale des États-Unis. Pagaie sur Cedar Creek pour explorer ses canaux tranquilles, ou marche sur la promenade à travers les cyprès chauves et les tupelos aquatiques.

Dunes intérieures et îles d'eau douce dans le Midwest

Dans le Midwest, l'eau est présente dans presque tous les parcs. L'Isle Royale National Park du Michigan se trouve au milieu du lac Supérieur et n'est accessible qu'en bateau ou en hydravion. L'île est ouverte de mi-avril à octobre, avec des sentiers de randonnée, des campings et des programmes de rangers basés à Rock Harbor. Près de Cleveland, en Ohio, le Cuyahoga Valley National Park suit l'ancien canal Ohio & Erie. Parcours le Towpath Trail à vélo ou marche jusqu'aux chutes de Brandywine, où l'eau se déverse sur des roches stratifiées. L'Indiana Dunes National Park protège plus de 20 kilomètres du littoral du lac Michigan de l'Indiana. Des promenades, des ascensions de dunes et des aires de pique-nique au bord du lac s'étendent de West Beach à Mount Baldy Beach.

Récifs coralliens et forêts tropicales dans les Territoires

À travers les Caraïbes et la région Pacifique Sud, les territoires américains abritent des paysages uniques, différents de ceux du continent. Dans les Caraïbes, le Virgin Islands National Park sur St. John protège des plages, des récifs et des sentiers intérieurs. Apporte ton équipement à Trunk Bay pour te faufiler à travers le sentier de snorkeling sous-marin, en passant devant des plaques identifiant des coraux et des espèces de poissons kaléidoscopiques. À Puerto Rico, la forêt nationale d'El Yunque est la seule forêt tropicale humide du système forestier national des États-Unis. Commence ta journée au centre d'accueil, puis suis les sentiers jusqu'à la tour Mount Britton ou les chutes Juan Diego pour admirer la canopée dense et l'eau jaillissante. Dans la région Pacifique Sud, le National Park of American Samoa s'étend sur des parties de trois îles – Tutuila, Ofu et Ta‘ū. Les sentiers traversent une forêt tropicale chaude, passent devant des crêtes volcaniques et descendent vers des plages bordées de coraux.