5 fabuleuses escapades au ski aux États-Unis

Préparez-vous à dévaler quelques-unes des pistes les plus pittoresques des États-Unis. Même si le ski est l'attraction principale dans ces destinations hivernales de rêve, n'oubliez pas de prendre le temps de vous éloigner des sensations fortes en montagne pour explorer les villes des environs. Visitez les lieux, savourez la cuisine locale et trouvez un souvenir à ramener chez vous pour vous rappeler votre aventure. 

1. Lake Tahoe, Californie

Cadre : Ce lac étincelant se trouve à moins de trois heures et demie de San Francisco, dans les luxuriantes montagnes de la Sierra Nevada. Les sommets enneigés qui surplombent le lac abritent 14 domaines skiables. Le Heavenly Mountain Resort, sur la rive sud, est le plus grand et le plus luxueux. Contrairement à toute autre destination de ski, Tahoe est à la fois un haut lieu des sports d'hiver et une destination de casino incontournable. La base de Heavenly se trouve en Californie, mais une grande partie du domaine skiable s'étend de l'autre côté de la frontière de l'État, au Nevada. Alors, si tu as envie de tenter ta chance aux machines à sous après avoir dévalé les pistes, c'est l'endroit idéal.

Bon à savoir : Heavenly, c'est un immense domaine skiable (avec 30 télésièges et 100 pistes), des hôtels haut de gamme et de super restaurants. Il y a aussi un dénivelé impressionnant – environ un kilomètre du sommet à la base – et une grande variété de terrains.

À ne pas manquer : Une excursion en bateau dans Emerald Bay. Partez de la marina de Tahoe Keys pour des vues incroyables, des dégustations de champagne et des excursions vers le château de Vikingsholm, une merveille de style scandinave.

2. Park City, Utah

Imagine : Difficile de trouver autant de stations de ski incroyables aussi proches d'un aéroport international. À moins d'une heure de Salt Lake City, tu pourrais chausser tes skis dans l'une des huit stations de renommée mondiale, chacune offrant une meilleure neige et moins de monde que presque partout ailleurs. Park City est la plus prisée des options, et ce n'est pas seulement une destination de ski, mais une communauté vibrante d'amateurs de sports de plein air, de passionnés de shopping et de familles. Après avoir accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 2002, la ville et les domaines skiables, qui incluent Park City Mountain Resort, The Canyons et Deer Valley, ont vraiment mis le paquet. Parmi les plus de 40 télésièges de Park City Mountain Resort, la plupart sont des six places à grande vitesse. L'un d'eux te mène directement au sommet de la montagne depuis la rue principale de la ville.

Bon à savoir : Park City est géniale pour les familles et tous ceux qui aiment une ancienne ville minière restaurée, offrant de nombreuses possibilités de magasinage et de ski de fond. De grands athlètes sont partout, tout comme le siège de la U.S. Ski and Snowboard Association.

À ne pas manquer : The Flying Eagle Zipline. Si dévaler la montagne à ski ou en snowboard ne te procure pas assez d'adrénaline, la tyrolienne sur place te transporte comme une Ferrari à plumes au-dessus des pistes.

Aspen et Vail, Colorado

Scène : Une fois que tu quittes Denver, tu ressens une ambiance particulière du vieil Ouest dans les Rocheuses du Colorado, qui abritent certaines des plus hautes stations de ski du monde. L'air est frais et léger au pied des pistes, à près de 3 000 mètres d'altitude, mais c'est en partie grâce à l'altitude que l'on doit la fameuse poudreuse champagne, qui reste douce tout au long de l'hiver. Après une bonne tempête, y glisser est une pure magie en apesanteur.

3. Vail

Bon à savoir : À seulement deux heures de Denver, Vail est un paradis luxueux pour les skieurs et les amateurs de shopping, avec ses restaurants réputés, ses galeries d'art et ses hôtels, ainsi que le plus grand domaine skiable du pays. Les pistes du versant avant sont vastes et dégagées, et beaucoup ont une pente relativement douce, parfaites pour les familles. L'immensité des célèbres Back Bowls pourrait ravir même un skieur expert. Lors des journées ensoleillées avec de la poudreuse, tu peux apercevoir le majestueux mont de la Sainte-Croix depuis de nombreux endroits. Avec plus de quatre kilomètres (ou 14 000 pieds) d'altitude, cette montagne de plus de 4 000 mètres arbore un symbole de croix naturelle formé par la neige sur son flanc.

À ne pas manquer : Vail et la station voisine de Beaver Creek organisent des événements communautaires toute l'année, notamment une série de concerts au printemps, des festivals de gastronomie et de vin, et bien plus encore.

4. Aspen

Bon à savoir : Bien qu'elle abrite des célébrités et des boutiques de créateurs comme Louis Vuitton, la ville d'Aspen – qui remonte à plus de 100 ans, à l'époque de l'exploitation minière de l'argent – est étonnamment rustique. Elle compte quatre domaines skiables, chacun adapté à un niveau de skieur particulier. Aspen Mountain domine la ville avec ses longues pistes raides parfaites pour les experts. Snowmass offre une grande variété de terrains intermédiaires. Aspen Highlands est idéale pour les skieurs qui préfèrent une expérience calme et moins fréquentée, et Buttermilk, adaptée aux débutants, accueille les Winter X Games ainsi qu'un immense half-pipe et un parc de figures pour le snowboard et le ski freestyle.

À ne pas manquer : la commodité de l'aéroport local, qui vous évitera les quatre à cinq heures de route depuis Denver, ainsi qu'un cocktail au J-Bar, un repaire préféré du défunt résident d'Aspen et célèbre romancier Hunter S. Thompson.

5. Killington, Vermont

Scène : Difficile de croire que New York City et Boston ne sont qu'à quelques heures de route. Même si le Vermont et le nord de l' État de New York comptent des dizaines de stations de ski, Killington Resort, avec ses six montagnes et plus de 150 pistes, est la plus grande et la plus prisée. C'est super pour les skieurs qui n'ont pas peur des conditions de neige dure et qui ont des vestes bien chaudes, car c'est l'une des destinations de ski les plus froides des États-Unis. Avec une altitude maximale de seulement 1 292 mètres (plus bas que la ville de Denver), il est bien plus facile de respirer ici que dans les Rocheuses et à Tahoe. Même si la difficulté du terrain est répartie équitablement entre tous les niveaux de skieurs, il y a une dénivelée de 914 mètres qui s'étend sur près de 10 kilomètres et te prendra des heures à descendre.

À ne pas manquer : La région est réputée pour plusieurs merveilles gourmandes : du cheddar du Vermont qui fond dans la bouche, un petit-déjeuner de crêpes ou de gaufres avec du vrai sirop d'érable récolté localement et une dégustation de la crème glacée la plus vendue, Ben & Jerry’s.